Он как раз выскочил на крыльцо — аккурат, чтобы увидеть как парень на его глазах только что поборовший нежить, заторможенно отряхивает руки. И столь же заторможенно поднимает с земли оглушенного… нет, не просто кота, а катши. Нечистика! Всем здесь прекрасно известного как сгинувший непонятно куда фамильяр прошлой ведьмы.
Аля малодушно застонала, всерьез прикидывая, не проще ли будет тихонечко отлежаться в обмороке рядом с дохлой нежитью, чем разруливать вот это вот все, когда та внезапно перестала быть дохлой:
— Вспомнил! Я все вспомнил! — со странно знакомыми интонациями рыкнуло бывшее умертвие, дернувшись словно поднятая за ниточки марионетка и обводя двор бессмысленным взглядом. — Ч-черт!!! Убью уродов! Нахрен! Всех!!!
И снова повалилось охреневшему до полного ступора Вафке в ноги. На этот раз уже точно без чувств.
— Это магистр! Я поняла! — успела она прошипеть парню, пока тот не отмер и не задал деру. И потыкала в сторону бывшей зеленой морды, стремительно обретающей черты пусть и бледного, но уже лица — тоже вполне узнаваемого. — Он теперь безопасен, я точно знаю!
Вафка поверил. Но что сейчас делать все равно не знал. Лишь затравленно покосился в сторону обоих зрителей на крыльце и сильнее притиснул к груди полуоглушенного Ирулана.
Пришлось Але срочно брать себя в руки и прямо на ходу собирать осколки разлетевшегося в хлам плана в новую, еще более «гениальную» комбинацию:
— Вура, ну нет здесь никакого духа! — поднялась она на ноги и укоризненно глянула на старушку. — Я и раньше это говорила, и теперь повторю: нет и не было никогда. Зато Вафка… э-э… господин ведьмак умертвие вон упокоил.
— Вафка?! — повторил за ней староста, лупнув глазами. А потом повторил и ту тираду, что выдал чуть раньше, попутно здорово ее украсив и расцветив.
— А?!! — парень, ошалевший от такого поворота даже больше Оримы, зачем-то попытался сбросить с рук кота — словно избавиться от улики. Но Ирулан вцепился ему в рубаху намертво — не иначе тоже до кончика хвоста и спазма когтей пораженный новостью.
— Ой, глядите, — всплеснула руками Вура, комментируя столь внезапную любовь, — ведьмин-то фамильяр Вафку признал, а не Алиту. Вот пусть она себе и проваливает теперь куда хочет, раз так. С самого начала не сомневалась — не прижиться ей тут у нас…
— Сдурела, старая? — обернулся к ней Орима. — А мы тогда как?
— А у нас ведьмак будет вместо ведьмы. Вот нижегорские от зависти-то удавятся…
И вдруг зачастила без всякого перехода:
— Нежитя того это точно Вафка наш чарами забил! Своими глазами видела, побожиться могу.
— Ну да, только это ты видеть и могла, — с готовностью поддержала Аля, стараясь не радоваться слишком уж открыто. — Или след от его заклинания — туманный такой, белесый. Если, конечно, и в тебе чуток силы есть… Слушай, Вура, а может ты сама ведьма?
— Тьфу на тебя! — мигом пришла в себя та. Развернулась и утопала в дом: — Лепят тут из меня то дурищу, то вообще непойми что… Марой еще обзови, пигалица!
— Не, ну а чо… — староста проводил бабку глазами, но снова оборачиваться к Але и смотреть ей в лицо не спешил. — Права же она, коли прикинуть, так? Неуютно тебе у нас, ведьма, и всегда так было. Вафка же какой-никакой, а свой.
— То есть предлагаешь мне проваливать прямо сейчас? — старательно нахмурилась Аля, хотя тянуло как раз наоборот — растянуть губы в улыбке. И ткнула в сторону неподвижного тела в ногах у «господина ведьмака». — А вот это можно у вас прямо тут оставить?
— Э-э… — встряхнулся Орима. — В самом деле, с ним-то теперь чего делать?
— Домой! — настолько быстро влез Ирулан, что староста даже не дернулся — наверняка решил будто ослышался, и говорила сейчас ведьма.
— Ко мне его теперь надо, — понятливо подхватила Аля, еще больше убеждая мужика в этой мысли. — Да-да, ко мне домой. Сначала с ним там пару ритуалов проведем, а потом уж и прикопаем окончательно. В общем, подводу давай.
— Но… — начал было староста, явно не горя желанием осквернять личную собственность.
— Или хочешь, чтобы нежить потом опять к тебе сюда являлась? — сдвинула брови Аля.
— Нет! — открестился тот и, плюнув, утопал в сарай за транспортом.
— Ирулан, какого черта?! — Аля едва дождалась пока Оримина подвода с бывшим духом — он же бывшее умертвие, выкатится со двора. А вот дождаться пока они отъедут на более приличное для скандала расстояние уже не смогла. Хорошо хоть сам староста с ними не увязался: до дома бы она точно не дотерпела — лопнула. Так что оглядываться стоило лишь на Вафку, тоже ехавшего в телеге вместе с бесчувственным телом — позади правившей лошаденкой Али и устроившегося рядом с ней катши. Но все, на что парня сейчас хватало, это ошалело трясти головой, да опасливо складывать пальцы в спасительную фигу. Слава всем богам хоть силой по сторонам не кидался — видать, тоже пуст был, как и все они. — Какого черта, а?! Тебя же просили за тылами присмотреть, а ты…
