– Мне так нравится эта куртка, – ахала Зузу, проводя пальцем по руке Лала. – Ты её в Запредельном царстве купил? У вас там есть торговые центры?
– А ты каким шампунем пользуешься? У тебя волосы так приятно пахнут, – лопотала Джови, беззастенчиво принюхиваясь к голове Лала. – Конечно, немножко древесиной пахнет, но всё равно классно.
– Тебе надо поднять и положить ногу, – сказала Зузу, подталкивая Лала к скамейке. – Сядь сюда.
– Нет, лучше сюда, на этот стул, – возразила Джови, притащив стул из кухни. – На нем гораздо удобнее.
– Благодарю вас за внимание, любезные девицы, – проговорил Лал.
Несмотря на измученный вид, он всё же ухитрялся одаривать сияющей улыбкой моих подруг, тянущих его в разные стороны.
– Мне нужно столько всего вам рассказать, – заявила я, надеясь, что Джови и Зузу немного отвлекутся и перестанут вести себя как дурочки.
Я быстренько рассказала, как пропал царь, как короновали Нила (Лал ахнул), как я заподозрила, что за заварушкой с перепутанными историями стоит Шеша (тут ахнули Зузу и Джови), и как Сфено и Нидхёгг, покинув древнегреческие и скандинавские мифы, явились в Нью-Джерси (все трое громко охнули, а Локи завыл). Единственное, о чём я умолчала, это о своей тревоге, что кротовая нора закинула меня не в то измерение. У меня не хватило бы мужества рассказать о странном поведении родителей или о том, что в моей версии реальности мы с Джови враждовали, а с Зузу – дружили.
Лал задумчиво погладил Локи по голове.
– Что ж, Просто Киран, думаю, в первую очередь мы должны вернуться в Запредельное царство. Но как? Есть ли в Нью-Джерси автоматы по пробиванию кротовых нор?
– Автоматы по пробиванию кротовых нор? – переспросила Зузу дурацким голосом; в её глазах, казалось, вместо зрачков мерцали сердечки.
– Просто Киран? – уже не таким дурацким голосом спросила Джови и улыбнулась.
– Это отдельная история, – пробормотала я. – Но, кажется, я знаю, кто может нам помочь вернуться в Запредельное царство.
– Кто? – почти что хором спросили девочки и Лал.
– Самый умный учёный в этом измерении, конечно, – ответила я. – Надо попасть в лабораторию Шейди Сэйди. Судя по тому, что она сегодня рассказывала в актовом зале – о чёрных дырах, хаосе, свете и тьме, – я думаю, она давала мне какую-то подсказку.
– Ой, перестань, – отмахнулась Зузу, поглаживая рукав куртки Лала.
По-моему, она просто не хотела, чтобы я его увезла.
– Нет, правда, – сказала я. – Если у вас нет других предложений, думаю, это самый лучший вариант.
– Тогда пошли! Нельзя терять время! – Лал понемногу становился похожим на себя.
Возможно, помогло и то, что Джови принесла ему целую тарелку начос, и Лал с удовольствием их уминал. Он громко хрустел, бормоча с набитым ртом:
– Я должен вернуться в Запредельное царство! Я нужен своему народу! А что это за соус? Ужасно вкусно!
– Джови, ты говорила, что лаборатория Шейди Сэйди находится у нас в городе. На фотографии, которую она нам показала, изображено здание, похожее на, что стоит возле магазина моих родителей. – Я подцепила начос с тарелки Лала, и обе подруги смерили меня сумрачными взглядами.
Джови нахмурила светлые брови:
– Ты хочешь сказать, бывший магазин твоих родителей? Они ведь его продали.
– Точно. – Ещё одно безумное отличие этого измерения. Я почесала Локи за ушами, а он лизнул меня в локоть. – Как же нам добраться отсюда до сорок шестого дома? – спросила я, переходя к прозе жизни. – Идти слишком далеко, особенно по такому холоду. Тем более что у Лала вывих.
– Кто-нибудь умеет водить? – спросила Зузу, открыв дверь, ведущую в гараж, и окинув взглядом запасную машину родителей Джови.
Я подумала про свой опыт вождения авторикши. И тут же вспомнила, что расколотила её вдребезги.
– Нидхёгг чуть не прикончил нас. Пожалуй, не стану доделывать за него его работу.
– Не переживайте, у меня есть решение. – Джови указала на что-то в углу гаража. – Как насчёт не автоматизированных колёс?
Я вгляделась в то, на что указывала Джови. Это были два очень маленьких велосипеда – наверняка они принадлежали её младшим сводным братьям.
– Тут на всех велосипедов не хватит! – Я с сомнением осмотрела детские велосипеды с большими рамами. – И сиденья такие крошечные, что вдвоём не поместишься!
– Ну у тебя же тоже есть велосипед, – напомнила Джови. – Я свой разбила в прошлом году, а новый мне так и не купили. Но твой-то цел? Тот, который в сарае стоит. У него ещё седло удлинённое, Лал сядет сзади.
– Принц Лал не может ехать один. Как он будет крутить педали с вывихнутой ногой? – сказала Зузу и добавила с надеждой: – Я могу повезти его на твоём велосипеде!
– И я могу! – тут же вызвалась Джови.
