Тина не отрывалась от умиротворённого лица юноши, которое пусть и выглядело как лицо Тимофея, но за которым скрывался её Марк. Это лицо как будто слегка поменялось, когда душа Марка обрела новое тело. Он был прекрасен как тот самый мифический Эндимион, заснувший под чарами богини Селены, и прямо здесь и сейчас она была его Селеной, которая будет охранять его сон.
— Сзади сумка, достань оттуда вещи и одень его, а то замёрзнет, — вдруг заговорил Герман, не отвлекаясь при этом от дороги.
Не дождавшись ответа, он глянул через зеркало на смущённую Тину и откровенно воскликнул:
— Что такое? Ты уже видела всё, что у него есть, давай!
Тина послушалась и, расстегнув взятую сумку, вынула приготовленную Германом одежду. Сбросив покрывало, она натянула на Марка джинсы, обула его в лёгкие ботинки. Он тихо простонал, когда она побеспокоила его тело, но так и не проснулся, продолжая невнятно бормотать что-то под нос.
— Тише, тише, не бойся, всё будет хорошо, — ласкала его Тина, массируя кожу под волосами.
Она выглянула в окно. Какие-то незнакомые дома. И в пути они явно дольше положенного, хотя Герман выжимал из джипа высокую скорость. Сразу за поворотом показались и знакомые дома... Но это не Крестовский остров, где больница святой Елены. И не Старая Деревня, где дом Германа.
Внутри у Тины тревожно ёкнуло.
— Я думала, мы едем к тебе... — она огляделась. — Герман, куда мы?!
Машина затормозила на светофоре, и Герман, обернувшись, приставил ко лбу Тины два пальца. Ногти продавили кожу, и вместе с ними в её разум вонзился ослепляющий гипнотический страх.
— Мы едем туда, где самое место таким, как ты!
Она не двигалась, повергнутая в шок его реакцией.
— Ч-что з-значит для таких, как…
От резкого взмаха, заряженного слабой магией рун, на лбу Тины содралась кожа, пустив капельки бордовой субстанции. Кровь за секунду свернулась в твёрдые бугорки, а две ранки плотно затянулись, словно бы их и не было, не оставив даже вмятин.
— Ты полутень, — ухмыльнулся Герман. — Я так и знал.
Так же резко он ударил её в висок, и Тина откинулась в угол сидения, ударившись о стекло. Вокруг неё всё потемнело, покрывшись чёрными точками. Джип тронулся, точнее, сорвался с места и диким тигром зарычал, быстрее и быстрее уносясь вдаль.
— Знаешь, что, Кристина? Я не хотел говорить тебе об этом, но слишком много ты для меня делала и значила в эти три месяца, чтобы не быть достойной правды, — издалека начал Герман, продолжая везти машину.
Тина предприняла попытку подняться, но тело потянуло ко дну. В отяжелевших ногах заледенела кровь. Скованная рука упала на грудь, стоило ей только выпрямиться. Тина почти онемела.
— То, что мы с тобой сделали, было проверкой эликсира. Ты это знаешь, да. Но мне нужно не просто вернуть к жизни Ирму, как я вернул тебе Марка. Избавить от всяческого влияния Дома Слёз и этого дьявола Вентиуса — вот моя задача.
Она вытянула ноющую шею, дабы не выпустить из виду лицо Германа, мелькающее в зеркале.
— Ты догадалась, я вижу. Это я убил Тимофея, и убил его специально для нас с тобой, дабы ты воскресила в нём душу Марка. По моим последним исследованиям незримая связь души с его телом остаётся даже после смерти. От этого призраки чувствительны к правильности собственных похорон, и так далее, как это бывает. Если поменять тела местами, как это сделали сейчас мы, то и души сместятся, сменив одну связь на другую. Так что, дорогая Кристина, помимо освобождения души Марка из Дома Слёз, ты сотворила ещё одну вещь.
Сердце Тины невыносимо закололо.
— Ты хочешь сказать... что я... своими руками...
— Ты обменяла душу Тимофея на душу Марка. Теперь Тимофей заточён в Доме.
Она не помышляла ни о чём из этого. Спасение было её целью, не жертва!
— Вентиус требует три души полутеней в обмен на Ирму. Одна уже есть. Остались две, — и Герман оглянулся на пассажиров.
— Так вот в чём был твой план, — выдавила из себя Тина. — Душа Тимы теперь там, воскресший Марк со мной, и я сама — астральная нежить!
За окном мелькали узнаваемые силуэты. Это же их с Марком дома. Ещё немного, и откроется водная гладь, и зарябят ряды яхт у берега Финского залива. Перешеек. Дальше уже только загород...
Герман вёз их к Дому Слёз.
— Ты использовал меня! — вскричала Тина. — Нет, ладно, я попалась в твою ловушку — но Марк! Он того не стоит! Он был тебе другом, он помогал тебе в лечении Ирмы, и ты предаёшь его?
— Он был первым, кто предал меня! — Герман тоже не выдержал и занёс кулак над рулём. — К твоему сведению, Кристина, Ирма умерла не просто так. Это Марк убил её, устав от поиска Vitae.
