– Тут не так много информации, чтобы забыть, – ответил лорд Сейрем с натянутой улыбкой.
Аранель повесил голову. Это был его шестой еженедельный отчет Хранителю, и он до сих пор не узнал ничего подозрительного о Зенире и деревнях балансиров. Он даже не выяснил имена всех балансиров, размещенных в них.
«Сэм бы уже давно выяснил это. Возможно, лорд Сейрем ошибся, доверившись мне, и теперь это понимает».
Хранитель сделал глоток из своей фляги и вернулся к записям Аранеля.
– Итак, Зенира заставляет каждую партию новобранцев тренироваться в течение четырех – шести лун в Инкаразе, прежде чем отправить их на задания в деревни. А твоя кузина сказала тебе, когда была организована их последняя миссия?
– За пару дней до моего вступления в ряды балансиров, – ответил Аранель. – Примерно во время Совета Хранителей.
– Действительно. Миссии совпадают по времени и частоте не только с Советами, но и с теми возмущениями, которые я заметил в системе хитронов. Когда планируется следующая миссия?
– Зенира не объявляла об этом официально, но мне кажется, что через пару лун – как только Тарали и остальные завершат обучение. – Аранелю в голову пришла одна идея. – А что, если созвать Совет раньше?
– И посмотреть, не перенесет ли Зенира миссию? – Лорд Сейрем постучал себя по подбородку. – Неплохая идея.
– Это подтвердит, что Зенира назначает время миссий, отталкиваясь от созыва Совета, а не от тренировок.
– Так и есть, – согласился лорд Сейрем, – хотя мне это мало что даст. В неделю, когда проходят Советы, Хранители очень заняты, поэтому немногие из них посещают Майану. Неудивительно, что Зенира назначает миссии именно на это время, чтобы избежать обнаружения. Вопрос в том, что же она так отчаянно пытается скрыть. И как это связано с возмущениями в системе? – Хранитель сделал паузу, отпив из фляги, а затем спросил: – Ты узнал что-нибудь полезное у этой девушки, Айны?
– Это бессмысленно, Айна ничего не знает и не хочет знать.
– Тогда ты должен сделать так, чтобы она захотела, Аранель. Ты знаешь поговорку: «Добрый поступок или слово каждые день и ночь – самый верный способ завоевать сердце».
Аранель нахмурился:
– Этого нет ни в одном из священных писаний.
– Нет. – Глаза лорда Сейрема сверкнули. – Но именно так я добился того, что моя жена вышла за меня.
– Ну тогда я точно не буду использовать этот совет на Айне! – возмутился Аранель.
– Я не прошу тебя о многом. Всего лишь маленький акт доброты, который тронет ее сердце и заставит захотеть помочь тебе.
Аранель скрестил руки. Он и так лгал ради этой миссии, но то, что предложил Сейрем, было откровенной манипуляцией.
«Что бы сделал Сэм?» У его брата был талант притягивать к себе людей, как мужчин, так и женщин.
– Я все еще считаю, что Калдрав представляет куда бо́льшую угрозу, – сказал Аранель. – Я слышал, как его солдаты говорили о том, что нужно сломать торану. Наверняка это и есть причина всех тех возмущений, которые вы обнаружили.
– Не беспокойся об этом нижнем короле и пустой болтовне его солдат, – прервал его лорд Сейрем. – Они могут хоть всей своей мощью ударить по торане, Торанический Закон останется непоколебимым.
Даже Мейзан говорил нечто подобное. Юноша кивнул, однако еще колебался.
– Сосредоточься на своем задании, Аранель. – Лорд Сейрем помахал пергаментом. – Даты и время прошлых миссий полезны, но мне нужна информация о Зенире и ее деревнях. Должно быть, она что-то скрывает там, за стенами Инкараза.
Лорд Сейрем снова поднял к губам флягу, и тут порыв ветра Парамоса вырвал пергамент из его рук. Хранитель поймал его своими длинными пальцами, но при этом из горлышка фляги на ее стенку вылилось несколько капель – это была та самая блестящая жидкость, которую лорд Сейрем пил несколько недель назад.
Хранитель сразу же вытер капли, но Аранель успел заметить знакомую перламутровую консистенцию.
«Этого не может быть…»
– Что вы пьете, лорд Сейрем? – спросил Аранель, стараясь сохранить ровный тон. – Если у вас еще осталось амаратисийское вино, я бы с удовольствием сделал глоток.
– В следующий раз я принесу тебе целую бутылку, – сказал Хранитель, с улыбкой закручивая флягу. – Но сегодня я пью только за тщеславие старика. Может, я и не похож на него, но я хожу по этим царствам уже много веков. – Тут он резко перешел на шепот: – Некоторые разбрасываются своими хитронами направо и налево, а я вот нахожу ченнелинг весьма утомительным занятием. Зачем тратить свои хитроны, если можно обойтись простым тоником? – Он слегка встряхнул флягу и убрал ее обратно.
Аранель молча кивнул. Он всегда подозревал, что в лице этого человека есть что-то не совсем естественное. И все же эта жидкость…
«Это ничего не значит, – сказал себе юноша. – Всего лишь безвредный тоник молодости, как он и сказал. С моей стороны было невежливо лезть не в свое дело. Конечно, даже парамоси имеют право на некоторые пороки».
Аранель больше не произнес ни слова и вскоре покинул торану, чтобы вернуться в Инкараз. Он удивился, обнаружив Мейзана в зарослях на вершине кратера, неподалеку от того места, где Аранель должен был быть на посту.
«Неужели он меня видел?»
