– И до тебя доберусь, моя злюка! – Ундине бросилась к нему и потрепала по щеке. Азаруэль недовольно фыркнул, отходя в сторону. – Ладно, давайте в дом. Нам столько вкусного наготовили. Леверна и Ариан уже тут.
Ундине завела их в дом. Высокие потолки, мраморный молочно-белый пол, живые цветы в старинных угловых вазах, картины, роскошный красный ковер на парадной лестнице, ведущей в два крыла. Да, типичный дом богатеев. Ундине никогда не нравился минимализм, сколько Тень ее знал. Судя по поджатым губам Азаруэля, он тоже не впечатлился.
Они вошли в просторную светлую гостиную с панорамными окнами, открывающими вид на пышный сад. Яркие краски играли на цветах и кустарниках, точно кто-то рассыпал цветной жемчуг.
Посредине стояли круглый стол и пять кресел. В двух из них друг напротив друга сидели Ариан и Леверна. Казалось, они повернулись машинально – просто потому, что шум у дверей привлек их внимание.
– А вот и мы! – Ундине указала на два свободных места спиной к окнам, а сама прошла к креслу напротив. – Присаживайтесь.
В неловком молчании братья заняли места.
– Эм, привет! – Тень помахал им.
Ни Ариан, опять уткнувшийся в телефон, ни Леверна, тихо перекусывавшая мягким печеньем со стола, не отреагировали. Похоже, затащили их сюда насильно или пообещав что-то взамен.
– Ага, – вдруг прошептала Леверна.
Одна только Ундине, кажется, нарадоваться не могла их встрече. Правда, в искренности ее намерений Тень все еще сомневался.
– Ну и как тебе? – спросила Ундине, обращаясь к Тени. – Нравится быть известным?
– Не особо…
– Ты даже представить не можешь, как мне хочется сделать пару фото с тобой, выставить и заявить, что ты мой брат!
– Тебе лишь бы просмотры и эти ваши лайки собрать, – пробубнила Леверна, подгибая ноги. Покончив с печеньем, она потянулась к клубнике в белом шоколаде.
– Вам не понять. Такой инфоповод бывает раз в жизни. Безумие, что мне приходится его пропускать!
– Тогда твоя «обычная» жизнь пойдет под откос, – заметил Ариан, не сводя голубых глаз с экрана телефона. – Уже вижу эти заголовки: «Жена миллиардера из списка Форбс – сестра…» – Как там говорят? – «…Неземного существа, охраняющего покой американцев».
– Звучит очень даже ничего, – сказал Азаруэль злорадно.
– Не люблю, когда меня называют женой миллиардера. – Ундине свернула губы трубочкой.
– Кто ж виноват, если этот статус звучит громче и привлекает больше внимания, чем «очередной блогер-миллионник», – Ариан бросил на нее насмешливый взгляд.
– Слушай, – Леверна положила на стол пустую шпажку, на которой еще недавно была клубника. – Ты зачем нас сюда позвала? Меня вообще с Аляски вытащила. Чтобы что? Грезы блогера обсудить?
– Блин, вы вообще нисколько не рады друг друга видеть? – Ундине развела руками. – Мы же родня!
– Нас просто родила одна женщина, – парировал Азаруэль и указал большим пальцем на Тень. – Мне общества и вот этой родни вполне хватает.
– А ты вообще Ариана впервые видишь!
– Мне как-то все равно, – ответил Ариан не глядя.
– Солидарен, – Азаруэль осмотрел братьев и сестер, словно гору работы, которую предстоит сделать. – Может, я чуть-чуть рад узнать, что вы все еще живы, но мы же знаем, что ты не ради милой семейной посиделки нас сюда позвала.
– А что, если в самом деле так? – спросила Ундине обиженно. – Вы так плохо обо мне думаете?
– Сколько себя помню, все, что тебя интересовало, – чужое внимание. Так что да. То, что ты созвала нас именно после раскрытия Тени, наводит на определенные мысли.
– Ах, будто вы бы собрались просто так! – Ундине обхватила подлокотники, откинулась на спинку кресла и высоко подняла голову. – Я уже пыталась вас всех собрать однажды, – правда, это было до рождения Ариана. И что же? Пришли только я и Тень.
– Мы все равно хорошо провели время вместе, – тихо добавил Тень в надежде сгладить углы.
– Да, но я хотела собраться всей родней. Так вдохновилась, что даже нашу мать чуть не позвала!
– Да-а-а-а, – протянула Леверна, вскидывая брови. – Все-таки с годами память отшибает не только у простых людишек, но и у долгожителей. Тебе напомнить наше общее детство? Эти постоянные соревнования, кто из нас сильнее, красивее, умнее, – хотя на улице и в доме было тепло, а Леверна пришла на встречу в теплых штанах и свитере с высоким воротом, она укрыла ноги пледом. – В один момент я захотела придушить тебя, пока ты спишь, чтобы мама наконец полюбила меня одну.
– Не буду скрывать, я тоже об этом думала, – махнула на нее Ундине, будто они вспоминали о простой детской склоке.
– Вау, вы сами хотели прибить друг друга, – издевательски протянул Ариан, – а меня мать самого хотела убить сразу после рождения. Виноват я был, по ее мнению, в том, что являлся их с Альментом сыном. Такая вот любовь к самому младшему.
– Пока ты живешь, живет и Межвремье, – прогнусавила Леверна. – Вот она и пыталась тебя прибить. Она же считает, что Межвремье должно исчезнуть. Но тебе наша мать хотя бы сразу дала понять, что ты у нее не в почете, а нас с Ундине заставляла друг с другом соревноваться за ее внимание.
