Морган Вест прокашлялся и уже был готов ответить, но его опередила вице-президент:
– Рэйн, русским пришлось отступить. Когда мы твердо объявили, что намерены исполнить свои обязательства перед НАТО, они вернули все территории, захваченные сразу после вашего избрания. Разумеется, они могут снова туда войти – но уже без танков, бронетранспортеров, вертолетов и стрелкового оружия, от которого в любом случае толку никакого. Однако установить там свою власть у них более не получится. Нам уже ясно дали понять, что инопланетяне не потерпят организованных иностранных вторжений.
– В нашем случае здесь нет ничего иностранного! – возмутился президент.
– С точки зрения международного права это будет именно иностранное вторжение, пусть даже
Рэйн Кент вытаращил на нее глаза.
– Вот почему я не оставил предыдущего вице-президента, кто-нибудь мне может объяснить?
Диана Прентис чуть приподняла бровь.
– Добропорядочного христианина, которого засняли на камеру в тот момент, когда он засунул свой хрен в задницу другому мужику? Нет, лично-то мне все равно, что он там сует и куда, но от вас тогда как раз все ожидали громких увольнений, разве не так?
– Морган!
– Да, господин президент. Начну с того, что в ситуации «как раньше» все было достаточно просто. Мы забираем столько территории, сколько пожелаем. Онтарио, Альберта, Британская Колумбия…
– Это все провинции, верно? В которой из них инопланетный комплекс?
– Ни в одной, сэр. Он в Саскачеване. Я собирался назвать его следующим, тем более что там имеются запасы нефти. – Он погладил свои пресловутые «конфедератские» усы. – Но основное население сосредоточено в первых трех, если не считать Квебека – который нам все равно не особо нужен, поскольку там сплошные французы.
– Дела сейчас обстоят отнюдь не «как раньше», – отметила Диана Прентис.
– Поскольку военное вторжение теперь исключено, – продолжил Морган, подчеркнуто игнорируя вице-президента, которая в глазах Рэйна Кента среди его ближайших сподвижников все более напоминала белую ворону, – мы разработали сценарий неконфронтационной оккупации, или НКО. Если вкратце, мы попросту идем через границу…
– Пешком? – резко перебил его Кент.
– Я имел в виду – едем. Используя гражданские средства передвижения. Пересекаем границу и сосредотачиваемся в районе комплекса. Когда нас там будет больше, чем канадцев…
Прентис хмыкнула, но ничего не сказала, что было к лучшему, поскольку еще одна вспышка президентского гнева – и тот выгнал бы ее прочь из комнаты.
– И как они нас могут остановить?
– Кто, господин президент?
– Канадцы!
– Ну, полагаю, разве что выстроив вдоль границы человеческую цепь, да и ту мы сможем обойти на другом участке границы. Я хочу сказать, они же всю границу таким образом не перекроют?
– Да и хрен с ними, – выругался Рэйн Кент. – Не обращай внимания, зря я вообще спросил. Морган, ты руководишь армией, которая не может стрелять. Так что толку от тебя, по сути, никакого. Не бери в голову. Если сделка с астронавтом не выгорит, будем действовать юридически. Заплатим фермеру и выкупим его землю. Возникнут сложности – подадим в суд.
При этих словах очнулся последний из присутствующих. Повинуясь кивку президента, заговорил Джеймс Войлетт, личный юрист Рэйна Кента.
– Мы купим землю как сельхозугодья. После этого она будет принадлежать американской корпорации. С точки зрения закона даже канадское правительство не сможет помешать нам ее занять и делать там то, что нам заблагорассудится. Когда откроются ворота инопланетного комплекса, мы входим внутрь, забираем все, что сочтем нужным, остальное ломаем. Все очень быстро, а любые суды тем временем потонут под грудами наших исков. Когда закончим, они могут забрать себе все что осталось – само собой, не бесплатно. – Он снова уселся поудобнее в кресле и, кажется, собрался отключиться опять.
Диана Прентис кашлянула.
– Сделка, надо полагать, уже состоялась?
– Нет, – ответил вновь очнувшийся Войлетт. – Но учитывая сумму, которую мы готовы предложить землевладельцу, никаких проблем не предвидится.
– Боюсь, все не так просто, – сказала вице-президент. – Рэйн, вся глобальная экономика подвержена сейчас галопирующей инфляции. На финансовых рынках кризис за кризисом, мы даже внимания уже почти не обращаем. Выписывая чек, каждый молится – лишь бы приняли. Доверие к финансовым инструментам практически иссякло.
– Значит, заплатим золотыми слитками, – отрезал Войлетт, выразительно взглянув на президента. – Продается все, нужно лишь предложить правильную цену. В Канаде точно такая же капиталистическая этика, что и у нас. Разве что они там в одночасье коммунистами заделались… – Тут он хохотнул.
– Даже вам, – сказала Диана юристу, – должно быть очевидно, что продается
Тот лишь ухмыльнулся.
– Дорогая моя, как только дело дойдет до переговоров, мы их сожрем как миленьких.
Диана всплеснула руками и откинулась в кресле.
– Не могу дождаться, пока сама не увижу. Где тут у нас попкорн?
