— Если ты не хочешь, чтобы я защекотала их этим гусиным пером или вымазала чернилами, то тут нам снова не повезло, — я вздохнула. — Королева не хочет, чтобы мы покидали эту комнату. Она собирается сделать любую попытку побега очень трудной.
— Но не невозможной, — просияла Бабблз.
— Обычно мне нравится твой оптимизм, но я правда не думаю, что прямо сейчас могу себе его позволить. Думаю, лучше всего просто… поговорить с ней.
— Поговорить с ней?
— Да. Она до сих пор не сказала мне, чего хочет. Всё, что я знаю — это что она по какой-то причине хочет, чтобы я была при ней, — я сделала паузу. — И если бы она узнала, что ты здесь, она могла бы попытаться убить тебя.
— О, я проскользнула мимо её внимания — она бы точно захотела меня убить.
— Так что тебе нужно сделать всё возможное, чтобы спрятаться. Если кто-нибудь хотя бы почует тебя… — я замолчала, не желая произносить эти слова во второй раз.
— Со мной ничего не случится. Я обещаю. Нам просто нужно решить, что мы будем делать дальше.
Я подошла к кровати и села.
— Поговорить с ней, — повторила я. — Мне нужно знать, чего она хочет.
— Я не уверена, что разговаривать с ней — хорошая идея.
— Почему?
— Потому что она манипулирующая и порочная.… ты слышала не все истории.
— Я слышала достаточно. Я также встречалась с ней… Мне кажется, я знаю, с кем имею дело.
— Ты не знаешь. Не полностью. Она скажет всё, что угодно, лишь бы убедить тебя. Мне неприятно это говорить, но она будет лгать тебе, говорить ужасные вещи, пытаясь оттолкнуть тебя от людей, которым ты небезразлична. Она уже отрезала тебя от Блэкстоуна и остальных, и, как ты сказала, если она найдёт меня, я превращусь в пыльцу пикси.
— Возможно, тебе небезопасно оставаться здесь.
— Куда мне идти? Я же не могу просто выйти из этой комнаты и присоединиться к пиратской команде.
— Почему нет?
— Серьёзно? Ты думала, что это было разумное предложение?
— Я не знаю! Я пытаюсь во всём разобраться. Я просто знаю, что мы не можем позволить Королеве найти тебя, и что мне придётся поговорить с Королевой, так что в какой-то момент эти две вещи столкнутся, и я бы очень хотела, чтобы этого не происходило.
— Ну, я не оставлю тебя одну, это уж точно.
— Возможно, тебе придётся это сделать, Бабблз.
— Нет, — она проплыла перед моим лицом. — Я обещала, что прикрою тебя, что ты будешь в безопасности. Я не собираюсь отказываться от этого сейчас, когда ты нуждаешься во мне больше всего.
Я улыбнулась ей.
— Ты навлечёшь на себя гибель, и тогда я не буду знать, что, чёрт возьми, с собой делать.
— Наверное, много плакать. Напишешь песню обо мне.
— Я не умею писать песни.
— Тогда книгу. Ну не знаю.
— Прекрати. Только смотри, чтобы тебя не застукали, а если это случится… — кто-то постучал в дверь комнаты, в которой я находилась.
Бабблз мгновенно заткнулась и забралась мне в волосы. Я вскочила с кровати, как будто только что села на подушку с булавками, и уставилась на дверь, пока сердце бешено колотилось в груди. Я осторожно подошла к двери, прищурившись, руки дрожали.
— Кто там? — позвала я.
— Я здесь, чтобы принести вам еду, — раздался голос из-за двери.
Он не был резким. В нём не было хрипотцы. Кто бы это ни был, это ни Королева, ни один из её дюжих пиратов. Уверенная, что тот, кто находился по ту сторону двери, не собирался проткнуть меня мечом, а если он попытается, то у меня есть шанс защититься, я подошла к двери и попыталась открыть её.
Она не открывалась.
Через мгновение я услышала, как в замке поворачивается ключ. Секунду спустя дверь отворилась, и я увидела женщину, стоящую по другую сторону от неё. Она была фейри, с длинными ушами, гладкими чёрными волосами и загорелой кожей. Я подумала, что, возможно, я видела её в наше первое путешествие по борту флота Королевы, но я не знала её имени.
В одной руке она держала блюдо с куполообразной серебряной крышкой.
В другой она держала ключ от моей комнаты.
Я прищурилась, глядя на неё.
— Обслуживание номеров? — спросила я.
— Королева передаёт вам свои наилучшие пожелания, — тихо сказала она. — Она хотела бы, чтобы вы поели и пришли в себя после долгого путешествия сюда. Завтра она хотела бы получить аудиенцию.
— Аудиенцию…
— Да. Если вас устроит, она хотела бы поговорить с вами в своей каюте на закате. Я вернусь за вами до этого.
Я смотрела на ключ в её руке. Он был прикреплён к её запястью маленькой красной ленточкой. Если я буду двигаться достаточно быстро, то, наверное, смогу выхватить его. Как я уже сказала, дверь в мою комнату была уже открыта. Всё, что мне нужно было сделать — это застать её врасплох, и я, возможно, смогла бы убежать. В конце концов, у неё в руках блюдо… из-за которого она двигалась немного медленнее, чем обычно.
Моё сердце бешено колотилось; в висках у меня стучало, как у дикого зверя. Фейри, стоявшая у двери, протянула мне блюдо. Мысленно я увидела, как пинаю блюдо, чтобы его содержимое разлетелось во все стороны, затем бросаюсь на неё и убегаю.
Однако сразу же я столкнулась с проблемой; и это была та же проблема, с которой я столкнулась на корабле Мордреда.
