Сбитый с ног коблитт отлетел в сторону, с силой врезавшись в стену. Палку с Айраком он, понятное дело, выронил, чем заставил и напарника своего сильно пошатнуться. Да на того уже Сунай с кулаками наскочил, перепрыгнув через рухнувшего наземь дылду и предоставив Пруту разбираться со сползшим по стене первым коротышкой.
Впрочем, этот серый и без того уже чувств лишился. Явно не от воплей Суная, а головой о скалу хорошенько приложившись. Прут хотел было напасть на шагавшего впереди третьего противника, но тот уже, перепугавшись и даже отбросив прочь факел, стремглав кинулся наутёк. Видимо, решил, что в темноте его сложнее будет догнать и отыскать.
Оставшийся же серый, ввязавшийся в драку с Сунаем, оказался самым храбрым и боевитым. Правда, и он не смог долго выстоять под натиском шустрика. Недаром тот в рукомашестве лучше многих друзей по школе преуспел. Уложил коротышку несколькими ударами, даже не подумав своим кинжалом воспользоваться.
А вот Пруту клинок понадобился. Но не чтобы коблитта бесчувственного добить – на такое он не смог решиться, – а чтобы освободить от верёвок Айрака, наконец-то переставшего ругаться.
– Вы откуда взялись?! – удивлённо выставился брат Ланы на Прута, а после и на подошедшего к ним Суная.
– Да мы-то, если помнишь, сразу в пещеры пошли, – усмехнулся тот, подсвечивая подобранным факелом Пруту, старательно режущему верёвки. – А вот ты сюда как попал? Ты же в становище должен был отправиться.
– Я и отправился. – Освобождённый Айрак, усевшись на полу, принялся усиленно растирать руки и ноги, затёкшие от тугих пут. – Долго шёл. А во время ночёвки эти гады на меня во сне напали и связали. И потом весь день обратно тащили. А чего от вас так сильно рыбой сырой разит?
– Не нравится – не нюхай, – проворчал Сунай. – От тебя и самого не луговыми травами сейчас попахивает. А мы, что смогли в этих трогловых пещерах найти, тем и перекусили.
– А ещё у вас рыба есть? – Айрак с надеждой глянул на Прута.
– Нет… – вздохнул тот. – Сами бы поесть не отказались, да не осталось ничего. Не сообразили мы впрок рыбы наловить.
– Ну хоть воды-то вы догадались набрать? – разочарованно выдал Айрак.
– Вот держи, – сняв с пояса, протянул ему Сунай бурдючок Муайто. – Воды нет, можем только живицей угостить. Так и быть, сделай пару глотков.
– Откуда у вас живица?! – удивился Айрак.
– Долго рассказывать, – отмахнулся Сунай. – Нашли. Давайте убираться отсюда. Один серый, я так понимаю, сбежал. А значит, может подмогу привести.
– Идти сможешь? – с сомнением глянул Прут на Айрака. И, когда тот кивнул, скомандовал: – Тогда вставай, пошли!
– Куда пойдём? – Сунай, отложив ненадолго факел, старательно приторочил к поясу ценный бурдючок. – В ту сторону, откуда Айрака несли?
– Нет. – Прут уже всё обдумал и принял решение. – Туда серые в первую очередь кинутся. Решат, что мы из пещер сбежать надумали, своего товарища освободив. Обманем их, уйдём обратно в наш отнорок.
– А если они за нами пойдут? – глянул Айрак с недоверием на Прута.
– Уйдём вглубь пещер, – пожал тот плечами. – Там ответвлений куча, замучаются искать. Но мы поможем серым сделать правильный выбор.
Он поднёс свой погашенный факел к тому, что держал Сунай, подпалил его и зашвырнул подальше в коридор.
– Пусть думают, что мы в ту сторону побежали, – пояснил Прут товарищам, – а этот факел обронили или выбросили, потому что получше нашли. А ты, Сунай, огонь-то потуши да обмотай пока что факел тряпицей какой, чтоб не дымил. Вон, хотя бы у этого от одежды оторви, – указал он на серого, валяющегося у стены. – Не то погоня по запаху дыма понять сможет, что мы в другую сторону ушли.
– Ну уж нет, – воспротивился приятель, – я лучше на то пущу остатки своей рубахи. А вонючую одежду этого уродца даже трогать не буду, не то что с собой таскать.
– Подождите, – окликнул ребят Айрак, – мне бы оружие хоть какое. Моё-то всё, когда в плен взяли, отобрали.
Осмотрев обоих поверженных коротышек, он тяжело вздохнул:
– Ну надо же, ничего стоящего у этих доходяг нет. У одного топор каменный, а у второго и вовсе костяной кинжал. Таким разве что в зубах поковыряться можно.
– Бери топор, – посоветовал Прут. – В узких коридорах им не помашешь, конечно. Но для просторных пещер такое оружие вполне сгодится.
Далеко вглубь отнорка не стали отходить. Нашли местечко, где можно было относительно удобно на полу улечься, там на привал и расположились.
Отдыхали юные орки поочерёдно. Пока двое спали, кто-нибудь третий дежурил, стараясь не прокараулить возможное приближение врага.
К счастью, коротышки, устроив в главном коридоре настоящий переполох, даже и не подумали лезть проверять этот боковой проход. Видимо, как и предположил Прут, решили, что беглецы поспешили убраться прочь из пещер.
Насилу дождались ребята, пока поднятые проклятым народцем шум и суета утихнут. Прокравшись, выбрались в большой коридор, запалили факел.
– Видок у тебя с этим топором… – первым делом заявил Сунай, критически оглядев Айрака.
– Какой? – нахмурился большак.
