«У нас получится. Мы прорвемся».
Все, что нужно сделать, – это взобраться на южную стену и бежать из Инкараза. Какие бы умелые солдаты ни преследовали их в Мэлине, от них можно было с легкостью сбежать с помощью техник балансиров.
Земля взорвалась как раз в тот момент, когда Мейзан начал подниматься. Его щит задрожал. Один камень пролетел мимо и угодил мэлини прямо в голову. Глаза Мейзана заслезились от жуткой боли. Когда он схватился за голову, его пальцы наткнулись на глубокую рану, а горячая кровь – теперь уже его собственная – быстро потекла по лицу.
Он выкарабкался из груды камней и сразу начал осматривать местность в поисках Айны. В том месте, где она стояла, образовалась зияющая пропасть, и девушка…
– Там! – указал Аранель.
По краю кратера – по крайней мере, в той его части, которая еще оставалась целой, – бежала медноволосая фигура: это Зенира несла на руках обмякшее тело Айны.
– Айна, – прохрипел Мейзан.
Пошатываясь, он поднялся на ноги, но Аранель снова повалил его на землю. Осколок камня разбил Мейзану подбородок, а над головой просвистел шквал стрел. Когда Мейзан посмотрел в сторону кратера, Зенира с Айной уже исчезли.
– Вот же чертова сука, – выругался Мейзан, когда к нему пришло озарение.
Зенира сбежала, оставив Мейзана и Аранеля в одиночку разбираться с ордой Калдрава. Вот она, мораль верхних царств. Вождь Канна никогда бы его не бросила.
Мейзан и Аранель обменялись понимающими взглядами и обнажили оружие.
«Мы проиграем… нас снова схватят…»
После активного ченнелинга Мейзан и Аранель были измотаны. Аранель едва держался, его левая нога обильно кровоточила. У Мейзана все плыло перед глазами, голова кружилась. Солдаты Калдрава, торжествуя, перекрыли им путь к отступлению.
Позади послышались шаги. Мейзан с болью в сердце повернулся к разрушенному Инкаразу и с удивлением осознал, что из расщелины выступала вовсе не железная армия Калдрава, а другая – на доспехах которой виднелись до боли знакомые двойные синие полосы.
– Канджаллен, – задыхаясь, произнес юноша.
Он схватился за окровавленную голову и рухнул вместе с Аранелем на землю.
Они спасены.
Мейзан с облегчением наблюдал за тем, как войска его клана заходят в кратер Инкараза. Судя по численности, прибыла почти четверть Канджаллена.
Аранель затащил Мейзана за груду битого камня, и они устроились там, наблюдая, как две армии схватились у озера и окрасили его прозрачную воду в багровый цвет.
В этот момент ярко-зеленый свет начал согревать голову Мейзана, и он встрепенулся.
Аранель, нахмурившись, опустил руки:
– Я учился целительству. Ты можешь довериться мне.
– Это не из-за тебя. – Мейзан кивнул в сторону засохшего баньяна.
– А, тогда ладно. – Аранель достал что-то из кармана и осторожно прижал к голове Мейзана. По земляному запаху мэлини узнал мех газару, и через несколько секунд боль отступила, превратившись в легкое жжение. Мейзан позволил Аранелю обмотать его голову какой-то тряпкой.
– Только не получи травму снова, – сказал Аранель. Он долго смотрел в глаза Мейзану, а затем резко встал. – Пора идти.
– Куда? Канджаллен здесь. Мы можем победить.
– Мейзан! Ты, чертово отродье! Еще раз нас бросишь, я с тебя шкуру спущу!
Мейзан обернулся и увидел трех членов Канджаллена, направляющихся прямо к ним. Самый первый, коренастый, поднял руку, и Мейзан поморщился, увидев почерневшую кожу своего товарища, покрытую волдырями.
– Таэзур, – поприветствовал он. – Ты выглядишь немного… обгоревшим.
– Не сейчас, мелкий засранец, – хмуро буркнул Таэзур.
– Где девушка? – спросил самый высокий из троих. Мейзан еле узнал в нем Ренджана – сына бывшего вождя Канджаллена. Жгучие льды Агакора содрали половину его лица, а руки были обмотаны какими-то тряпками. – Вождь Канна приказала нам найти шестнадцатилетнюю девушку. Где она?
– Лидер балансиров сбежала вместе с ней, – ответил Мейзан. – Как вы добрались сюда так быстро?
– Вождь приказала нам разбить лагерь неподалеку, – пояснил Таэзур. – Она предчувствовала, что эти тараканы нападут на ваше убежище, а мы ждали момента, чтобы уничтожить их, еще со времен Кауфгара.
– Тогда за дело! – Мейзан завращал меч над головой. – Уничтожим врагов!
– Уничтожим! – рыкнул Таэзур, проделывая то же самое.
– Хватит уже, – приказал Ренджан. – Мейзан, пойдешь со мной. Таэзур, Эйнез, свяжите верхнего и заклейте его кейзу. Мы оставим его в качестве утешительного приза для людей Калдрава.
Аранель напрягся, когда Таэзур и Эйнез шагнули в его сторону. Мейзан, даже не успев сообразить, что делает, загородил собой Аранеля.
– Только тронь его, и, клянусь Азякой, я заставлю тебя пожалеть, что ты не сгинул в тот день под потоком лавы, – прорычал он.
– Неужели балансиры выбили тебе все мозги, Мейзан? – рявкнул Таэзур. – Он чужак. Он верхний!
– Это неподчинение? – Ренджан обнажил свой меч. – Здесь нет нашего вождя, Мейзан. Поэтому я легко могу отдать тебя врагам и позволить вновь оказаться в Кауфгаре. Жаль только того времени и тех усилий, которые мы приложили, вызволяя тебя оттуда.
– Я – правая рука вождя Канны, – заявил Мейзан. – Так что это ты должен мне подчиняться.
Ренджан издал смешок:
