Но ей вообще не следовало думать о жизни в Подземном мире. Может быть, после того, как все это закончится, Аид проявит свою благосклонность к использованию библиотеки.
Затем она лениво подумала, нужен ли для этого поцелуй.
Она побрела вдоль стеллажей, проводя пальцами по корешкам. Ей удалось вытащить несколько книг по истории, затем поискать столик, чтобы просмотреть их. Она думала, что нашла один из них, когда увидела что-то похожее на круглый стол, но, когда она подошла поближе, чтобы положить на него книги, то обнаружила, что на самом деле это была раковина, полная темной воды, похожей на воду Стикс.
Она положила книги на пол, чтобы получше рассмотреть раковину. Пока она смотрела, перед ней появилась карта. Она могла видеть реку Стикс и Леты, дворец и сады Аида. Хотя карта, казалось, находилась в черной воде, великолепный цвет, такой же яркий, как сады Аида, вскоре залил пейзаж. Ей показалось забавным, что Бог Мертвых, который носил так много черного, получал такое удовольствие от раскраски цветов.
— Хм, — Персефона была уверена, что на этой карте отсутствовали важные части Подземного мира — такие как Элизиум и Тартар. — Странно, — прошептала она, протягивая руку к раковине.
— Любопытство-опасное качество, миледи.
Она ахнула и, обернувшись, обнаружила позади себя Аида. Ее сердце сильно билось в груди.
— Я более чем осведомлена, — отрезала она. Метка на запястье научила ее этому. — И не называй меня миледи.
Аид наблюдал за ней, и когда он ничего не сказал, заговорила Персефона.
— Эта карта твоего мира не полная.
Аид взглянул на воду. — Что ты видишь?
— Твой дворец, Асфодель, Река Стикс и Леты… И все.
Все места, где она была раньше.
— Где находится Элизиум? Тартар?
Уголки рта Аида дрогнули. — Карта покажет их, когда ты заслужишь право знать.
— В смысле «заслужишь»?
— Только те, кому я больше всего доверяю, могут увидеть эту карту полностью.
Она выпрямилась.
— Кто может видеть всю карту целиком?
Он просто ухмыльнулся, поэтому она спросила: — Минфа может все это увидеть?
Его глаза сузились, и он спросил: — Вас это так беспокоит, леди Персефона?
— Не особо, — солгала она.
Его глаза посуровели, а губы сжались. Затем он повернулся и исчез в стеллажах. Она поспешила взять книги, которые сняла с полки, и последовала за ним.
— Почему ты отменил мою благосклонность? — спросила она.
— Чтобы преподать тебе урок.
— Чтобы не приводить смертных в твоё царство?
— Чтобы не уходить, когда ты злишься на меня, — сказал он.
— Извиняюсь? — она остановилась и поставила книги на ближайшую полку. Она не ожидала такого ответа. Аид тоже остановился и повернулся к ней лицом. Они стояли между узких стеллажей, в воздухе вокруг них витал запах пыли.
— Ты производишь на меня впечатление человека, у которого много эмоций и которого никогда не учили, как со всем этим справляться, но я могу заверить тебя, что побег-это не решение.
— Мне больше нечего было тебе сказать.
— Дело не в словах, — сказал он. — Я бы предпочел помочь тебе понять мои мотивы, чем позволить шпионить за мной.
— В мои намерения не входило шпионить, — сказала она. — Гермес…
— Я знаю, что это Гермес затащил тебя в то зеркало. Я не хочу, чтобы ты уходила и сердилась на меня.
Ей следовало бы воспринять его замечание как милое, но она не смогла удержаться от отвращения, когда спросила: — Почему?
На самом деле это было не отвращение, а замешательство. Аид был богом, какое ему дело до того, что она о нем думает?
— Потому что, — сказал он, затем на мгновение задумался. — Это важно для меня. Я бы предпочел понять твой гнев. Послушал бы твоего совета. Я хочу понять твою точку зрения.
Она начала открывать рот и снова спрашивать, почему, когда он ответил:
— Потому что ты жила среди смертных. Ты понимаешь их лучше, чем я. Потому что ты сострадательна.
Она сглотнула, затем выдавила: — Почему ты помог матери сегодня вечером?
— Потому что я этого хотел.
— А Орфей?
Аид вздохнул, потирая глаза указательным и большим пальцами.
— Это не так просто. Да, у меня есть способность воскрешать мертвых, но это работает не со всеми, особенно там, где замешаны Мойры. Жизнь Эвридики была оборвана Мойрами не просто так. Я не могу трогать ее.
— Но девушка?
— Она не была мертва, просто находилась в чистилище. Я могу торговаться с Мойрами за жизни в лимбе.
— Что значит торговаться с Мойрами?
— Это хрупкая вещь, — сказал он. — Если я попрошу Мойры пощадить одну душу, я не получу права голоса в жизни другой.
— Но…ты-Бог Подземного мира!
— Мойры тоже божественны. Я должен уважать их существование так же, как они уважают мое.
— Это кажется несправедливым.
Аид приподнял бровь. — Неужели? Или это звучит несправедливо по отношению к смертным?
Это было именно так.
— Значит, смертные должны страдать ради твоей игры?
Аид сжал челюсти.
— Это не игра, Персефона.
Голос Аида был суров и заставил ее одуматься.
— И меньше всего моя.
Она пристально посмотрела на него.
— Итак, ты объяснил часть своего поведения, но как насчет других сделок?
Глаза Аида потемнели, и он сделал шаг к ней в уже ограниченном пространстве.
