Я протер мутноватую транспаристаль, вглядываясь в ближайшие астрономические объекты. Мы как раз вышли в «реальный» космос и теперь ближайшие астрономические объекты можно было рассмотреть невооружённым глазом. Хотя Травер, рассказывавший о нравах и жизни на Рилоте, морально подготовил меня к его посещению, но я все равно был поражен, когда увидел планету в иллюминаторе.
Я смотрел на чудный мир. Невообразимый, почти невозможный. Настолько быстро вращавшегося вокруг своего карлика темно-оранжевого цвета, что год проходил в четыре стандартных дня. И настолько близко, что приливные силы давно ввели планету в синхронное вращение.
Это как наша родная луна – всегда обращенная к нам одной своей стороной. Здесь же тусклая звезда всегда освещала этот несчастный мир с одной стороны. Нет ни дня, ни ночи. Утра и вечера. Не имей планета значительного наклона оси, не было бы и шанса на существование на ней белковой жизни. Но благодаря ей в относительно широкой поясе-полоске между Мустафаром и Хотом могла существовать жизнь, а в качестве «времени суток» выступал орбитальный год.
Наклон оси, радиус орбиты, характеристики звезды, необычная физика атмосферы – их сочетание всё еще спасало твилеков от вымирания, хотя и загнало их под землю.
Не то чтобы таких миров в галактике мало, их, развернутых одной стороной к звездам на недалеких орбитах хватает. Но ни один из изученных миров такого рода не мог похвастаться наличием на нем разумной жизни[7]. Жизнь как таковая зародилась на Рилоте задолго до того, как планета прекратила свое вращение. Но ещё до того, как одноименное солнце начало сжигать её половину, она дала разумные всходы которые сумели приспособиться и к таким невероятным условиям, уйдя под землю. Поверхность была опасна не только и не столько из-за температур, но и из-за смертельно быстрых ветров, обтачивавших скалы в безжизненных пустынях. Разряды статического электричества, проскакивавшие в пыльных бурях, могли вывести из строя даже немаленький звездолет.
Твилеки в прямом смысле были вынужденными троглодитами. Может оттого из-за тесноты пространств и необходимости социальных коммуникаций промискуитет был для них нормой жизни? В награду за такие тяжелые условия генетика подарила им высокую устойчивость к жаре и холоду. Выносливость мулов и инфракрасное зрение. И желудок, устройством своим напоминающий завод по производству Кока-Колы.
Так, или иначе, никто не собирался прийти и спасти их, или же найти им новую родину. Не от того, что миром правит явное зло или чьи-то коварные замыслы и заговоры, вовсе нет – миром правит бездушное, холодное как свежемороженая рыба безразличие. Никому не было дела до твилеков – ни джедаям, как Ордену в целом, ни Республике. Никому. Планета не пахла законной и одновременно легкой прибылью. Джедаи же старались не вмешиваться в естественные процессы – сделали попытки к привлечению инвесторов и внимания к перманентной экологической катастрофе но не добились успеха. Тут была нужна не только Сила, но и деньги. А после великой ситской войны и реорганизации Ордена джедаи потеряли не только собственный военный флот, но и многие источники доходов.
Доходы от устройства любого ничем не примечательного бизнеса здесь были бы невероятно малы, норма прибыли смешна. А сроки окупаемости в такой глубине Внешнего кольца, при отсутствии единого планетарного законодательства и каких либо гарантий грозили затянуться на десятки лет. В итоге вкладываться в долгосрочные проекты с такими рисками желающих пока не находилось. Республика прошла мимо – транссекторальные корпорации осваивали более удобные и перспективные рынки.
Сложившаяся на Земле система: «конструкторское бюро в благополучной стране плюс сборочный цех в стране с низким уровнем жизни» в Галактике не работала. Дроиды всё равно в поточном производстве обходились даже дешевле, чем труд узников концлагерей. С учетом транспортных расходов – миры Ядра и Внутреннего кольца как в старой доброй викторианской Англии «пыхтели трубами» самостоятельно.
Не то что бы здесь вообще не было производств нетребовательных к рабочей силе или странных и необычных производств, выглядевших архаично. Их хватало. Те же многочисленные горнорудные концессии на Внешнем кольце - где большую часть затрат занимала охрана такой добычи от пиратов, чем она сама. Поскольку руды разрабатывались только самые богатые и легко извлекаемые. Чем-то похоже на зарю бронзового века – сбор самородков не требует больших усилий, главное, чтобы у тебя их не отобрали. Вон те парни с копьями и дубинами.
Этот мир может и не привлек бы внимание и звёздных проходимцев, если бы не потенциально выгодная работорговля и торговля спайсом. И в тот знаменательный день, когда дельцы, в основном родом из пространства хаттов, подсчитали возможные прибыли, жизнь Рилота кардинально изменилась.
