— Что? — нахмурился маг, его губ коснулось горячее дыхание охотника.
— Разреши остаться ненадолго, мне некуда идти, Локи. Я понимаю, что и так должен быть тебе благодарен, и я благодарен, правда, но…
— Я не выгоняю, — Локи облизнул губы. — Я сам ухожу, дом в твоём полном распоряжении.
— Что?
— Да, — колдун кивнул. — А теперь отпусти, ладно?
— Так не пойдёт, — затряс головой Одинсон. — Не уходи, ты не должен, я просто… Мне сейчас… Не могу я быть один.
Локи улыбнулся.
— Ты не один, у тебя козлы есть.
Тор отпустил Локи только потому, что вдруг совершенно потерял силы. Колдун, который впереди всех должен был радоваться его смерти, спас его жизнь и собирался бросить свой дом, лишь бы сбежать подальше.
— Ради всего святого объясни, что происходит?
Тор тяжело опустился на скамейку у окна и закрыл лицо руками. Локи вздохнул, ему даже стало жалко охотника: он был растерян и ничего не понимал. Вчера он думал, что не доживёт до рассвета, а сегодня узнал, что восстал из мёртвых. Объясняя, что произошло, Лафейсон не раскрыл детали, рассказал лишь о том, как игнорировал предупреждающий шёпот ветра, но, увидев кошмарный сон, не смог остаться в стороне.
— За какие заслуги ты даровал мне шанс на вторую жизнь? — внимательно выслушав, спросил Тор.
— Я делаю что хочу, — отозвался Локи, криво ухмыляясь. Тор заострил внимание на шрамах вокруг его рта и шумно сглотнул.
Эрос чёрной тенью скользнул в избу, при этом Тор не заметил, каким образом зверь очутился на своём табурете. На гостя кот смотрел опасливо и держал дистанцию, а ведь до этого ластился к нему, как к родному.
— Я знаю, сейчас тебе пока сложно во всё это поверить, — подытожил Локи. — Пройдёт немного времени, всё уляжется, будешь жить, словно ничего не произошло.
— Ты недоговариваешь, — Тор смотрел в упор в ожидании какого-то ответа. Чернокнижник вздохнул и отвёл взгляд. — Локи, почему ты сказал, что у меня есть козлы?
— Я надеялся, что ты не спросишь, — Лафейсон скривился.
— Ах, ты надеялся?! — вспылил Тор. — Возвращаешь меня из мёртвых, и как, думаешь, я должен реагировать на всё это?
Эрос подскочил с табурета и рванул к Локи, в мгновение ока оказался на столе и, приняв боевую стойку, зашипел на Тора. Одинсон обескураженно смотрел на взволнованное животное. Должно быть, его тон показался коту угрожающим, и он поспешил Локи на помощь.
— Эрос, он просто пытается разобраться, — колдун бесцеремонно сграбастал кота в свои объятия, прижал к себе, и, хотя зверь всё равно искоса поглядывал на Тора, всё-таки немного успокоился.
— Что с ним такое? Почему он так реагирует на меня?
— Опасается, что ты навредишь мне, — просто ответил колдун, скрывать это не было смысла.
— Я этого не сделаю, но и ты пойми…
— Я всё понимаю, довелось побыть в твоей шкуре, — нехотя признался Лафейсон. — Постарайся свыкнуться с этим, примириться. А что до козлов, они твои по праву, и как ты с ними станешь управляться — только твоё дело, слушаются они только тебя, сам видел.
— Но почему?
Локи быстро облизнул губы, на миг отвёл взгляд и снова посмотрел на Тора.
— Тот обряд, который я использовал для твоего воскрешения, в определённый момент вызывает выброс большого количества энергии. Эта энергия и послужила для их создания, считай, они твои защитники. Всё, что они делают, непосредственно связано с тобой, нужно только установить с ними дружескую связь.
Одинсон сердцем чувствовал: Локи привирал, только где именно — было непонятно. Однако у самого Локи имелся Эрос и Фенрир, значило ли это, что колдуну и правда довелось быть на грани жизни и смерти? Кто-то воскресил его из мёртвых, и в этот момент на свет из ночной тьмы явились два чёрных зверя: кровожадный волк-исполин и ласковый кот.
— Ясно, — рассеянно покивал Тор. — Я не до конца всё понимаю, но хочу быть уверен, что могу рассчитывать на твою благосклонность. Я не хочу быть обузой, но я прошу у тебя укрытия.
— Я не гоню, — снова повторился Локи, и на его губах заиграла самодовольная улыбка. — Вопрос в другом: как долго ты сможешь терпеть наше соседство?
Тор не нашёлся, что ответить, поэтому просто неопределённо пожал плечами. Уточнять, что именно подразумевал Локи, охотник не стал. Колдун так же не стремился обозначить суть проблемы, и на этом они сошлись. Лафейсон и так скрыл от охотника добрую долю правды, для раскрытия которой сейчас было не самое лучшее время.
Гостеприимный хозяин накормил Тора, убрал погром, устроенный котом, накинул чёрную мантию и удалился. Одинсон уже начал понимать, что своего кота колдун не бросит ни при каких обстоятельствах, а значит, пока Эрос был рядом, волноваться было не о чем, Локи вернётся. Даже если он что-то от него скрыл, сейчас, наверное, это только на пользу, слишком круто повернулась жизнь Тора, с этим пока надо было как-то свыкнуться.
