Проклятая сирена полностью

Это был город под парусами, и в этом было что-то невероятно романтичное, но как только я увидела двери каюты Королевы, всё это очарование превратилось в комок в моём горле. Фейри, сопровождавший меня к ней, постучал в дверь, подождал ответа Королевы и открыл её. За мной не последовали, но вместо этого жестом пригласили войти в каюту.

Дверь за мной закрылась, снова оставив меня наедине с Королевой Акул, Королевой-Пиратом, Баньши Аркадианских морей.

На ней было надето что-то похожее на её наряд прошлой ночью, только на этот раз её накидка была тёмно-красной — цвета крови — и украшалась серебряными узорами. Когда она повернулась ко мне лицом, и я оказалась под пристальным взглядом её красных глаз, я почувствовала, как внутри у меня всё сжалось. Её взгляд был похож на взгляд Мордреда, только в несколько миллионов раз более пристальный.

— Спасибо, что присоединилась ко мне сегодня вечером, — сказала она прерывающимся и хриплым голосом. Это был практически сдавленный шёпот. Каждый раз, когда она говорила, часть её горла, казалось, сжималась и пульсировала, создавая отвратительный контраст с лицом, которое можно назвать красивым, если не обращать внимания на акулью чешую.

«Боже, эта женщина — парадокс».

— Вы просили меня прийти, — сказала я.

— Я в курсе, однако выбор встретиться со мной всё равно был за тобой.

— Я не уверена, что у меня есть выбор в этом вопросе.

Королева замолчала, поднесла палец с длинным ногтем к своим красным губам и нахмурилась.

— Ты всё ещё сопротивляешься мне… Я подумала, что, возможно, день, проведённый в комфорте и одиночестве, с хорошей едой и напитками, изменит твоё мнение.

— Весь комфорт в мире не поможет мне расслабиться в этом месте. Я пленница, и не пытайтесь убедить меня, что это не так. Любой, кого я когда-либо встречала в этом месте, пытается сказать мне, что я не их пленница, и это всегда ложь.

Её красно-фиолетовые глаза сузились.

— Ты права, — прошептала она. — Ты моя пленница, но только до тех пор, пока сама хочешь ею быть.

— Я не понимаю.

— Кара, ты здесь по определённой причине. Само собой, ты уже это знаешь.

— Знаю.

— И ты должна знать, что сопротивление этому зову только истощит твои ресурсы.

— Да, это я тоже знаю.

— Так зачем же сопротивляться мне? Чем скорее ты поймёшь, что это за возможность, тем скорее сможешь стать частью моей команды и… повысить свой статус на борту этого судна.

— Я не хочу этого делать. Я хочу снова увидеть своих друзей.

Королева подошла ближе ко мне.

— Боюсь, это было бы не в твоих интересах, Кара. Твои друзья, твоя семья, твои связи — это якоря. В лучшем случае они давят на тебя, а в худшем — лгут тебе. Только здесь ты найдёшь абсолютную истину, которую так долго искала.

Я пристально посмотрела на неё, не дрогнув от её приближения.

— Это были вы, не так ли? — спросила я. — Голос в моей голове, видения.

Королева просто кивнула.

— Да, я.

— Зачем? И почему именно сейчас? Почему не раньше?

— Я не могла связаться с тобой до твоего двадцать первого дня рождения.

— Что?

— Магические печати, наложенные на тебя перед тем, как тебя тайно вывезли из Аркадии, мешали мне связаться с тобой.

— Зачем вам понадобилось связываться со мной?

— Неужели до сих пор не ясно?

— Я начинаю понимать, что происходит, но я хочу, чтобы вы сказали это. Я хочу, чтобы вы рассказали мне, почему я здесь.

Королева подошла поближе.

— Ты когда-нибудь задумывалась, откуда ты родом?

— Нет, пока я не попала в это место.

— Ты, должно быть, уже знаешь, что ты не человек, и что люди, которые тебя вырастили, не были твоими настоящими родителями.

Я с трудом сглотнула, моё сердце учащённо забилось.

— Знаю.

— Как только я смогла снова связаться с тобой, я должна была сказать тебе правду. Ты должна была знать, что твоя жизнь сложилась не так, как должна была. Затем Летние Фейри нашли тебя и забрали в свой город, и на какое-то время я снова потеряла тебя из-за их магии — той же магии, которую они использовали, чтобы защитить тебя от меня.

Я покачала головой.

— Зачем мне нужна была защита от вас?

— Ты в ней не нуждалась. Мать никогда не причинила бы вреда собственной дочери.

«Видите ли, у этой Сирены был любовник, и от этого любовника она забеременела».

Слова короля Аэвона всплыли у меня в голове, как будто он обращался непосредственно ко мне. Это было воспоминание, поднимающееся изнутри меня, бурлящее, как кислотный рефлюкс.

«Как только Сирена родила, она стала одержима идеей вернуть себе голос».

Моё сердцебиение продолжало учащаться, настолько, что я чувствовала, как кровь пульсирует в венах на шее, запястьях, кистях рук. Такое ощущение, будто я стала сверхчувствительной.

«Это отняло у неё не жизнь, а горло».

Он никогда не рассказывал мне, что случилось с ребёнком. И вот оно. Правда.

— Нет, — произнесла я.

— Тебе лгали всю твою жизнь, — прошептала она. — Не начинай лгать себе сейчас.

Комната начала вращаться.