Неконтролируемое желание обожгло меня изнутри, когда я вспомнила о мышцах на его животе и груди. Красоту Риана не портил даже тот странный шрам. Я вытерла грязные руки о его спину, и на черном жилете остались грязно-коричневые отпечатки.
Риан снова выругался:
– Прекрати! У меня не осталось чистых рубашек. – Он крепче сжал мои бедра, не позволяя мне соскользнуть с плеча. Если бы я не злилась, а Риан не был бы таким несносным, мне, возможно, понравилось бы ощущение его рук на себе. Такие сильные. Властные.
– У принца всего четыре рубашки?
– У меня не четыре рубашки, а больше, презренная женщина. Но остальные не глажены, – прорычал Риан. Его шаги стали совершенно бесшумными из-за сосновых иголок, покрывающих землю. С моря дул туманный бриз, который приносил с собой запах рыбы и водорослей. Волны разбивались о берег, а затем отступали в море только для того, чтобы обрушиться о камни и скалы с новой силой.
Я стукнула его по спине.
– Не дай бог, кто-нибудь увидит тебя в мятой рубашке.
– Ударь меня еще раз и увидишь, что произойдет.
Слова, что он бросил мне прошлой ночью.
Риан направился по усыпанному галькой пляжу навстречу волнам. Он ни разу не споткнулся, не потерял равновесие. Он не собирался бросать меня в море. Он блефовал. Вода была настолько ледяной, что я тут же замерзну до смерти.
– Опусти меня, – потребовала я, но он только усилил хватку и ускорил шаг. – Я серьезно. Это уже не смешно. Отпусти меня. Я не хочу в море.
– В следующий раз подумаешь дважды, прежде чем обмазывать меня компостом.
Как будто будет следующий раз.
– Если ты бросишь меня в воду, я… – Толща ледяной воды не позволила словам сорваться с языка и выбила все мысли из моей головы и воздух из легких. От соли защипало глаза. Все, что я видела, – это пузыри, поднимавшиеся из бесконечной тьмы.
Когда мне наконец-то удалось подняться на ноги, Риан исчез. Мне хотелось кричать от досады, когда на расстоянии вытянутой руки появилась темноволосая голова.
Улыбка тронула губы Риана. Ни насмешка или ухмылка. Широкая, озорная улыбка. Капли морской воды катились по его лбу. Прямому носу. Ямочкам на щеках. Подбородку. Губам.
– То, что нужно. Теперь, когда ты чиста, разве не чувствуешь себя лучше? – Риан рассмеялся и плеснул водой мне в лицо.
Я бросилась на него прежде, чем он успел исчезнуть. Из-за ледяной воды у меня случилось помутнение рассудка. Лишь безумием можно объяснить то, что, вместо того чтобы задушить Риана, я впилась в его губы страстным поцелуем.
На вкус он был как соленая вода и смех, как плохие решения и судьба. Магия. Сладкая, опьяняющая магия. Каждая клеточка моего тела вспыхнула огнем предвкушения и желания. Все мое внимание было сосредоточено на его губах, двигающихся вместе с моими. Голодные. Жадные. Неумолимые.
Риан скользнул ладонями по моей спине вниз и сжал мои ягодицы. Он приподнял меня над водой, вынуждая меня обхватить его узкие бедра ногами и прижаться всем телом к его пульсирующему желанию. Я обняла Риана так крепко, как только могла, чтобы между нами не осталось ни миллиметра свободного места. Пальцы Риана запутались в моих мокрых волосах. Он целовал меня долго и страстно, пока у меня не заболела челюсть, а мышцы не свело судорогой.
– Почему с тобой всегда
– Прекрати болтать, – взмолился он около моих губ, приподнимая и раскачивая меня напротив своего тела, распаляя огонь страсти.
– Риан… – Неужели я теряла голову только потому, что он дану? Потому что запретный плод сладок? Неужели всему виной магия? Иначе как объяснить то, что я схожу по нему с ума?
– Во имя любви и всего святого, закрой свой прекрасный ротик… – Риан внезапно отпустил меня, и я погрузилась в воду, не успев задержать дыхание.
Я встала на ноги, отплевываясь и чертыхаясь.
– Тихо. – Риан поймал меня за руку и подтащил ближе к себе.
Я прерывисто дышала, стараясь восстановить дыхание. Мокрая белая рубашка прилипла к телу Риана точно так же, как совсем недавно липла к нему я. Риан застыл, уставившись на темные воды вдоль горизонта.
– Что такое? – Бурлящий поток тянул и скручивал мои юбки, будто море пыталось утащить меня на глубину.
Он не удостоил меня даже взглядом.
– Мерроу.
– В нашем море не водятся мерроу. – Получеловеческие существа с рыбьими хвостами, заманивающие людей на верную смерть, жили только на страницах книг, в преданиях рыбаков и у берегов Тирманна.
Риан вытянул руку над волнами и сжал кулак.
– Тогда кто это, по-твоему? – Рукав его рубашки съехал до локтя, оголяя предплечье, по которому капала вода. Пронзительный визг эхом устремился к серым облакам, когда из волн поднялась извивавшаяся мерроу.
