Девушка смотрит на меня, ее лицо расплывается у меня перед глазами.
– Ты в порядке? Эй! Все нормально?
– Нормально.
– Эй! – кричит она. – Кто-нибудь, вырубите эту хрень!
Ее подруга возникает в поле моего зрения как яркое размытое пятно.
– Не хочешь присесть? Ты побледнел. Не переносишь вида крови? Со мной тоже всегда так, идем, может, сядешь… – Она раскрывает рот, но голос растворяется в шуме. Я слышу свой зашкаливающий пульс.
Песня. Она еще играет? До сих пор?
– Мне надо… надо выйти.
На ощупь пройдя мимо них обеих, я ковыляю к двери и распахиваю ее.
Что-то не так. Ли орет, чтобы кто-то «выключил эту хрень». Да что там случилось? Я выбегаю в коридор и останавливаюсь напротив нее и ее подруги. Они беспомощно смотрят на разборный стол, усыпанный осколками. Капли крови, словно странный акварельный рисунок, расплываются на мокрой бумажной скатерти.
– Что такое?
Ли пожимает плечами:
– Тот парень. Понятия не имею, что с ним. Видимо, порезался.
– Мне кажется, ему стало плохо, – добавляет ее подруга. – Не то чтобы он перепутал коридор с туалетом.
– Какой парень? – настороженно спрашиваю я, хотя сама уже догадываюсь. Что-то подсказывает мне больше, чем хотелось бы знать. Это Седрик, но… В дверном проеме комнаты Оливии показываются любопытные и обеспокоенные лица.
– С темными волосами, – поясняет Ли.
Выругавшись, потому что моя обувь сегодня не стоит, как обычно, перед входной дверью, я несусь в свою комнату, чтобы ее найти.
– Что стряслось? – появляется Ливи.
Пожимаю плечами и одновременно пытаюсь впихнуть ноги в толстых носках в кеды.
– Не знаю. Что-то с Седриком. Ты можешь тут?..
– Естественно.
Я пробегаю мимо нее к двери. Кто-то заявляет, что его тошнит от играющей сейчас песни из плей-листа Ливи, и говорит, что моему парню, наверно, просто не пошла последняя бутылка пива. Никакого пива у него не было, а вот песня… Застыв на мгновение, я вслушиваюсь.
Она кажется мне смутно знакомой, но прежде всего я узнаю в музыке кое-что другое: она что-то говорит мне, о чем-то напоминает.
– Что это за песня? – бросаю я через плечо в сторону Ливи.
– А? Это
– Ты вернешься? – окликает меня Ливи, высунувшись в коридор.
– Посмотрим! Разберешься здесь с…
– Билли! Конечно.
Сбежав вниз по ступеням, я бросаюсь к автобусной остановке. Седрика нет. Черт, нет, конечно, его нет! Раз ему внезапно, неизвестно по какой причине, стало так плохо, что он сбежал с моей вечеринки, то вряд ли он поехал бы в автобусе среди кучи людей.
Неужели пошел домой пешком? Пять миль? Почему я вообще задаюсь этим вопросом? Нужно его догнать.
Когда я дохожу до Гомера, сажусь за руль и завожу мотор, телефон начинает вибрировать. В надежде, что это Седрик, я выуживаю его из недр сумки, но на дисплее высвечивается имя Сойера. И хотя он просто интересуется, стоит ли еще приходить с таким опозданием – «Нет, наверное, нет, извини», – в моей памяти вновь всплывает песня, которую он несколько недель назад пел вместе с Седриком. Я никогда не слышала ее прежде и тем не менее узнала стиль. Кажется, тогда я подумала, что ее исполняет кто-то из моих любимых групп или певцов?
– Сойер? – задыхаясь, выпаливаю я в трубку. – Какую песню вы недавно пели?
Повисает тишина.
– Что? Зачем ты спрашиваешь? У тебя все хорошо, Билли? Что это за звук? Ты в машине?
– Сойер! Это был
– Да, это он. Извини меня, Билли. Я действительно повел себя как последний ублюдок, когда заставил его сыграть ее. Что у вас произошло?
– Позже, все нормально! Наверно. – Мобильник улетает на соседнее сиденье, а когда я торможу, соскальзывает на пол. Без понятия, почему Сойер из-за этого назвал себя ублюдком, но я нашла Седрика. Он быстрым шагом идет по Черч-роуд вдоль множества разноцветных домов, выстроенных вплотную друг к другу.
Опустив окно, я медленно еду рядом с ним.
– Седрик?
Пару метров он просто продолжает шагать вперед. Потом отзывается:
– Езжай домой, Билли.
Черта с два!
– Поехали со мной. Пожалуйста. Подожди! – Он игнорирует все мои мольбы. – Седрик, пожалуйста, поговори со мной. Что случилось?
У него на лице мелькает горькое выражение.
– Я сумасшедший. Больше ничего. Привыкай. Или…
– Прошу, не убегай. – Не от меня. Не от меня.
