Я вздохнула. Хотя тот факт, что мама предпочитает домашние роды больничным, приятным, чистым и безопасным — там тебе и кислородные баллоны, и автоматы с конфетками, и красавчики врачи вроде доктора Ковача из «Скорой помощи» [23], —
Бабушка смерила меня злющим взглядом.
— На улице все теплее, и это, вероятно, не идет тебе на пользу, — проговорила она. — Молодые люди по весне часто теряют голову. К тому же завтра у тебя день рождения.
Пусть бабушка думает, что все дело в этом. День рождения и весенняя лихорадка, как у зайца Топотуна из мультика про Бэмби.
— Тебе очень сложно выбрать подарок, Амелия, — продолжала бабушка, вооружаясь «Сайдкаром» [24] и сигаретами. Сигареты бабушке присылают из Дженовии, поэтому ей не приходится платить астрономический налог, который дерут с людей здесь, в Нью-Йорке, с тем расчетом, что они бросят курить, если курение будет вставать слишком дорого. Только вот это не работает, так как все курильщики Манхэттена просто садятся на поезд PATH [25] и едут за сигаретами в Нью-Джерси. — Украшения ты толком не носишь, — проговорила бабушка, закуривая и выпуская изо рта дым. — Высокой модой, похоже, не интересуешься. И хобби у тебя как будто никаких нет.
Я возразила, что хобби у меня как раз таки
Бабушка только рукой махнула:
— Но это же не
Меня малость задело, что бабушка не считает мои литературные труды настоящим хобби. Вот она удивится, когда я вырасту и стану писательницей! Тогда это будет уже не хобби, а профессия. Может быть, первую книгу я как раз о ней и напишу. Назову ее «Кларисса: капризы в короне», мемуары принцессы Мии Дженовийской. И бабушка даже не сможет меня засудить, как Дэрил Ханна не смогла никого засудить, когда сняли фильм о ней и Джоне Ф. Кеннеди — младшем, — потому что все это правда от первого до последнего слова. ХА!
— Что ты САМА хочешь на день рождения, Амелия? — спросила бабушка.
Хм, надо подумать. Увы, то, чего я хочу БОЛЬШЕ ВСЕГО НА СВЕТЕ, бабушка мне дать не может. Но попытка не пытка. И я набросала вот такой список.
ЧТО Я ХОЧУ ПОЛУЧИТЬ НА ПЯТНАДЦАТИЛЕТИЕ СОСТАВЛЕНО МИЕЙ ТЕРМОПОЛИС В ВОЗРАСТЕ 14 ЛЕТ 364 ДНЕЙ
Чтобы в мире прекратился голод.
Новый комбинезон, размер 11.
Новую щетку для Толстяка Луи (у предыдущей он погрыз ручку).
Страховочные тросы в дворцовую бальную залу (чтобы исполнять воздушный балет, как Лара Крофт в «Расхитительнице гробниц»).
Маленького братика или сестричку, чтобы мама благополучно разродилась.
Чтобы косаток причислили к исчезающим видам и выделили заливу Пьюджет [26] госфинансирование для очистки территорий, где они размножаются и ищут пропитание.
Голову Ланы Уайнбергер на серебряном блюде (шучу, шучу — хотя в каждой шутке…).
Свой собственный мобильный телефон.
Чтобы бабушка бросила курить.
Чтобы Майкл Московиц пригласил меня на выпускной бал.
Составляя этот список, я с грустью осознавала, что единственный подарок, который у меня все-таки есть шанс получить на день рождения, — это пункт два. Нет, братик или сестричка у меня, конечно, появится, но еще только через месяц — самое раннее. Что бабушка бросит курить или купит страховочные тросы — тут без шансов. Что касается голода и косаток, никто из окружающих меня людей, увы, не может на это повлиять. Мобильный телефон, говорит папа, я либо потеряю, либо сломаю, как подаренный им ноутбук (хотя моей вины тут никакой нет; я просто вынула его из рюкзака и, пока искала гигиеническую помаду, на секундочку пристроила на раковину. Я не виновата, что Лана Уайнбергер в меня врезалась, а все стоки у нас в школе забиты. Компьютер пробыл под водой всего-то несколько секунд; по-хорошему, ничто не мешало ему просохнуть и работать дальше. Но увы, даже Майкл, который в технике так же гениален, как в музыке, не смог его воскресить).
Бабушка, само собой, тут же прицепилась к десятому пункту. Приплела я его в минуту слабости и, конечно, совершенно зря — учитывая тот факт, что через двадцать четыре часа бабушка и Майкл окажутся за одним столиком в Le Hautes Manger, где мы будем отмечать мой день рождения.
— Как это — выпускной бал? — поинтересовалась бабушка. — Ты же школу не в этом году заканчиваешь!
Я ушам своим не поверила. С другой стороны, бабушка и телевизор-то почти не смотрит, даже когда там в сотый раз крутят «Она написала убийство» или «Золотых девочек» — любимые сериалы ее ровесниц. Так что маловероятно, что она видела «Милашку в розовом» по TBS или что-нибудь в этом роде.
— Это просто танцы, бабушка, — ответила я, пытаясь отобрать у нее список. — Так, ерунда!
