Принцесса Побережья полностью

— К тому же, это было давно… календарей шесть назад. Я имею в виду мост. Тогда мой брат Алекс ещё был немного "в себе", то есть, я хотела сказать: иногда у него случаются светлые периоды, и он производит впечатление почти нормального. Но с тех пор, как его угораздило влюбиться в эту девушку… бедолага… — Элла снова вздохнула и подняла на Алану глаза — синие-синие, и такие кристально чистые, что в них невольно читался один-единственный вопрос:

"Скажи, разве я могу тебе врать?"

"А то! — хмыкнул внутренний голос. — Видали мы таких рассказчиц…"

— Так вот, с тех самых пор, как Алекс влюбился в эту девушку, он стал совсем плох, — мрачно подытожила Элла. — Ходит, что-то бормочет себе под нос, глаза бешеные и почти никого не узнаёт. Вот вчера, например, дал мне этот… маркер, назвав меня при этом Эрминией. "Моя дорогая Эрминия, возьми этот предмет", — сказал он, и больше я не смогла от него добиться ни слова, сколько ни пыталась. А кто такая эта Эрминия? Известно только Духам и самому Алексу, может быть. Ведь никто никогда не видел эту его загадочную возлюбленную, и никто даже не знает, существует ли она на самом деле…

— Грустно, — покачала головой Алана. Ей в самом деле было жаль принца, хоть и грызли сомнения в правдивости поведанной истории. Ведь не далее, чем несколькими минутами назад о загадочной болезни брата Эллы ничего даже не предвещало, и вот вам — нате! Однако поникший вид опечаленной принцессы мог заставить дрогнуть любое, самое закостенелое, сердце.

— Ой, да что это я с тобой?.. Совсем заболталась! — вдруг ни с того, ни с сего, спохватилась Элла Доминика. — Ладно, ты стой дальше, коли желаешь. А я пойду, пожалуй.

— Куда? — испугалась Алана.

Такого поворота она совсем не ожидала. Элла решила уйти, вот так просто?

— Туда, — Элла пожала плечами и кивнула в сторону леса. — Туда, вниз. Пойду искать портал в твой мир, ведь я теперь примерно знаю, где он находится. Что толку топтаться на месте? Дожидаться, пока отец обнаружит, что меня нет, и снарядит за мной погоню? Не-ет уж, это совсем не входит в мои планы.

— Элла, но как же… а я? Что делать мне?

Элла накрутила на палец локон и задумчиво потянула его.

— М-м-м… Сейчас, дай-ка, пораскину мозгами. Что делать тебе? Например, ты можешь спуститься вниз, испытать судьбу на предмет её к тебе благоволения. Да, наверное, это именно так и называется. Или стой здесь дальше, жди, пока тебя найдёт кто-нибудь… кто-нибудь ещё…

От этого "кто-нибудь ещё" ей стало окончательно не по себе. После Морро и Лбана даже представлять не хотелось, кто может здесь ходить ещё. Умалишённый принц? Деспотичный король? Элла Доминика, возможно, и не была лучшим гидом по этой Стране Двух Солнц, однако по сравнению с остальными персонажами казалась ещё очень даже ничего. К тому же, Алана уже начала к ней привыкать.

Она беспомощно взглянула на свою собеседницу: "Элла, ты же на самом деле не собираешься бросить меня здесь?" Элла улыбнулась ей в ответ — доверительно, как старой доброй подруге.

— Впрочем, у тебя есть ещё третий вариант. Ты можешь пойти со мной, и тогда наверняка очень скоро окажешься дома. Ну и я… взгляну, наконец, на твой мир одним глазочком, — сказала она, скромно потупившись. — Тем более, что со мной, ты можешь вообще не опасаться за закон — я ведь принцесса и имею полное право ходить по всем порталам, где только захочу и с кем. Не понимаю, что тебя смущает? По-моему, это просто отличный план!

Алана попыталась выдавить из себя ответную улыбку. План был чудесен, бесспорно. Право слово, странно, отчего же она сама до сих пор им не воспользовалась?

Ах, да! Портал-то ведь исчез.

******

Почему она сразу не сказала об этом Элле? Позже Алана не раз задавала самой себе этот вопрос, и каждый раз не знала, что на него себе самой ответить. Возможно, признайся она тогда — и всё сложилось бы совсем по-другому.

Но она не сказала, и всё сложилось именно так, как сложилось.

— Так что? Идём? — спросила Элла Доминика, и в голосе её неожиданно прозвучал металл, на который, впрочем, Алана не обратила особого внимания.

"Нет!" — торопливо выкрикнул внутренний голос.

— Да! — одновременно с ним, ответила Алана.

"Идиотка! — простонал ВГ. — Что? Ты? Делаешь?"

"Оставь меня в покое, иначе я избавлюсь от тебя навсегда!", — пригрозила ему Алана. Хотя прекрасно знала, что выполнить своей угрозы не сможет, даже если очень сильно захочет. Ведь этот голос был частью её самой — не лучшей, может быть, частью — но уж что есть.

Принцесса не заметила её метаний, улыбнулась шире:

— Вот и отлично! Это правильное решение, Алана!

Она огляделась по сторонам и, не найдя того, что искала, оглушительно свистнула сквозь зубы. От неожиданности Алана присела и зажала руками уши.

— Господи, Элла! Ты что?

Элла засмеялась:

— А как же ещё мне отыскать своего коня?