Илья Муромский и Глеб Павловский учились в университете на одном курсе. Они не дружили, однако, участвуя в студенческих конференциях и работая вместе в комитете комсомола факультета, относились друг к другу хорошо. Тем не менее это не мешало Илье считать Глеба заносчивым и излишне самоуверенным человеком, хотя он соглашался с тем, что выбор трудовой деятельности в правоохранительных органах, куда собирался пойти работать после окончания вуза Глеб, требует особых черт характера. Для себя Илья не представлял возможным работать в органах, он видел свою миссию в профессионально грамотной работе на крупном промышленном предприятии по организации правовой защиты его интересов. Глеб и Илья окончили вуз с красными дипломами и имели приоритет при распределении на работу: Глеб был направлен в прокуратуру Ленинграда, а Илья – на НПО «Запад».
С тех пор прошло почти десять лет. Полгода назад прокуратура проводила на предприятии плановую проверку по соблюдению законодательства при выполнении военных заказов, в их числе сохранение государственной тайны сотрудниками предприятия. Генеральный директор Кузнецов пригласил на встречу с правоохранителями своего заместителя Илью Муромского, так состоялась первая после окончания вуза встреча Глеба и Ильи. Комиссия нарушений на предприятии не обнаружила, к удовлетворению как проверяющих, так и проверяемых. Спустя несколько дней Глеб предложил Илье встречу в кафе. Они тогда хорошо посидели, поговорили, обоим было интересно узнать о профессиональной деятельности друг друга. Илья отметил для себя, что у Глеба нет былого снобизма, перед ним предстал спокойный и уверенный в своих знаниях профессионал юрист. Конечно, специфика работы наложила отпечаток на манеру Глеба говорить, но она не вызывала желания прекратить общение, наоборот, у Ильи появились интерес и желание продолжить общение. Глеб сказал Илье, что по роду работы видит активизацию предпринимательской жилки у населения, но так как законодательство страны не позволяет этим заниматься, возбуждаются уголовные дела за спекуляцию и незаконную предпринимательскую деятельность. Илья высказал свое мнение, что пора бы вспомнить историю и ввести новый НЭП. Глеб заинтересованно спросил, как Илья это себе представляет, и получил ответ, что надо законодательно разрешить мелкий бизнес, то есть создать условия для формирования класса ремесленников, кооператоров, и в пример привел потребительскую кооперацию, которая много полезного делает в сельской местности, но в городе представлена ничтожно мало, да и является она по сути полугосударственной; промышленным предприятиям необходимо предоставить больше свободы в планировании своей экономической политики, оставив в руках государства только военный заказ, тем самым создать условия для конкуренции и начать наращивать объёмы производства товаров народного потребления, что будет способствовать улучшению жизни населения.
– Крамолой попахивает, Илья Сергеевич, – улыбнулся тогда Глеб.
– В стране зреют перемены, – ответно улыбнулся Илья. – Еще, наверное, не пришло время открыто сказать об этом, но, я думаю, недолго ждать осталось.
А вскоре состоялся пленум ЦК КПСС, объявивший о необходимости совершенствования экономической системы страны – так называемого ускоренного социально-экономического развития. Первой ласточкой на пути ускорения в развитии стал закон «Об индивидуальной трудовой деятельности». Глеб позвонил Илье сразу, как только закон был опубликован, и предложил встретиться и «обмыть» новый этап развития страны.
– Илья, думается мне, ты приложил руку к появлению этого закона. Молодец, стратегически мыслишь. Давай выпьем за начало новой жизни, – Глеб поднял рюмку с водкой.
– Глеб, не ёрничай, я думаю, ты знаешь (по секретным или не очень секретным каналам информации), что Андропов дал поручение о подготовке предложений по реформированию экономики, и над этим работали уже в 1983–1984 годах. Но в чем ты прав, так в том, что я – один из группы специалистов по разработке этих предложений. Поддерживаю твой тост за начало новой жизни. Нам еще многое предстоит сделать, чтобы она стала лучше, – Илья выпил, закусил и продолжил: – Если помнишь, я тебе говорил о свободе промышленных предприятий в своей экономической политике, о развитии кооперации. А надо пойти дальше и создавать совместные предприятия с зарубежными компаниями, привлекая новые и передовые технологии. Новая экономическая политика современности – рыночные отношения, но к введению рыночных отношений идти надо постепенно, а не кидаться в них как в омут.
С этой встречи завязалась дружба таких разных по интересам и деловой жизни людей, они не часто встречались, но каждый раз встречи были полезны каждому из них. Илья иногда рассуждал об исторической памяти, говорил о том, что надо лучше знать историю своей страны и, учитывая её уроки, строить экономические и политические отношения со странами Европы и с США.
