Лет ему в ту пору было уже немало, да и спутники его постарели и захотели спокойной жизни.
В 911 году Ролло заключил с королем Карлом II Простоватым Сен-Клер Эттский договор. По нему король предложил старому пирату целую страну от рек Эры и Эпте до моря. Ту, что сегодня зовется Нормандией, одна из лучших областей Франции. В придачу он получал ещё и руку пятнадцатилетней принцессы Гизелы, всё это с условием принять крещение и оммаж. Эта процедура принятия верности включала и поцелуй королевской ноги, Ролло поначалу отказался это делать, но, в итоге, поддавшись на уговоры, схватил короля за ступню и поднес её к устам, так что тот упал на спину. Этим он немало потешил окружающих головорезов.
В отличие от бессильного французского короля и его дворянства, Ролло мог обеспечить закон и порядок на своей земле и страна под управлением его процветала.
Умер он в 932 году, по преданию, помимо даров монастырям, на его похоронах принесли ещё и человеческие жертвы.
Пиратская кровь ещё долго кипела в жителях Нормандии, они захватили земли Южной Италии, Сицилии и Англию. Но это уже другая история.
Начало десятого века не задалось для императора Льва VI, в 903 году на него напали в церкви, злоумышленник ударил василевса тяжелой палкой по голове, но её конец зацепился за висящее поликандило, ослабив удар. Покушавшегося схватили, несмотря на множество пыток, он не назвал своих сообщников, тогда его, отрубив руки и ноги, сожгли на ипподроме.
В этом же году арабы взяли Лемнос, а в следующем их триполитанский флот захватил Фессалоники, «учинив великую резню и кровопускание».
Не ладилось у василевса и с личной жизнью, три его предыдущие жены быстро умирали, видимо, не выдерживая долго счастья совместного бытия. Мужчина он был не старый (37 лет) и приглянулась ему одна черноглазая дева, звали её Зоя Карбонопсина (Угольноокая). Как в песне: «Чёрные глаза, только о тебе мечтаю…». Но четвертый брак у православных приравнивается к незаконному сожительству и блуду, даже за второй и третий полагалась епитимья.
К тому же и сам император своим законом решительно запретил конкубинат (внебрачное сожительство), впрочем, это ему не помешало, как говорится «любовь зла», «не согрешишь, не покаешься» — несколько лет они сожительствовали невенчанными, а в конце 905 года Зоя родила ему долгожданного наследника. Это было уже делом серьезным, младенца следовало узаконить. Многие епископы воспротивились, утверждая, «что рождение не делает законным запрещенный брак».
Используя подкуп и шантаж, василевсу удалось добиться своего. Младенец был торжественно крещен самим патриархом Николаем Мистиком, в присутствии высших чинов империи в Порфирном зале и наречен потому Константином Багрянородным. Но согласие на это Лев получил при условии удаления от двора и пострига Зои. Царь же напротив, обвенчался с ней и провозгласил василисой.
Патриарх отлучил императора от причастия и запретил входить в церковь, для разрешения конфликта пришлось собирать даже специальный Собор, на него приехали и представители Папы Римского. Католики к таким вещам относились проще, и в итоге императору позволили не расторгать четвертый брак.
После смерти Льва в 912 году тринадцать месяцев царствовал его брат Александр «человек изнеженный и ничтожный», малолетний Константин считался его соправителем, но дядя собирался сделать из него евнуха.
После смерти Александра мать Константина вернули из ссылки. Глава регентского совета патриарх Николай постриг Зою в монахини, объявив её своей духовной дочерью. Но Карбонопсина и есть Карбонопсина, она обманула патриарха и, найдя себе сторонников, уже вскоре организовала на него покушение, тот уцелел, но вынужден был скрываться. Зоя объявила свой постриг недействительным — сказала, что ела перед обрядом мясо и сама стала править как регент при своем малолетнем сыне.
Между тем над империей сгущались тучи. Первый христианский князь Болгарии Михаил-Богорис послал своего сына Симеона в Константинополь, где болгарский княжич получил прекрасное образование. Но другом империи он не стал, идеей-фикс Симеона было желание разгромить её и самому сесть на престол Византии.
Когда отец привел его к власти в 913 году, сместив старшего сына, отношения между болгарами и греками были хорошими. Но Симеон немедленно начал войну, будто бы из-за притеснения болгарских купцов на таможне. (Есть и другая версия, что её спровоцировал необдуманными словами Александр).
Пользуясь неразберихой со сменой правителей и малолетством наследника, Симеон с войском подошел к Константинополю и стал готовиться к осаде. Патриарх Николай Мистик тогда предложил решить вопрос династическим браком — женить Константина на одной из его дочерей.
Но после ухода болгар в столице произошел переворот — власть перешла к матери-вдове, царице Зое.
Болгарский царь возобновил войну и в 914 году неожиданным нападением взял Адрианополь, часть войск при этом прорвались на запад, к Адриатике.