Путь Сумеречницы полностью

– Но их нет, – Асгрим запалил факел и осветил пещеру. Дальней стены и свода видно не было. – Пусто.

– Вы уверены? – насторожился Вейас, пробираясь вперед. – Я что-то чувствую. Может, медведь?

Туаты переглянулись и покачали головами.

Брат спорить не стал.

Охотники ушли за дровами, а Лайсве оставили распаковывать вещи. На земле посреди бугристого серого камня она нашла не до конца истлевшие поленья и пожелтевший лапник, а чуть дальше обнаружилось большое кострище. Лайсве поворошила пепел веткой – свежий. Здесь кто-то определенно был.

Разобравшись с лошадьми, с которыми успела подружиться, она направилась к Вейасу. Он сидел в углу угрюмой тенью. Факел в его ладони уже догорал и грозил обжечь. Глаза невидяще смотрели вглубь пещеры. Он даже не шелохнулся, когда Лайсве стряхивала снег с его плаща и волос.

– Там свежий пепел в кострище. Кто-то был тут до нас, может, охотник от бури прятался. Не переживай так! – неловко попыталась успокоить его Лайсве. – Я скажу туатам, вместе отобьемся.

– Все лишь иллюзия. Скоро конец, – пробормотал Вейас, не отрывая взгляда от темной дали.

Над ними нависали любопытствующие охотники. Лайсве показала свои находки Асгриму, но тот легкомысленно отмахнулся. Настаивать она не стала.

Туаты развели костер, развесили сушиться одежду и принялись за готовку.

– Там кто-то есть! – вскрикнул Вейас, схватил факел и побежал вглубь пещеры.

Лайсве с Асгримом переглянулись и помчались следом.

Вдруг там медведь? Он же раздерет Вея на ошметки!

Брат потянул меч из ножен и застыл на другом краю зала возле узкого лаза. Факел высветил могучую фигуру.

– Какого демона тебе понадобилось в нашей пещере?! – выкрикнул Вейас, приставив острие меча к горлу непрошенного гостя.

Им оказался Микаш. Он перехватил клинок пальцами и отвел в сторону.

– Во-первых, здесь нигде не написано, что она ваша, а во-вторых, я нашел ее раньше, – он с ног до головы был укутан в шкуры, отчего походил на медведя больше, чем обычно.

– Теперь понятно, куда делись дрова, – Асгрим примирительно встал между ними. Остальные туаты наблюдали с безопасного расстояния.

– На них тоже ничего написано не было, – Микаш отпихнул Асгрима в сторону и поволок к костру, оставляя за собой кровавый след, мертвого оленя.

– Пещерный длиннобородый, – Асгрим усмехнулся, так, что чтобы расслышала только Лайсве.

Вейас злобно оскалился.

«Что-то случилось?» – мысленно спросила Лайсве.

«Я надеялся, что мы больше его не увидим», – буркнул тот.

«Мунгард такой маленький и тесный… Так что вряд ли», – вмешался третий голос.

Вейас глянул на Микаша так, словно хотел разорвать.

«Не обращай внимания, – Лайсве взяла брата за руку, стараясь хоть немного остудить. – Переночуем вместе, а потом разбежимся».

Снова влез голос Микаша: «Да кому вы нужны!»

Какой милый и добрый юноша! Хорошо хоть язык не показал.

Они вернулись к костру. Трещали поленья, пахло терпкими еловыми иголками, закипала вода в большом закопченном котле. Асгрим уговорил Микаша поделиться добычей в обмен на то, что туаты освежуют ее и приготовят ужин.

Микаш забился в темный угол, откуда хмуро разглядывал демонов. Вейас тоже надулся и молча следил за костром, шевеля головешки, чтобы пламя не потухло. Лайсве разложила на коленях дневник. На стоянках под открытым небом писать не получалось, а здесь… чернила превратились в лед. Только пара капель улуса и огонь помогли их немного разжижить. Она обмакнула перо и попробовала вывести пару рун, но чернила расплылись мутными потеками, а бумага встопорщилась и пошла пузырями.

Раздался смех, отчего Лайсве пробила пером лист. Она всплеснула руками и обернулась. Микаш приложил к губам бурдюк, делая вид, что не сверлит ее затылок любопытным взглядом мгновение назад. Она тоже принялась рассматривать его. С недельной щетиной и всклокоченной шевелюрой он выглядел совсем косматым. Фигура была могучая: узкие бедра, широкие плечи, осанка прямее, чем у любого высокородного лорда, – если Микаш, конечно, не сутулился, чтобы намеренно казаться меньше.

Как завязать с ним беседу?

Вскоре туаты закончили готовку и разлили по мискам наваристую похлебку со свежим мясом. Все накинулись на еду, позабыв про разговоры, и следующие полчаса пещеру наполнял лишь звук стука зубов.

Микаш пытался подсесть к близнецам, но Вейас глянул на него так, что он устроился подальше. Лайсве насытилась первой, а остальные потянулись за добавкой.

По другую сторона костра Асгрим вполголоса обсуждал с охотниками дальнейший путь.

– Это слишком рискованно.

Его собеседник ткнул пальцем в разложенную на коленях карту.

– Нет, смотри, широкая тропа вдоль ущелья Белого орлана ведет как раз к Штормовому перевалу. Это лучше, чем идти по продуваемому плато. Да и короче.