– Бомбы! – во всё горло заорал Тонрус и бросился к каменному укрытию, – Берегись!
Чёрное древо со смиренным равнодушием взглянул на упавший слева от него шар с чёрной шероховатой поверхностью. После боя с могучим воином Потухших свечей у истощённого Игера совсем не осталось сил, чтобы бежать и прятаться. В следующее мгновение случилось несколько оглушительных взрывов, один из которых погубил Тонруса, отбросив бритоголового на несколько шагов назад. Содрогнулась каменная башня Осколков. Чёрное древо всем телом почувствовал резкий невыносимый жар и невероятно мощный толчок. Игера подбросило в воздух и с чудовищной силой швырнуло на землю.
Боль от полученных в бою ран моментально исчезла. Беспорядочный гул заглушил доносящиеся отовсюду звуки затянувшегося сражения. Старое укрепление, прозванное Осколками, вместе с Красными плащами из города Сердце, Потухшими свечами из Обречённых земель и подоспевшим на подмогу войском бедняков перестало существовать. Ничего не чувствуя, Чёрное древо лежал на мягкой земле, беззвучно шевелил губами и смотрел в необъятное небо, которое подчинившись единственному желанию Игера постепенно приобрело оранжево-розовый оттенок.
Два размытых силуэта склонились над молодым человеком, пережившим ужасную ночь. Сквозь назойливый гул Чёрное древо расслышал знакомый голос, но не сумел разобрать слов. Некто поднёс к его губам фляжку, но Игер не пошевельнулся, и вода из горлышка полилась по подбородку и шее, смывая засохшую кровь. Добрый человек махнул рукой, отправив безмолвного соратника на поиски лекаря. Завинтив крышку и убрав флягу за пояс, старый охотник ласково погладил Чёрное древо по голове и смахнул со лба прядь опалённых волос. Зиндар Зоркий глаз долго и неспешно утешительным голосом говорил с молодым человеком, который никак не реагировал на его слова. Пока Мстидар вместе с лекарем и двумя помощницами во всю прыть нёсся к полуразрушенной башне, Игер Чёрное древо окончательно провалился в забытье.
Оглушающий взрыв бомбы повторялся раз за разом. Снова и снова неведомая сила поднимала Чёрное древо в воздух и швыряла на землю, но Игер не чувствовал боли.
– Сегодня ты не умрёшь, парень, – словно издали прозвучал незнакомый голос, – Перетащите его в башню! Быстрее! Сенирель, помоги мне!
– Посмотри на меня, Игер, – произнёс Зиндар Зоркий глаз, пока Мстидар и несколько бойцов, перешагивая через обезображенные взрывами трупы, волокли тело покалеченного товарища к башне.
– Бедняга, – сквозь неутихающий гул послышался надсадный голос одного из бойцов, подоспевших к Осколкам на помощь.
– Счастливчик, – громко произнёс другой воин в рваных лохмотьях, – не каждому повезло дожить до рассвета.
– Покойтесь с миром, братья, – донеслось до Чёрного древа, когда его затащили внутрь башни и положили среди трупов соратников и врагов.
– Сенирель, куда запропастился мой мешочек со жгучей пылью? Найди немедленно! – строгим тоном отдавал приказы лекарь, – Парни, не стойте без дела! Помогите раненым!
– Где Эланрус Печальный? Гират жив? – разыскивали своего командующего уцелевшие солдаты ордена Красных плащей.
– Жгучая пыль поможет тебе, Игер, – с надеждой в голосе промолвил старый охотник, склонившись над покалеченным товарищем.
– Хорошо, Сенирель, теперь подай мне платок, – быстро проговорил лекарь, – пары щепоток вполне достаточно. Помогите мне.
Мстидар крепко обхватил голову раненого товарища. В следующее мгновение ко рту и носу Игера прижали кусок ткани, на который лекарь высыпал жгучую пыль. Вместе со вдохом внутрь Чёрного древа, обжигая всё на своём пути, попали крупицы легендарного порошка Сенирель. В груди вспыхнуло пламя. Непрерывные взрывы, сопровождаемые назойливым гулом и рёвом прошедшей битвы, резко прекратили звучать в голове Чёрного древа. Игер вновь ощутил собственное тело, словно раздираемое зубами невидимых чудовищ. Он приоткрыл один налившийся кровью глаз и распахнул рот, но вместо крика одурманенного жгучей пылью товарища окружающие услышали только слабый хрип. Будто обезумев, Чёрное древо замотал головой из стороны в сторону и застучал руками и ногами по полу, однако спустя несколько мгновений, сдерживаемый обеспокоенными соратниками Игер выбился из сил и обмяк. Вскоре он почувствовал необычайную лёгкость и покой. Прежде чем его сознание отделилось от искалеченного в битве тела, в образовавшемся после череды взрывов проломе стены Чёрное древо увидел бледно розовый кусочек неба.
