Первоначально российские пропагандисты преуменьшали проблемы, связанные с частичной мобилизацией. В своей передаче "Россия-1" 23 сентября Скабеева заявила, что мобилизация коснется только солдат и сержантов в возрасте до 35 лет, младших офицеров в возрасте до 50 лет и старших офицеров в возрасте до 55 лет. Скабеева заявила, что мужчины в Чечне и Дагестане идут на призывной пункт "по зову сердца", и сообщила, что на следующий день после выступления Путина добровольно мобилизовались 10 000 человек. По мере того, как проблемы, стоящие на пути мобилизации в России, становились все более очевидными, они открыто обсуждались на государственном телевидении. В своей передаче "Россия-1" 26 сентября Соловьев сказал: "У нас миллион безработных в Москве. Зачем призывать людей, у которых есть работа, особенно тех, кто работает на важнейших предприятиях? Если в деревне шестнадцать домов, а им приходит пять извещений о призыве, зачем это нужно? Зачем? Чтобы превратить ее в нежилую деревню. Каждый идиот на этих должностях, который решил призвать музыканта, или человека, у которого есть небольшие заболевания, или подойти к студенту, несмотря на вчерашний указ, разъясняющий льготы... Такого человека надо не наказывать, его надо первым отправить на передовую". Соловьев, в частности, снял с Путина вину за эксцессы мобилизации, а также обрушился на чиновников, которые пытаются очернить президента.
В ответ на монолог Соловьева Маргарита Симоньян спросила, почему "боевые парни" из ее сети, имеющие опыт боевых действий в Сирии и Чечне, не были призваны российским министерством обороны, и сказала, что они рассматривают возможность добровольного призыва. Симоньян также предложила помощь жертвам незаконной мобилизации в своем Telegram-канале и предложила объявить кредитную амнистию для мобилизованных россиян.77 Эти опасения разделяли высокопоставленные российские чиновники. Матвиенко заявила, что "жесткая реакция, которую мы наблюдаем в обществе, заслуженна", а Володин поклялся исправить все неправомерные мобилизации.78 Путин признал эти "ошибки" 29 сентября, а Собянин лично контролировал мобилизацию в Москве, чтобы успокоить критиков.
Нехватка военного снаряжения стала еще одним источником унижений в ходе мобилизационной кампании в России. В вирусном видеоролике российский призывник утверждал, что получил бронежилет, не обладающий пулестойкостью. Цены на бронежилеты взлетели на 500% до 50 000 рублей за штуку, что эквивалентно месячной зарплате в Брянске.79 В выпуске передачи Скабеевой "Россия-1" от 3 октября Михаил Ходарёнок провозгласил, что "мобилизация - это лицо нации", и заявил, что репутация России зависит от наличия у призывников надлежащего снаряжения. Эти опасения были подхвачены и законодателями: 5 октября Андрей Картапалов и председатель комитета Госдумы по борьбе с коррупцией Василий Пискарев начали расследование о нехватке снаряжения на фронтах. Песков признал, что региональные бюджеты не в состоянии покрыть внезапно возросшие мобилизационные расходы, но настаивал на том, что сотрудничество с федеральными властями позволит быстро устранить кризис.80
Из-за повсеместных процедурных нарушений в ходе мобилизационной кампании в России последовали народные волнения и массовая эмиграция. В течение первых пяти дней мобилизации только 25 сентября было арестовано более 2 000 российских демонстрантов и 700 человек были заключены в тюрьму. Эти демонстрации частично пересекались с антивоенными демонстрациями в марте, поскольку некоторые участники призывали к прекращению войны в Украине.81 Видеообращение Алексея Навального о мобилизации, в котором прозвучала фраза "Очевидно, что преступная война становится хуже, углубляется, и Путин пытается вовлечь в нее как можно больше людей", активизировало антивоенных либералов.82 Оппозиционное движение "Весна" призвало к общенациональным протестам. Волнения распространились даже на Чечню: 21 сентября в Грозном прошел антивоенный митинг. Кадыров преуменьшил значение этих протестов, назвав их сборищем 15-20 женщин, которым "заплатили европейские организации", но чеченские власти задержали женщин, участвовавших в беспорядках, и заставили их сыновей воевать на фронте.83
