желанието да я открие. В крайна сметка отива да я чака, спотаен в
Бет пита Рот защо е дошъл при нея. Той я поглежда и казва, че
сенките зад къщата й. Когато Бъч паркира пред сградата, Рот до-
е бил изпратен от баща й. Бет се заковава на място поразена.
272
Л Ж . P. УОРД
П Ъ Т Е В О Д И Т Е Л З А П О С В Е Т Е Н И
273
Бъч напъхва Рот на задната седалка и потегля към участъка,
обичал. Защо тогава, пита Бет, след като любовта му към нея е
без да откъсва очи от него в огледалото за обратно виждане -
била толкова силна, никога не е дошъл да я види. Вместо отго
нещо му нашепва, че дори и с белезници, мъжът е смъртоносно
вор, Рот приглажда косата й назад. Много скоро ще се разболе
опасен. Паркира зад участъка и помага на Рот да слезе от кола
еш, меко казва той. Ще се разболееш и ще имаш нужда от мен.
та. Рот отстъпва назад в сенките. Бъч се опитва да го издърпа
Бет изгубва нишката на думите му. Той продължава да й
напред, но в този миг Рот разкъсва белезниците, сякаш са на
обяснява как щял да й помогне да преживее някаква болест, ала
правени от канап, а след това сграбчва Бъч, повдига го от земя
единственото, което я интересува, е баща й. Кой е бил той, на
та и го притиска към стената. За първи път, откакто е мъж, Бъч
стоява да узнае тя. Беше такъв, какъвто съм и аз, отвръща Рот.
е обзет от абсолютната увереност, че е настъпил последният му
Той взема лицето й между дланите си. И бавно отваря уста.
час. И каква ирония - от мястото, където ще го убият, може да
При вида на дългите му кучешки зъби Бет ужасено го от
види прозореца на кабинета си.
блъсква от себе си и се втурва към вратата. Той я оставя да си
Рот е изкушен да довърши ченгето, ала у него има нещо ин
тръгне, дематериализирайки се пред къщата в мига, в който тя
тригуващо - той не е така уплашен, както биха били повечето
изскача през входната врата. Смаяна от неочакваната му поява,
хора. Вместо това е примирен, сякаш иска да умре и Рот вижда
тя побягва отчаяно. Рот я оставя да тича, тласкана от страха си,
частица от себе си у него. Казва му, че няма да нарани Бет.
ала я следва неотлъчно. Когато тя най-сетне рухва от изтоще
Тъкмо обратното - дошъл е, за да я спаси. В този момент Бет
ние, той я вдига от земята и я държи в прегръдките си, докато тя
изскача от едно такси и се втурва към тях. Тя казва на Рот да
ридае и непрекъснато повтаря, че не му вярва. Просто не
пусне Бъч и ченгето се строполява на земята, замаяно.
да му повярва.
Бет е твърдо решена да научи повече за баща си и кара Рот
Обратно в участъка, Бъч се довлича до вратата и начаса обя
да се махне от участъка преди Бъч да се е съвзел. Тя спира едно
вява Рот и Бет за издирване. След това се връща в апартамента
такси и Рот казва на шофьора да ги откара в квартала, къде
на Бет, но тя не е там. Отива в центъра, ала никъде не я открива
то се намира къщата на Дариъс. Таксито ги оставя на няколко
и отново се връща в апартамента й.
пресечки от истинския адрес и двамата отиват пеша до къщата.
Рот отнася Бет в стаята си и я притиска в обятията си. Тя е
Фриц, икономът, ги посреща на вратата.
като вцепенена, ала постепенно умът й се прояснява достатъчно,
Рот я въвежда в дневната и надолу към стаята за гости. Бет е
за да може да се обърне и да го погледне. Той я целува по устни
уплашена, но твърдо решена да научи повече за баща си. Спалня
те - иска единствено да я успокои, но пламъкът между тях отново
та на Рот е странно място със зловещи черни стени и свещи, ала
лумва. Тласкана от лудостта на онова, което той й е казал, Бет
въпреки това Бет не смята, че Рот представлява заплаха за нея.
отприщва гнева си върху тялото му и двамата правят любов с
Преди да успее да го попита каквото и да било, той я залива с
всепоглъщаща страст. Докато прониква в нея, Рот оголва кучеш
куп необичайни въпроси. Дали напоследък не изпитва по-силен
ките си зъби и едва не ги впива във врата й. Стига опасно близо
глад от обикновено. Дали очите й не са станали по-чувствител
до това да пие от нея - нещо, което не бива да прави, защото тя
ни към светлината. Дали не изпитва необясними неразположе
още не е преминала през преобразяването си. Усетил, че отчаяно
ния. И дали предните й зъби не са изтръпнали. Бет смята, че той
жадува да вкуси кръвта й и че умората му се засилва, той си дава
е луд и иска да знае какво общо има всичко това с баща й.
сметка, че скоро ще трябва да се срещне с Мариса.
Рот сваля якето си и го мята на леглото. Прави няколко крач
На следващата сутрин Бъч отива в управлението и е пови
ки напред-назад, преди да я улови за ръката и да я сложи да
кан в кабинета на участъковия капитан, където му казват, че
седне на дивана. Казва й, че името на баща й е Дариъс и че
временно е отстранен от служба, заради онова, което е сторил
наскоро е загинал. Бет отвръща, че доколкото тя е чувала, баща
на Били Ридъл. Бъч отвръща, че на хлапака дори му е било мал
й е умрял преди тя да се роди. Рот поклаща глава и обяснява, че
ко. След това оставя значката и пистолета си в участъка и си
години наред се е бил рамо до рамо с Дариъс и че той много я е
