Эх, как назло, даже до тысячи не дали добрать. Но «намек» я поняла, поэтому с умным видом отплыла обратно, выбралась на берег и торжественно заявила:
– Всё, мне хватит.
– Хвала богам! – не выдержала Фейту и тут же ойкнула. – Простите, госпожа. Просто я очень за вас переживала. Давайте скорее одеваться? Замерзнете же!
Она протянула мне платье, и как только я стянула тонкую рубашку и мокрые подштаники, забрала их.
– Вы не против, спрячу их сюда? – она указала на углубление между корнями дерева неподалеку.
Дождавшись моего кивка, проворно свернула тряпки, затолкала их подальше, аккуратно прикрыла листьями, а сверху замаскировала камушком.
– Вот, – удовлетворенно выдохнула служанка, отряхивая руки. – Никто и не догадается. Даже если найдут – скажут, что духи пруда оставили знак. Или собака зарыла что-то… или ещё какая-нибудь нечисть балуется..
Я улыбнулась ей, хотя на самом деле было не особо весело. Шёлковая ткань противно липла к влажной коже, никак не желая ложиться ровно. Один рукав перекосился, пояс запутался, нижний слой сбился на спине в комок.
– Позвольте! – Фейту тут же подбежала ко мне, засуетилась, ловко начала расправлять складки, натягивать ханьфу на плечи.
– Сейчас, сейчас, всё будет как новое… Вот… тут… ой, тут ещё, – Фейту вдруг умолкла.
И я замерла тоже.
Шаги.
Тяжелые. Явно мужские. По позвоночнику поползли мурашки.
Да ещё и сообщение очень некстати появилось: «Как поступит Ми Лань?»
1. Обернется
2. Побежит в сторону дворца
3. Нырнет обратно в пруд
Все три варианта были отвратительны.
Бежать? – Нет. Ломануться полуголой через сад на потеху гостям. Так себе выбор.
Нырять? – Тоже нет. Это не река, а проклятый пруд. В нём нельзя спрятаться, а всплеск услышат. Да и опять же: я не задержу дыхание надолго. Не спортсменка же по подводному плаванию.
Повернуться, оставшись на месте? – Тем более нет! Как будто самолично признаться, что я тут занимаюсь всякой непотребщиной.
Оставался только один вариант.
Только вот выбрать его я никак не могла. Уведомление ведь не исчезнет, пока я не укажу один из предложенных.
Я ткнула во второй, просто чтоб смахнуть игровую табличку, но не собиралась никуда бежать. Хотя на секунду мне захотелось рвануть со всех ног подальше отсюда. Видимо, система сама подстегивала к совершению выбранного действия. Но я сумела перебороть в себе спонтанное желание. Вместо этого кинулась в кусты у пруда, свернувшись там в три погибели.
Мой вариант звучал как: спрятаться.
Но почему-то игра его не предложила.
– Фейту, отвлеки! – прошипела я, изо всех сил пытаясь натянуть верх платья и расправить нижний слой, чтобы он перестал скручиваться.
Моя служанка замешкалась лишь на мгновение, а потом взяла инициативу в свои руки и громко всхлипнула:
– Ох! Божественные небеса, помогите! Госпожа! Ах, моя бедная госпожа!
И рванула прочь.
Ого! Как она, оказывается, умеет. Я обязательно расцеловала бы ее, если бы не занималась тем, что отчаянно пыталась влезть в платье.
Но Фейту не успела убежать далеко – ее настигла темная тень. Раздался глухой голос, от которого у меня всё внутри похолодело.
– Где она? – это был Линь, чертов, Янь!
Я замерла, кусая губу.
– Господин…! – Фейту натурально всхлипнула. – Моя госпожа… Ей плохо! Ей показалось, что она съела червяка, мы пошли проветриться, а потом у нее заболел живот, ее скрутило, я побежала за лекарем, но, кажется, заблудилась. О, нет, я не могу оставить ее одну, мне срочно нужно вернуться к ней!
Я торопливо завязывала пояс на платье, трясущимися пальцами пытаясь уложить его ровно. Про себя же думала о том, где же Фейту прятала такой актерский талант. Она так натурально причитала и всхлипывала, что я едва сама не поверила, будто нахожусь при смерти.
– Где ты ее оставила? – моментально напрягся Линь Янь.
– Кажется, нам вон туда! – Фейту показала в противоположную от моих кустов сторону. – Я постараюсь отвести вас к ней. Прошу, господин, помогите моей госпоже.
Да! Линь Янь повёлся. Он готов был уходить!
Но тут…
Перед глазами вспыхнуло уведомление:
«Выбранного вами варианта действия не было предусмотрено игровой системой»
Что это? Я моргнула, смахивая текст, и он тут же сменился новым: «В наказание за ослушание на вас наложен негативный эффект: антиудача (действует 1 час)».
Какая еще антиудача?! А до этого я что, супер-везучая, по их мнению, была? Эй, вы, демиурги, а не пойти бы вам…
Мои мысли оборвало какое-то шевеление на листве рядом. Я медленно опустила взгляд…
…и увидела это.
Прямо передо мной, в нескольких сантиметрах от моего лица, на ветке куста сидел паук. Хотя нет, не так… ОГРОМНЫЙ МОХНАТЫЙ ЧЁРНЫЙ ПАУК!
– А… ААААААААААААААА!!!
