Климатические изменения предвещают, что уже в скором времени уровень влажности в Хьюстоне станет еще выше из-за более интенсивных грозовых фронтов и циклонов, а в долгосрочной перспективе этот процесс будет связан с повышением уровня моря. Поворотным событием в борьбе города за сушу стал ураган «Харви» 2017 года. В какой-то момент во время бури 70 % территории округа Харрис, где проживает более 4,5 млн человек, оказалось под покровом воды глубиной 18 дюймов (45 см). Паводковые воды повредили 204 тысячи домов (причем 75 % из них находились за пределами официально объявленной зоны затопления), а общий материальный ущерб от урагана составил 125 млрд долларов. Кроме того, миллиарды долларов после урагана «Харви» были направлены на строительство новых инфраструктурных объектов, предназначенных для предотвращения наводнений, – эти сооружения из бетона и стали создавались с помощью ископаемых машин. Вопрос о том, насколько адекватными окажутся эти меры для сдерживания вздымающейся влаги, остается открытым: о результатах проделанной работы мы не узнаем еще несколько десятилетий. Впрочем, теперь стало понятно, что прежняя инфраструктура предотвращения наводнений была одновременно и очень дорогой, и явно не соответствующей своему назначению. Именно поэтому после слов «Хьюстон выходит из берегов» горожане часто вздыхают. В нашу эпоху повышения уровня моря и потепления Мирового океана эта проблема кажется неразрешимой.
А что, если проблема кажется безнадежной лишь потому, что Хьюстон полагается на неправильную инфраструктуру? Обоснованно ли считать, что те же самые энергозатратные командно-административные модели, которые создали саму проблему – мегаполис добывающей промышленности, построенный на прибрежных болотах в эпоху антропогенных изменений климата, – способны ее решить? Не так давно я беседовал с Кэидзи Асакурой, известным ландшафтным архитектором из Хьюстона, который представил принципиальный способ переосмысления проблемы. По словам Кэидзи, однажды Арт Стори, легендарный координатор общественной инфраструктуры округа Харрис, сказал ему, что если к каждому зданию в Хьюстоне будет пристроен резервуар для сбора дождевой воды, или дождевой сад, то город действительно перестанет затапливать. Что представляет собой дождевой сад? Это очень скромное инфраструктурное сооружение, для создания которого требуется выкопать яму или траншею глубиной в несколько футов. В это углубление в земле кладутся бревна, ветки, палки, листья, мульча (дерновый грунт) – в общем, все, что есть у вас под рукой. Затем все это нужно засыпать выкопанной почвой, а на ней посадить растения – в идеале местные, из прибрежных прерий, чья корневая система может уходить в глубину на несколько метров и отлично впитывает воду. Со временем бревна и листья, использованные при создании дождевого сада, перегнивают, превращаясь в великолепную новую почву, которую время от времени можно собирать, обновляя сад. Одновременно дождевой сад препятствует стокам дождевой воды, задерживая ее до того момента, пока она не впитается в почву. Такой подход в значительной степени способен решить проблему Хьюстона – города, покрытого слишком большим количеством водонепроницаемого бетона, с высоким содержанием в почве плотной глины, которой требуется больше времени для впитывания влаги. Иными словами, наводнения представляют собой производную одной из разновидностей инфраструктурной экологии. Но другой ее тип способен адаптироваться к влаге более эффективным способом.
Все без исключения инструменты, необходимые для создания дождевого сада, относятся к средневековым технологиям: лопаты, тачки – и конечно же, люди, готовые копать землю, засыпать углубления и сажать растения. В зависимости от масштаба проекта на создание дождевого сада может уйти от нескольких часов до нескольких дней. А теперь – революционная идея: не объявить ли властям Хьюстона неделю дождевых садов, попросив горожан в это время сосредоточиться только на описанной процедуре их создания? Всего за одну неделю проблема наводнений в Хьюстоне была бы в значительной степени решена – и все это без рытья каналов на заболоченных территориях, прокладки гигантских объектов ливневой канализации, обустройства масштабных прудов-отстойников. А самое главное – без необходимости на протяжении десятилетий ждать появления инженерных решений из бетона и стали, которые никогда не появятся.
