– Вот все и повторяется, да, папуль? Прямо как в старые добрые времена. Ну, не совсем. В этот раз я подготовилась, если ты понимаешь, о чем я.
– Ричард?
Он поворачивается ко мне.
– Джоанн. Мне так жаль. Я уже почти добрался до места, но получил сообщение от Соломона, и мне пришлось вернуться. Мне так жаль, что все так вышло.
– Я знаю, что ты делаешь, пап.
– Отдай мне Эви, пожалуйста, милая.
– Я не сделаю ей ничего плохого, но ты и так это знаешь.
– Мне не нужно было уезжать. Где Роксана?
– Не знаю! – истерично вскрикиваю я. – И я не могу найти телефон! – Я тыкаю пальцем в Хлою. – Она украла мой телефон! И домашняя линия не работает! Нужно позвонить в полицию!
Ричард аккуратно отодвигает меня себе за спину.
– Отдай мне ребенка, Хлоя, милая.
Хлоя слегка подается вперед.
– Если ты попытаешься хотя бы притронуться к ней, то, клянусь богом, я убью тебя!
– О господи!
– И как же ты предполагаешь это сделать, милая?
Я таращусь на него, удивленная его тоном.
– Сделай что-нибудь! – шиплю я.
– Чего ты от меня хочешь?
– Забери у нее Эви!
Он хватает меня за руку и раздраженно сдвигает брови.
– Я это сделаю. Но тебе нужно успокоиться. Я с этим справлюсь. Не хочешь подождать меня внизу?
– Ты из ума выжил? – Мой голос срывается на крик. – Я никуда не пойду! Я останусь здесь!
Внезапно дверь ванной захлопывается, а затем громко щелкает замок.
Я бегу к двери.
– Хлоя! Открой!
Ричард колотит в дверь сжатым кулаком.
– Открой дверь, Хлоя!
На шум прибегает Оскар и начинает лаять.
– Заткнись! – орет Ричард, и на секунду мне кажется, что он обращается ко мне, но он просто пытается ногой отодвинуть Оскара.
– Нужно позвонить в полицию, – повторяю я.
Он кладет руки мне на плечи.
– У меня все под контролем. Может, сходишь выяснишь, что это за запах?
– Я знаю, что это за запах, Ричард! Это бензин! Она где-то разлила бензин!
– Именно. И нам нужно найти, где конкретно он пролит, потому что если она выберется, то подожжет его. Нам нужно знать точное место, чтобы понять, как безопасно выбраться, если понадобится.
– О боже, ты прав. Ты абсолютно прав. Думаешь, она выскочит и убежит?
– Сомневаюсь. Мне кажется, я смогу уговорить ее прекратить весь этот кошмар, но мы должны быть готовы. Просто на всякий случай.
– Ладно, – киваю я, заламывая руки. – Пойду посмотрю, что там.
Он сжимает мое плечо.
– Все будет нормально. Просто иди и найди, откуда запах. – Он снова поворачивается к двери. – Послушай меня, милая, все будет хорошо. Я обещаю. Просто открой дверь.
Я выбегаю из комнаты.
Каждый раз, когда Ричард пытается выбить дверь плечом, по дому разносится жуткий грохот, сопровождаемый лаем Оскара. Я стараюсь не представлять, как перепугана сидящая внутри Эви, но она так громко кричит, что у меня сердце разрывается. Пытаюсь не представлять, что сделает с ней Хлоя, если поймет, что загнана в угол. Я должна верить: Ричард знает, что делает, и понимает, как достучаться до Хлои – в прямом и переносном смысле.
Я включаю свет в коридоре, но ничего не происходит. Видимо, лампочки перегорели. Хотя нет, по обе стороны коридора – пять светильников. Не могли же перегореть все? Я встаю на цыпочки и заглядываю внутрь. У меня сжимается горло. Лампочек нет – только пустые патроны.
Я хожу взад-вперед по коридору, пытаясь найти источник запаха. Он настолько сильный, что сложно определить, откуда он исходит. Я щупаю пальцами ковер, не влажный ли он. Открываю дверь своего кабинета. Могла Хлоя утопить мой кабинет в бензине? Безусловно. На самом деле я бы удивилась, если бы она этого не сделала, но тут запах не такой сильный. Я продолжаю идти и замедляю шаг, открывая дверь каждой комнаты: гостевые спальни, гостевые ванные, спальня Хлои.
Я уже хочу закрыть дверь, когда слышу жужжание телефона. Оно доносится из комода. Я нажимаю на выключатель, но снова ничего не происходит. Это телефон Хлои? Господи, если это ее мобильник, я смогу позвонить в полицию! Бросаюсь к комоду и открываю верхний ящик. Телефон продолжает вибрировать среди смятых футболок.
Я хватаю его и провожу пальцем по экрану.
– Алло?
Тишина.
– Алло?
– Привет, это Ро. – Голос звучит механически, как у робота. Это все из-за связи. Здесь жуткий сигнал.
– Алло? – шепчу я.
Помехи.
– …потусить?
Роксана.
– Роксана! Это Джоанн! Ты где?
– Миссис Эй? Я собиралась… Хлоей.
– Но почему ты не у нас?
– …А должна быть?
– Да! Ричард звонил тебе этим утром, помнишь? Чтобы ты осталась на пару дней? Ты сказала, что приедешь! Ты едешь? Господи, случилось что-то ужасное! Алло? Ты здесь?
Помехи еще сильнее. Я подхожу к окну. Сигнал улучшается.
– Он отменил.
– Отменил?
– Да. Сказал, что в итоге я не понадоблюсь.
Это не может быть правдой. Это не может быть правдой, потому что тогда Хлоя права.
Только в этом случае он правда позвонил. А потом позвонил снова и все отменил.
– Алло? Роксана? Послушай…
– Джо? Что ты делаешь? – слышу я голос Ричарда за своей спиной и ахаю. Убираю телефон от уха, и Роксана пропадает.
