– Какой малолетний преступник включил пожарную тревогу? – орала ПеЧень. Вода струилась по её лицу и разлеталась брызгами, падая на планетообразный живот. Её волосы стояли дыбом, образуя жуткий ореол вокруг головы, а язык странно, по-змеиному, дёргался, высовываясь изо рта. – Я вам такое устрою, что вы будете умолять о простом отбывании наказания в классе! Покидайте зал через аварийные выходы! Организованно, пожалуйста! Не позорьтесь!
С тем же успехом она могла говорить на иностранном языке или из соседнего измерения, потому что её никто не слушал. Ученики младших классов спотыкались и падали в проходах между рядами, и по ним пробегали ученики старших классов. Учителя, расталкивая всех, пробивались вперёд. Кендрик Джонсон с силой отпихнул Терезу Озуа, за что Тереза Озуа огрела его по башке портфелем с картинкой «Хэлло, Китти».
– Человек упал! – заорал Кендрик, шлёпнувшись на мокрый пол.
Мадемуазель Морроу, учительница по французскому и тренер по фехтованию в одном лице, попыталась помочь ему подняться и одновременно удержать ребят, рвущихся перескочить через растянувшегося Кендрика.
– S’il vous plaît! Команда, не отвлекайтесь от цели!
Но визг и вой становились громче, а столпотворение всё столпотвореннее. Я успела увидеть, как уводят со сцены Шейди Сэйди, учёную леди. Её глаза за стёклами очков сияли, как маяки в бурю, грянувшую в актовом зале.
– Учащиеся, успокойтесь! Это, скорее всего, просто недоразумение, – кричал профессор Диксон возле выхода, пытаясь построить ребят в линейку.
– Кто это сделал? Назовите мне имена, классы и идентификационные номера! – визжала мокрая, с перекошенным от злости лицом ПеЧень в другом конце зала. Мокрые кудрявые пряди стояли вокруг её головы лучами. Видимо, не простая была завивка. – Наказания и исключения из школы для этих уголовников недостаточно! В колонию для несовершеннолетних! Вы меня слышите? В исправительное заведение! Никакого диплома! Извинения не принимаются!
– Киран, идём! – Джови тянула ко мне руку. Наш ряд, толкаясь и спотыкаясь, двигался к выходу.
– Я сейчас! – крикнула я, но Джови уже унесло волной испуганных учеников.
В общей неразберихе никто не заметил, как я наклонилась, чтобы подобрать с пола геккона, пробежавшего под креслами прямо ко мне.
– Спасибо, друг. Ты отлично справился с сигнализацией.
Ящерка высунула язычок, словно ответила: «Не стоит благодарности».
Отлично. Теперь, когда зал практически опустел, можно было приступать к следующей части плана. Я не собиралась бежать за одноклассниками.
Четыре месяца назад я убедила бы себя, что всё происходящее – ряд совпадений, и, если вести себя тихо и незаметно, проблемы разрешатся сами собой. Но теперь я уже была учёная и не ждала, пока кто-то другой всё исправит. Я сама бралась за дело и наводила порядок. Было совершенно очевидно, что в школе творится что-то странное, и я хотела разобраться, что именно. Поэтому я отправила Тиктики Первого включить пожарную сигнализацию. Мне нужно было поговорить с Шейди Сэйди наедине, чтобы она объяснила про мультивселенную, хаос и демонов. Я точно знала, что все последние события как-то взаимосвязаны, только ещё не поняла, каким образом.
– Скорее, ребята, выходим! – восклицала мадемузель Морроу.
Я присела за кресла и поползла, чтобы она меня не заметила. Разбрызгиватели лили воду мне на голову, и свет мигал, но я упорно ползла по мокрому полу. У меня было важное дело.
– Аккуратнее, помогайте друг другу! – гремел голос профессора Диксона в холле. – Не бегите, идите спокойно. Собирайтесь группами во дворе, перед тем, как разойтись по классам.
Вода брызгала, сигнализация орала, но голосов больше не было слышно. Значит, зал наконец опустел. Надо было срочно найти Шейди Сэйди, пока она не покинула школу. Я схватила рюкзак, поднялась из-за кресел и – столкнулась нос к носу с нашим муЧеньем.
Директриса промокла насквозь, и стекла розовых очков запотели так, что было не видно глаз, но завитые пряди по-прежнему торчали во все стороны лучами. Директриса как-то странно выгнула шею, словно смотрела не на меня, а за меня, и прошипела:
– Ты незаконна!
Это было обидно.
– Незаконна? – возмутилась я, отплёвываясь от текущей по лицу воды. – Я человек! Человек не может быть незаконным!
– Ты незаконна! Правонарушительница! Ты нелегально вторглась в измерение!
Директриса Чень визжала так, что заглушала сирену, и страшно скалила зубы. Я, конечно, знала, что она очень строгая, но это уже было слишком.
– Нелегально вторглась в измерение? Что вы имеете в виду?
Я прищурилась, всматриваясь в неё сквозь струи воды и пытаясь выгадать время. Хоть бы профессор Диксон или другой учитель зашли и увидели нас. Кажется, со старушкой Чень творилось что-то нехорошее.
– Ты влетела в чужую историю, девочка! – прошипела директриса Чень, обхватив мою кисть пугающе когтистой рукой. – Ну ничего, мы с тобой разберёмся.
– Отпустите меня! – закричала я, пытаясь вырваться из её на удивление сильных рук.
