— Я вам скажу почему, — Павел Иванович указал на циферблат своих наручных часов. — Вот мой переносной барометр. Сегодня он показывает повышенное давление, даже с учетом высотности над уровнем моря. Посмотрите, стрелка повернулась к отметке «к ясной погоде». Погода благоприятствует восхождению на хребет. Я предлагаю вам совместную прогулку. Это, наверняка, снимет вашу головную боль…
— Как неожиданно… — Инесса Львовна задержала взгляд на Павле Ивановиче. — ну хорошо… вам я доверяю. Я вчера видела фотографии с вершины хребта. Ой, ну это просто чудо! Слов нет, какая красота! Слушайте, — Инесса Львовна повысила голос, обращаясь к окружающим, — а почему бы нам совместно не подняться на хребет? Одному, даже двоим опасно идти, а вдруг повстречаешься с медведем!
Предложение Инессы Львовны имело успех, правда Глеб и Люся не высказали особого энтузиазма, но и они согласились присоединиться к восхождению. Глеб по-прежнему пребывал в задумчивости, Люся старалась относиться к этому терпимо, она понимала, что муж решает головоломку, связанную с кражей. Но, когда после завтрака Глеб заявил, что ему необходимо срочно отлучится минут на десять, Люся, подавив вспыхнувшее в ней раздражение, деликатно напомнила ему о его обещании.
— Я ничего не забыл дорогая, — от Глеба исходило нетерпение гончей собаки, рвущейся на преследование добычи, — но это необходимо, к тому же, как я уже сказал, займет не более десяти минут, — не дожидаясь ответа Люси, он вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.
Инесса Львовна была удивлена, когда на пороге ее номера возник Глеб. Он не дал женщине высказать свое удивление и с ходу начал:
— Извините, я на пару минут отвлеку вас от приготовлений к походу. Припомните, пожалуйста, день кражи альбома.
— Я помню этот день очень хорошо. Меня с утра подняла собака своим лаем. Потом я была свидетелем разговора между Павлом Ивановичем и этим Дормидонтом…
— А что вы делали после их разговора?
— Я не выспалась, настроение было… да что об этом говорить, я прилегла и уснула. Проснулась, еще посмотрела на часы, было без двадцати двенадцать. Настроения не было никакого, но я решила пройти до озера.
— Вы не слышали никаких громких звуков из холла или с улицы?
— Нет. Наконец-то дали поспать, хоть днем. Я оделась, вышла в холл. Полицейские подробно расспрашивали о моих действиях в тот день. Никого там не увидела, еще подошла к двери Павла Ивановича, прислушалась, тишина. Решила, что он уже ушел, ну и направилась к озеру. Пес опять облаял меня, да видела еще, как эта продавщица вдруг вздумала перекрасить стены в желтый цвет…
Глеб не дослушал мнение Инессы Львовны о желтом цвете стен продовольственного магазина. Быстро поблагодарив женщину, он уже стучал в дверь номера Павла Ивановича.
— Что-нибудь удалось прояснить? — Павел Иванович вопросительно взглянул на Глеба.
— Ответьте на пару вопросов и, возможно, я реально смогу вам помочь.
— Если это действительно так, спрашивайте, хоть весь день спрашивайте.
— Я вижу, теперь вы постоянно носите на руке эти часы, но в день приезда вы не надевали их?
— Как вы наблюдательны, — удивился Павел Иванович. — Действительно, я надел их утром, в день исчезновения альбома. Здесь же встроен полный комплект альпиниста…
Глеб нетерпеливо задал следующий вопрос:
— В холле вы встретились с Дормидонтом Ниловичем. Вы присели на диван, постарайтесь припомнить, вы сидели справа от него?
Павел Иванович снял очки, протер их платком, поморгал глазами:
— Не могу проследить ваши детективные ходы, но я и не Шерлок Холмс. Отвечаю на ваш вопрос. Да, мы присели на диван, и Дормидонт Нилович находился по левую руку от меня.
— Все. Больше вопросов не имею. Спасибо.
Глеб вернулся в свой номер. Люся заканчивала приготовления к походу. Она посмотрела в его сторону:
— Ты выглядишь так, как будто только что получил известие о многомиллионном выигрыше.
— Ты права, моя дорогая, — Глеб подошел и поцеловал жену. — Известие благоприятное, возможно, выигрыш получит Павел Иванович… в виде своего утерянного альбома.
Через полчаса в холле собрались все участники предстоящего восхождения на хребет Медвежий. К ним вышла Елизавета Капитоновна:
— Мужу только что позвонил следователь полиции, ведущий дело о краже и сообщил первые результаты: задержаны три человека имеющие сходство по внешним данным с Дормидонтом Ниловичем. С ними проводятся следственные мероприятия. Появилась надежда…
Солнце медленно поднималось из-за гор, и воздух еще не успел прогреться, одаривая вышедших прохладой, напоенной свежестью трав. Встав на задние лапы, а передними — навалившись на металлическую сетку ограждения, Буян проводил экспедицию на хребет затяжным, хриплым лаем.
Клавдия сидела на крыльце магазина, на коленях у нее лежала книга в сверкающей обложке. Она грызла семечки, сплевывая в заросли травы. Увидев ее, Инесса Львовна взяла под руку Павла Ивановича и оживленно стала рассказывать ему свой сон. Клавдия проводила их долгим взглядом:
— Пошла, пошла, мымра городская! А как хвостом-то метет, Тьфу ты! — она сплюнула прилипшие к губам кожурки.
