– Не делай этого, Генри! Мы стоим на нулевом меридиане. Если бросить стрелку за борт, она попадёт через теневую расселину в преисподнюю, и Кронос получит власть над временем!
– Твоя подружка соображает, – прошептал Острый Палец, подталкивая Генри к Джейд.
Из ресторана донеслись крики. Джейд узнала голоса мистера Дарви и мистера Хука. По-видимому, они пытались выманить духов-защитников из гальюнных фигур.
Джейд крепко прижала к себе стрелку и в отчаянии посмотрела на Генри, не понимая, что выражает его бледное лицо.
– Оставьте мою подругу в покое! – взвыла Харпер, вылетев из ресторана.
Пронёсшись над мечами двух рыцарей времени, она устремилась прямо к Острому Пальцу. Взмахнув своим клинком, он отшвырнул её прочь. Она ударилась о гальюнную фигуру капитана, сползла на доски и больше не двигалась.
– Что вы наделали? – в ужасе вскричала Джейд.
За дверью ресторана мистер Дарви и мистер Хук боролись с людьми в чёрном, поднявшимися на борт. Блестели лезвия мечей. «Это безнадёжно! – в панике подумала Джейд. – Рыцарей времени слишком много, чтобы их можно было одолеть вдвоём».
– Мне страшно! Мне так страшно! – запричитала призрачная дама с записной книжкой в руках, вылетев из ресторана.
– Заткнись! – рявкнул Острый Палец и пронзил её мечом.
Она вскрикнула и растаяла. Полностью растворилась в воздухе.
– Ты убил её! – взвыла Джейд, словно обезумев.
– Чёрт бы побрал этих духов! – прошипел Острый Палец и резко повернулся к Джейд. – Если не хочешь, чтобы тебя постигла та же участь, быстро передай парню стрелку.
– Да, давай её сюда. Доверься мне, – проговорил Генри чуть слышно.
– Ни за что!
– Глупая девчонка! – сказал Острый Палец и направил меч на воду.
В ту же секунду вокруг стало совсем темно, холод усилился. Море забеспокоилось. Волны поднимались всё выше и выше, с грохотом разбиваясь о палубу. Где-то вдалеке послышались вопли. Засверкали мечи. В телефонных кабинах на причале непрерывно раздавались звонки. Вдруг из воды вынырнуло что-то тёмное. На нос корабля ступила огромная паучья нога.
«Привратник преисподней!» – ужаснулась Джейд, затравленно оглядываясь. Увы, она была окружена: впереди стояли Острый Палец и Генри, сзади подползал членистоногий монстр.
– Отдай стрелку! – крикнул предводитель рыцарей времени.
– Не отдам!
– Пожалуйста, Джейд! – умоляюще произнёс Генри и протянул руки. – Отдай мне её, а то он тебя убьёт.
– Жаль, что ты раньше об этом не подумал! – прошипела Джейд, но её слова заглушил мощный всплеск: поднятый высокой волной, паук преодолел ограждение и, приземлившись на палубу, вскинул кошачью голову с запавшими глазами.
Вид ползущего на неё привратника преисподней на мгновение заставил Джейд забыть о других угрозах. Вдруг она услышала бормотание и обернулась к Острому Пальцу, управлявшему пауком при помощи своего меча. За его спиной стояла высокая тёмная фигура – вероятнее всего, женская. Подняв раскрытую ладонь, приспешница Кроноса произнесла какие-то слова и метнула в Джейд невидимый снаряд.
Прижимая к себе стрелку левой рукой, девочка заслонилась правой и отбила брошенное в неё проклятие. Отскочив, оно ударилось о грудь женщины-рыцаря, и та, вскрикнув, застыла. «Она похожа на Зельду Брайс», – мелькнуло в голове Джейд.
В следующую секунду кто-то вырвал у неё стрелку. Это был Генри.
– Нет! – воскликнула она.
– Беги! – закричал юноша. – Нам надо скорее убираться отсюда!
Джейд затравленно посмотрела на него. На чьей стороне он был? Она попыталась забрать у него реликвию, но он её оттолкнул.
– Молодец, мальчик! – одобрительно произнёс Острый Палец. – А теперь брось стрелку за борт!
– Не брошу! – прошипел Генри.
– Хочешь, чтобы твой отец погиб?
Острый Палец направил меч на паука, и тот, подняв две передние лапы, начал ткать дымную нить. Джейд почувствовала тошноту.
– Мой отец уже мёртв!
– Но ты можешь подарить мне ещё немного времени!
– Время принадлежит живым, а не мёртвым! – воскликнула Джейд и рванулась вперёд, чтобы вырвать стрелку из рук Генри.
В тот же миг паукообразное чудовище рухнуло на пол, наполовину скрыв под собой юношу. Оно схватило его мощными лапами и издало ужасающий крик. Кошачья голова обнажила два клыка и вонзила их в тело жертвы.
– Нет, Генри! Нет! – закричала Джейд, не помня себя от ужаса.
Рот несчастного был широко раскрыт, взгляд полон отчаяния. Паук встал, показав обагрённые зубы, и высоко поднял стонущего Генри. Джейд, подскочив, успела схватить его за руку.
– Держись за меня! Крепче!
– Беги! – обессиленно прошептал Генри.
Кровь из раны на его шее капала на палубу.
– Брось мальчишку в море вместе со стрелкой! – скомандовал Острый Палец и медленно приблизился.
Паук поднял Генри ещё выше. Его пальцы выскользнули из руки Джейд. Сопротивляясь из последних сил, он отыскал её взглядом и, в последний раз сказав: «Беги!», – выронил стрелку. Серебряный предмет с громким стуком упал на доски. Джейд подхватила реликвию и принялась судорожно озираться в поисках выхода из окружения.
– Ни с места! – проорал Острый Палец и направил на девочку Волчий меч.
