Уэст на той же волне, что и я. Он понял. Человеку, находящемуся в таком отчаянном положении, нужно быть осторожным. Он, сам того не желая, впутывается в какое-то очень грязное дело. Уэст устремляется в темноту, не заботясь о том, что на нём нет обуви или куртки, которые защитили бы его от непогоды. Я не следую за ним, потому что знаю, что Итан убегает быстрее, чем мы успеваем за ним.
— Я достану несколько досок, чтобы заколотить это проклятое окно. Давай что-нибудь придумаем. И, ради бога, нам нужно уложить Скай спать. Этот день должен закончиться.
Финн следует за мной, чтобы взять инструменты и доску и обойти периметр. Итан, может, и трус, но я хочу быть уверен, что он не будет настойчивым.
Когда Уэст возвращается, подтверждая то, что я уже подозревал, он исчезает внутри, чтобы убедиться, что Скай получит всё необходимое.
Мы быстро приводим в порядок окно, и вокруг домика нет никаких следов злоумышленника. Мы с Финном осматриваем лес со всех сторон, но не находим ничего, кроме мягко покачивающихся деревьев.
— Итан становится проблемой, — произносит Финн.
— Итан всегда был проблемой, но это то, что мы можем решить.
Он кивает, понимая, что я имею в виду. Мы слишком долго терпели это, жалея его, вместо того чтобы поставить на место. Уэст выглядит виноватым в том, в чём он не виноват, а Итан считает себя большим человеком, чем он есть на самом деле. Пришло время всё это изменить.
Вернувшись в дом, где по-прежнему душно, я не снимаю ботинки на случай, если Итан вернётся за второй порцией. Я снимаю рубашку и остаюсь в одних поношенных джинсах. Когда мы все рассаживаемся за стол, настроение становится мрачным.
— Что произошло в баре?
Уэст заговаривает первым.
— Бар Картера — это грёбаный притон, полный самых низменных элементов. Мы не могли дождаться, когда уберёмся оттуда к чёртовой матери.
— Определенно, это не место для такого невинного ребенка, как Хэлли. — Финн качает головой и поджимает губы.
— Какого чёрта Скай понадобилось связываться с таким миром, как этот?
Я призываю Уэста замолчать. У нас нет времени анализировать чьи-либо прошлые ошибки. Всё, с чем мы можем работать, — это то, что у нас есть сейчас.
— Мы не знаем, известно ли Картеру о местонахождении Скай. И теперь, когда вы двое оказались в его грёбаном сообществе, мы намерены разобраться с этим. Речь идёт уже не только о Скай и Хэлли. На карту поставлены все наши грёбанные средства к существованию.
Мы позволяем этой мысли улечься, и никто из нас не замечает, что Скай снова стоит в коридоре, прислонившись к стене в поисках опоры, как будто даже держать себя в вертикальном положении сейчас невыполнимая задача, пока её тихий голос не прорезает тишину.
— Простите. Мне правда жаль. Я не знаю, что еще сказать! — её голос, кажется, доносится откуда-то издалека и затихает в пустоте.
— Тебе не нужно извиняться. — Финн поднимается на ноги и ковыляет к ней, готовый утешить девушку, которая не может уснуть. Он уводит её обратно в комнату и не возвращается.
— Я позвонил Биллу, — говорю я Уэсту. — Он не ответил, но я оставил сообщение, на которое он ответит.
— Дай мне знать, что он скажет.
Я киваю и откидываюсь на спинку стула, ударяясь спиной о дерево.
События этого вечера выбили меня из колеи, и знакомое дурное предчувствие, сопровождающее мою усталость и взвинченные эмоции, грозит выплеснуться за пределы моего сознания.
— Тебе лучше лечь спать, — говорю я Уэсту. — Я посторожу. Поставь будильник на три часа ночи. Ты можешь заступить на вторую смену.
Когда Уэст выходит из комнаты, я достаю из шкафа свою винтовку и проверяю, заряжена ли она.
Я сажусь, перекинув её через колено, и достаю телефон из кармана.
Одно новое сообщение.
Мой пульс учащается, а грудь сжимается. Но пока я слушаю, мне кажется, что кровь покидает моё тело, и вокруг меня царит только тишина.
И тогда весь мир рушится вокруг меня. Я застываю во времени.
И я ничего не могу сделать.
Мне требуется вся моя выдержка, чтобы оставаться неподвижным, не вырваться в ночь, чтобы мучить не ту цель, уничтожать всё на своём пути.
Это был бы не лучший способ восстановить равновесие.
И прямо сейчас мне нужно сохранять хладнокровие ради Скай. Ради Уэста и Финна.
И ради себя, потому что, видит Бог, упасть замертво от остановки сердца было бы чертовски неудобно прямо сейчас.
Это не то послание, которого я ожидал, но оно настолько разрушает мою жизнь, что я даже представить себе не мог.
Этот сукин сын, мой отчим, решил сегодня умереть.
Прежде чем у меня появился шанс найти его и отомстить.
И он указал меня, как своего ближайшего родственника.
Уэст
Скай приходится ходить с нами на работу каждый день. Оставлять её дома небезопасно. Мне кажется, что не совсем безопасно приглашать её на опасный участок с грубыми лесорубами, но, по крайней мере, мы рядом, чтобы справиться с любой опасностью, которая может возникнуть.
В понедельник она пытается читать, чтобы скоротать время, но признаётся, что ей трудно сосредоточиться.
