Местами прямо из скал вырастали стены строений по цвету от них неотличимые. Узкие окна-бойницы имели каменные же сдвижные ставни. Город осторожно выглядывал наружу, но только украдкой, одним глазом, готовый спрятаться от чудовищных бурь за бронированными ставнями.
Травер остановил судно перед огромными воротами. Но назвать их так можно было только согласно их назначению. Вход преграждала циклопическая каменная плита, поднять под силу которою было только Атласу. Но после того как Травер назвал себя, ее начали вздымать вверх встроенные в её основание репульсоры. Очень примитивно и не экономично, но создает впечатление, надо сказать. Пришлось подождать, пока эта завеса вздымается, чтобы гравитационная тень не вжала нас вниз, пока мы будем пролетать под поднятой плитой.
Внутри горы нас встретил гудящий как улей космопорт, беспорядочно заставленный причудливыми кораблями прилетевшими с самых дальних уголков Галактики, стояли они не на одном уровне, но сразу на нескольких. Самые тяжелые из них скопились в самом низу на дне огромной каменной чаши, а те, что были поменьше стояли в нишах и пустотах, выдолбленных в скальной породе по сторонам и сверху от нее. Колонны бессистемно подпирали несчетные этажи камня. Травер привычным черепашьим темпом завел судно в нишу второго яруса между двумя рядами этих не внушавших доверия подпорок.
Когда капитан уже было, собирался покидать судно, я спохватился.
– А заземление? – спросил я. Не хочу, чтобы капитан стал кондуктором.
– Хаттова отрыжка! Это же моя ненаглядная родина, давненько я не бывал в этой… родной дыре! – выругался Травер. Затем он вышел на связь с диспетчерской, – Эй, пришлите дроида заземлиться! Не будем же мы вдалбливать металлический штырь в камень?!
Подошёл какой-то молодой твилек в замызганной робе. В толстых перчатках и сапогах из диэлектрика, он нес кабель с крюком, который накинул на один из предназначенных для этого выступов на массе корпуса.
Одно дело придумать репульсоры, а второе – изобрести способы борьбы с разностью потенциалов. Вхождение в атмосферу и трение в ней это вам не шутка. Я не хотел быть убитым током, только коснувшись земли ботинком. Или наблюдать за пожаром на корабле. Отойди я подальше от корабля и схватись за что-нибудь металлическое и меня просто долбанёт током, неприятно, но не смертельно. Но стоит замкнуть собой всю массу корабля на «землю»… это может плохо кончиться.
– Капитан, это дроид? – спросил я его шёпотом.
– Это Кала'уун – ответил он, также понизив голос, – здесь дешевле найти безработного пацана и за полтинник кредитов в неделю он будет таскать по всему космодрому кабель, ведущий до шины. А когда сыграет его роль сам, то вывесят объявление о найме нового сотрудника. И что характерно – найдётся! Деньги-то огромные по здешним меркам.
Выбрался я из судна запакованный в доспехи. Даже шлем надел – благо вес его давил на плечи, а не на макушку. Но забрало опускать не стал. По уже почти сложившейся традиции втянул в себя полную грудь воздуха богатого новыми запахами. Запахами давно и чрезмерно плотно заселенного жилища.
Латы придавали мне каплю уверенности, двадцать килограмм веса и немного ширины. Как я ни тренировался надевать доспехи быстро, но все ещё путался в многочисленных застежках и креплениях – сказывалась нехватка опыта. Но я продолжал постоянно учиться и тренироваться в том, от чего могла зависеть моя жизнь. Хотя броня и была удобной в носке, но Кейн нацепил свою в пять раз быстрее. Армия, очевидно, ускорят и автоматизирует бессознательную деятельность, но я, в отличие от него, в ней не служил.
Было то и платой за почти полное отсутствие щелей в доспехе. Верхней его части. Доспехи Кейна состояли из куда меньшего числа элементов, защита имела большие ничем неприкрытые зазоры но, по его мнению, была вполне достаточной.
На выходе нам на пару с Кейном пришлось дожидаться твилеков, долго и старательно приводивших себя в подобающий их положению вид. Учитывая отсутствие здесь такого понятия, как «документы» это весьма важная задача. Рядом с кораблем был терминал, прикрученный прямо к скале, по ней же, как вьющееся по камням растение от него уходили кабель, закреплённый скобами на неровной стене. Бросив взгляд вверх, можно было увидеть прямо из скалы растущие здания и переходы. Надежным всё это не выглядело.
– Дикари, которым показали, как устроен… нет! как выглядит снаружи звездолет, – кисло сказал Кейн, тоже как и я осматривавший окружающее нас безобразие. Угловатые линзы вместе с интерфейсом полностью закрывали глаза и значительную часть лица, придавая ему слегка угрожающий вид. Вообще во всем этом снаряжении он выглядел более чем грозно. Мне оставалось только гадать, какое впечатление произвожу я сам.
– Это произошло не одну тысячу лет назад, поэтому я не понимаю, как можно так жить до сих пор, – согласился я с ним. Рука огладила отполированную колонну. – Тут раньше было что-то вроде конюшни. Несколько тысяч лет назад. Вот там были стойла, а вот эта канавка для стока всего того, что производится животными помимо полезной работы.
