Призыв Гиркина к мобилизации получил значительную поддержку среди "ястребов" в России. В передаче Ольги Скабеевой "Россия-1" от 14 апреля прозвучали призывы к объявлению войны Украине, что повлечет за собой усиленные бомбардировки Киева и нападения на железнодорожную инфраструктуру. Александр Дугин призвал к полной мобилизации общества в войне против однополярного порядка, заявив: "Мы не можем позволить себе проиграть эту войну. Иначе весь мир превратится в большой пожар".139 Упоминая о военной экономике, Соловьев усилил восхваление опыта начала 1930-х годов и послевоенного восстановления Советского Союза как вдохновляющего прецедента для ведения "тотальной экономической войны".Несмотря на крещендо шумихи в государственных СМИ об эскалации войны, Песков исключил мобилизацию перед Днем Победы 4 мая. Российские государственные СМИ, включая Соловьева, отреагировали на мелодию Кремля. 7 мая Михаил Ходарёнок представил свои аргументы против мобилизации на телеканале "Россия-1" и заявил, что устаревшее российское оборудование сильно ограничит эффективность мобилизации. РИАЦ стал решающим голосом экспертного сообщества, выступающего за сдержанность. Кортунов предупредил, что "со страниц газет и с экранов телевизоров ястребиное клевание слышно гораздо громче голубиного воркования", и выразил обеспокоенность тем, что возбуждение российского общества препятствует дипломатии, даже если она отвечает интересам России.141 Иван Тимофеев предупреждал, что даже захват значительной части украинской территории не решит фундаментальных проблем европейской безопасности России, и утверждал, что внешние угрозы, внутренние беспорядки и слабое административное развитие создают "идеальный шторм", сравнимый с 1917-20 гг.142 Эти сдержанные голоса временно одержали верх по мере того, как продолжалось медленное наступление России на Донбассе.
Летняя война в России. Маленькие победы и кризисы
4 июля Владимир Путин объявил о победе над Украиной в Луганске. Этот триумф, который произошел через день после падения Лисичанска, стал самой значительной победой России в украинской войне. В честь этого события Путин призвал российские войска, участвовавшие в луганской операции, "отдохнуть и повысить боеспособность", а подразделения восточной и западной группировок российских вооруженных сил - одержать победы по луганскому образцу на других участках фронта.1 Российские государственные СМИ опубликовали сообщения из Лисичанска, в которых призывали Россию "никогда больше не уходить" и хвалили ЛНР за предоставление гуманитарной помощи, поскольку украинские войска выдавали жителям Лисичанска только просроченные бутылки с водой.2 Леонид Пасечник сравнил "новый День Великой Победы" с 1945 годом, казачьи и чеченские бойцы праздновали в Лисичанске, а российские космонавты отметили это событие с флагами ДНР и ЛНР.3 Рамзан Кадыров разместил фейковое видео, на котором Зеленский соглашается на полную "сухопутную, морскую и воздушную" капитуляцию Украины и соглашается на "полную денацификацию" Украины в течение месяца.4 В Украине настроение было мрачным, но вызывающим. Луганский губернатор Сергей Гайдай назвал поражение Луганска "болезненным" и предупредил, что Россия продолжит бомбардировки Словянска и Бахмута. В вызывающем ночном обращении Зеленский предупредил, что оккупация Россией Луганска носит временный характер, поскольку Украина одержит победу "благодаря нашей тактике, благодаря увеличению поставок современного оружия".5
После победы России в Луганске ее успехи на поле боя пошли на убыль. Наступление России в Донецке не смогло набрать обороты, в то время как Украина готовилась к разнонаправленному контрнаступлению и выявила уязвимые места Черноморского флота. По мере ухудшения военной ситуации Россия угрожала масштабным голодом на Глобальном Юге, блокируя черноморские порты Украины, рисковала ядерной катастрофой, военизируя Запорожскую атомную электростанцию (ЗАЭС), и использовала энергетическое оружие против Европы посредством серии перебоев в поставках газа. Эти инсценированные кризисы были направлены на повышение ставок западной поддержки Украины и, за исключением все более хрупкой сделки по экспорту зерна из Черного моря, заключенной при посредничестве ООН, оказались неразрешимыми. Убийство 20 августа дочери Александра Дугина Дарьи Дугиной и кумулятивный эффект российских военных неудач дали сторонникам жесткой линии в орбите Путина решающий перевес, что открыло путь к мобилизации и аннексии оккупированных украинских территорий.
