Пришлось опять стукнуть себя по лбу, но уже по-настоящему. Это я всерьез сейчас заглянула в одно будущее с Гончим? Правда?
Нет, конечно, дева, спасенная благородным лордом, всегда витает в романтических чувствах по инерции, но будем реалистами: никакого будущего, у нас все еще контракт, а это все просто флер легкой влюбленности, навеянный страхом и спасением. Ничего более.
Он вообще почти король. Правда, если мир сгинет к когтям кошачьим, пофиг на титул, но без этого уточнения список вышел бы каким-то куцым.
— Все в порядке, — прокашлялась я, напяливая на себя одежду Гончего.
Зарина заставила его прикупить дамских платьев, чтобы не ходить вечно в балахоне, но она пока спала, как и все обыватели. Еще слишком рано, а ходить с голым задом не комильфо.
— Уж не знаю, что там за история с Горным народом, но, кажется, именно они начали Пророчество, — проговорила я, взяв себя в руки, выходя из умывальни.
Гончий стоял очень близко. Настолько, что пришлось протискиваться.
— Ты пахнешь иначе, — брякнула я ошеломленному мужчине.
Нет, я однозначно одичала. Нашла, что ляпнуть.
Для меня-кошки Гончий пах просто Гончим. А для меня-человека запах его кожи напоминал ветер с горьковато-сладким привкусом миндаля. Вот только эта не та информация, которую стоило вываливать на явно уставшего мужчину, а у него, к тому же, осталась еще куча вопросов.
— Почему ты так думаешь? — Опять хрипло спросил он.
— Ну, — я засмущалась, но так и не нашла в себе силы отойти от него хотя бы на шаг. Уже и забыла, какой он высокий, — мы много ночей провели вместе, вот я и запомнила, — голос совсем сошел на шепот, и я закрыла глаза, — мне надо взять себя в руки.
— Определенно, — тихо засмеялся Гончий, первым делая шаг от меня, даря такую необходимую свободу, — но я имел ввиду, почему ты думаешь, что именно горняки начали Пророчество?
Одежда Гончего оказалась мягкой и достаточно комфортной, хоть и висела на мне мешком, но вот обуви, естественно, не нашлось, поэтому я и прошлепала босыми ногами к креслу, вскарабкалась на него с ногами и натянула тунику на колени, чтобы скрыть их дрожь.
— А скоро завтрак? — Жалобно спросила я.
— Ты всегда была прожорливой, — улыбнулся Гончий уголками губ, присаживаясь передо мной на корточки.
— А вот это неправда, — проворчала я.
— Ты тянешь с ответом.
А вот это правда.
Сейчас мне придется вывалить на него все свои размышления, догадки и наблюдения, а ему придется раскрыть всю правду, связывающую его со всей этой историей. И мне стало страшно от того, что я могу услышать.
Видимо, он заметил мою внутреннюю борьбу, пока я старалась начать свой рассказ, аккуратно подбирая слова:
— Я думал, мы оба успели понять, что умалчивания ни к чему хорошему не приведут. Мы уже достаточно прошли вместе, чтобы ты могла мне довериться. И ты тем более достаточно умна, чтобы заставить меня прислушаться к твоим мыслям.
— У тебя так ноги затекут, — заметила я, наклоняясь к нему. Ничего не могу с собой поделать.
Сто процентов это все его колдунства или метка, пусть и спящая, но мне просто на физическом уровне надо постоянно быть поближе к Гончему. Пока я человек, но никуда она ведь не делась.
— Полина, — угрожающе протянул он.
— Только дослушай, пожалуйста, до конца, и не метайся в меня кинжалами, договорились? — Протянула ему руку для пожатия в качестве заключения сделки.
Сильная, шершавая от мозолей ладонь некрепко сжала мою руку. Это длилось, наверное, от силы секунды три, пока я как зачарованная рассматривала шрамы на руке Гончего. Не удержалась и провела большим пальцем по тыльной стороне.
И уж совсем никак не ожидала, что Гончий так резко вырвет свою ладонь.
Остался не самый приятный осадок. Но он как будто меня отрезвил, и легкий флер влюбленности спрятался далеко в подсознание, прикрывшись пледиком.
— Я не знаю истории вашего королевства, — начала я, откидываясь на спинку мягкого кресла, — но, думается мне, когда-то вы сильно напакостили Горному народу. Не знаю, может, кусок земли забрали или вообще с места прогнали, что этот народ стал кочевым, — вместо ответа напряженный Гончий чуть заметно кивнул, подтверждая мои догадки. — А еще, сдается мне, источники, оставленные Старыми Богами, предназначались не только для поддержания баланса, но еще и как-то способствовали процветанию твоего королевства.
— Это не мое королевство, — Гончий переместился на кресло рядом, уставшим движением потирая переносицу.
— Ой, брось, — фыркнула я, — ты ведь наследник престола, а твой дядюшка — узурпатор. Кстати, а мне голову с плеч не снесут, за то, что я с тобой на «ты» и лицо ободрала? Еще и шторы эти, — задумчиво прошлась взглядом по занавескам, на которых, кстати, не осталось следов моих когтей.
Когда только успел заменить? Какой он, все-таки, чистюля, хоть порой и ведет себя как варвар.
— За фамильярность — нет, — ядовито усмехнулся Гончий, — а вот острый язычок могут отрезать.
— И как же ты узнаешь о моих гениальных догадках?
— Ты у меня умная и находчивая, что-нибудь да придумаешь.