Бум! Стальной доспех трока оказался смят топором Айрака. Большак вновь вовремя пришёл на помощь, отбросив на полшага назад резвого мертвяка. Но и сам чуть не пострадал от атаки широкоплечего коренастого трока с большим пузом и длинной рыжей бородой. Этот человек из горных ярлингов, несмотря на всю свою грузность, оказался весьма резким и подвижным.
– Дылда, не зевай! – Сунай еле перехватил древко копья, устремившегося в бок Айраку, рывком отвёл его в сторону и сам вмазал рыжебородому мертвяку локтем в челюсть.
Башка трока слегка мотнулась, а зубы лязгнули, обнажившись в кривую усмешку. Словно ярлинг решил показать, что ему наплевать на подобные удары. Вот только в следующий же миг Сунай резко вбил кинжал в ухо страшно скалящегося бородача, чем и заставил того бессильно осесть на землю.
И тут же шустрику самому пришлось спешно приседать, уклоняясь от атаки следующего трока, который, впрочем, незамедлительно получил топором от Айрака по вмиг смявшемуся шлему.
Ну а Прут тем временем уже сражался с бойцом второго ряда. Этот мечник тоже был из человеков, причём совсем не из крупных, хотя и таскал на себе тяжеленный панцирный доспех да ещё и странный стальной колпак на башке. Оттого и оказался не сильно поворотливым. Прут легко поднырнул под длинный меч, так близко подскочив к мертвяку, что почти уткнулся лбом в его давно не чищенную броню.
От трока ужасно воняло тухлятиной. Мальчишка невольно сморщился и поспешил отодвинуться. Конечно, не просто так, а успев полоснуть мертвяка ножом по высушенной морщинистой шее.
Отсечь голову ему Прут даже и не пытался. Просто решил проверить одну мелькнувшую в мозгу мысль и обрадовался, обнаружив, что идея оказалась верной.
Мертвяк не пережил знакомства с Каруком. Бессильно осел на пол, чем и позволил Пруту заняться следующим противником – здоровенным, почти бездоспешным орком.
Лишь круглый стальной нагрудник болтался на широкой груди этого грозного воина, почти что и не защищая его. Одежда и тело орка были сильно посечены в давнем бою. Местами сквозь истлевшую плоть проглядывали белёсые кости. Однако мёртвый боец твёрдо стоял на ногах и сжимал в руках пусть и покрытый ржой, но настоящий стальной боевой топор.
Этот рослый орк вроде бы только что стоял в последнем третьем ряду боевого построения троков. Проскочи ребята мимо него – и путь оказался бы свободным. Но благодаря разверещавшемуся вдали мерзкому серому колдунишке за спину воина-орка уже успело переместиться ещё несколько мертвяков.
– Троглов дух! – мельком кинул на них Прут злой взгляд, уворачиваясь от топора и не забывая вонзить Карук под рёбра бывшему сородичу. Оглянулся на оказавшихся позади Айрака с Сунаем, крикнул: – Парни, прикрывайте меня и не отставайте! Айрак, топор подбери! Этот получше твоего каменного будет!
Орк-мертвяк ожидаемо стал заваливаться набок даже от такой, казалось бы, незначительной раны. И причиной тому, несомненно, был кинжал из чёрного золота. Недаром древние мастера ковали эти клинки специально для борьбы с магами. Карук прекрасно справлялся заодно и с колдовской силой, коей наделяли коротышек их Злые Боги. Прерывал волшебный кинжал воздействие колдунов-шаманов на своих поднятых из небытия воинов. Лишал тех сил и способности сражаться, превращая обратно в безвольные и бездвижные трупы.
И понимание этого добавило Пруту смелости и уверенности в победе. Ловко отбивая факелом удары противников, уводя их мечи и копья плавными движениями вскользь, иной раз пропуская вражескую сталь всего на волосок от своего тела, юный орк вломился в толпу врагов.
Его товарищи двигались следом, не позволяя трокам нападать на Прута с боков и со спины.
Сунай, словно злая жалящая жужа, метался из стороны в сторону, ловко уворачиваясь от неуклюжих атак мертвяков, и разил своим кинжалом тех, кто слишком близко подбирался к ребятам с флангов.
Айрак, по совету Прута вырвав топор из рук поверженного трока, широкими размашистыми ударами отбивался от мертвяков, скопом наседающих сзади.
Пруту только и оставалось, что сосредоточить свои атаки на врагах, не перестающих спешно выстраиваться прямо перед ним и мешающих прорваться к спасительным коридорам.
Карук действовал безотказно. Стоило тёмному лезвию рассечь плоть подвернувшегося под руку трока, как тот валился с ног, позволяя маленькому отряду пробиваться дальше.
Всё, противники слева закончились. Остались лишь те, что мчались к Пруту со стороны колдуна. Их было ещё предостаточно, но преградить путь они уже не успевали.
Прут уже нацелился на один из темневших в стене провалов, когда в зал с воплями вломилась целая толпа коротышек.
Это сильно меняло ситуацию. Присоединись коблитты к атаке умертвий, и Пруту с друзьями против такой разношёрстной оравы уж точно не выстоять. Но что самое плохое – серые наверняка заметят, в каком из проходов захотят скрыться орчата, и непременно кинутся следом.
Но тут уж ничего не поделаешь. Пришлось разворачиваться и медленно пятиться к нужному коридору задом, продолжая отбиваться пока что только от троков. Ну и не спускать глаз с коротышек.
