Дальше пошли тихо и сторожко. Метров через двести дорога резко сворачивала в лес, под кроны нависших шатром буков и ясеней. Прямо посреди дороги, примяв траву и привлекая вездесущих насекомых, рассыпалась небольшая кучка конских "яблок".
- Ну, по крайней мере, теперь мы знаем, что тут не на драконах ездят, - хмыкнул Лёха, искоса взглянув на Яську. - Хотя, может и на драконах. Только гадят те драконы аккурат как кони.
- Тссс! - Варежка жестом заставила всех замолчать и прислушалась.
Из-за поворота вдруг раздался громкий треск, грохот, заполошный крик птиц, ржание лошади. И тут же по округе понеслись громкие матерные вопли в два голоса. Мужской басил и в чем-то неразборчиво обвинял, а женский оправдывался и визгливо отвечал выпадом на выпад.
- Двое всего, - Тимоха почесал лоб и, передвинув ременную петлю с висевшим в ней мечом, спросил. - Пойдём посмотрим? Вдруг помощь нужна.
Лёха пожал плечами и, отодвинув Яську за спину, пошёл вперед.
- Два месяца! Два чёртовых месяца я не доедал, не допивал, носился по чёртовым горам и чащам, вылавливая этих чёртовых птиц! Как можно было не заметить чёртово бревно на дороге?! - мужской голос набирал обороты. - Куда ты смотрела?! Опять в свою чёртову карту пялилась?! Что я теперь должен делать?! Кто мне возместит чёртовы убытки?!
Вокруг перевернувшейся телеги бегал взбёшенный мужчина и хватался то за одну, то за другую раскрытую птичью клетку. Их было много и лишь в одной заполошно метались птицы с ярким оперением. Мужчина зло пнул единственную целую клетку. Освободившиеся пичуги цветными брызгами порскнули во все стороны.
- Неразлучники-альбиносы - два! Хохлатый мухоед - два! Редчайший горный пересмешник! Два!!!
Редчайший горный пересмешник, сидевший на нижней ветке раскидистого ясеня, спародировал хныкавшую у телеги девушку, а потом, резко влетев, выкрикнул напоследок: "Двввааа!!".
Крупный попугай, примостившийся на уцелевшей оси, старательно почесал желтой лапой затылок и скрежетнул недовольно:
- Кррррва мать!
- Вон этого поганца матюкливого продашь, - шмыгнула носом тощая белокурая девушка. - Достал он уже!
Попугай подозрительным взглядом покосился на блондинку, встряхнулся и, буркнув что-то неразборчивое, но определенно матерное, принялся чистить перья под крылом. Ребята, неслышимые в общем гвалте, притаились в кустах и рассматривали парочку, продолжавшую браниться на весь лес.
Мужчина, к которому спутница иногда обращалась по имени, называя Алсгудом, был высок, строен, русоволос. Длинным, до плеч, волосам в последнее время явно не доставало мытья, а подбородку и щекам - бритвы. Светлая льняная рубаха подмышками и на спине взмокла от пота и запылилась, да и вообще давно нуждалась в стирке. Безымянная блондинка, угрюмо нахохлившись и время от времени огрызаясь, сидела на обочине дороги. Длинная крестьянская юбка укутывала босые ноги, блузка с весёленьким мотивом по вырезу заметно контрастировала с походной одеждой мужчины. В руках девушка держала скомканный лист потрепанной бумаги.
Поименованный Алсгудом присел у телеги, размышляя о том, как бы ловчее вернуть её в нормальное положение. Блондинка встала, отряхнула юбку, сложила бумагу и, спрятав её вглубь декольте, занялась собиранием рассыпавшихся у телеги ветхих книг.
Тимоха посмотрел на друзей и, пожав плечами, выбрался сквозь кусты на дорогу. Лёха и девчонки пристроились следом.
- Стоять! - испуганно закричал Алсгуд, выхватывая из-за пояса здоровенный тесак, напоминающий мачете. - Стоять! Кто такие?
- Спокойно! - Тимофей развёл руки в стороны, показывая, что безоружен. - Спокойно, господин охотник. Мы мирные путники. Вот, заблудились немножко.
Мужчина нахмурился, настороженно оглядел всю компанию, задержал взгляд на Тимохином мече.
- И что вам надо, мирные путники? Какой у вас к нам интерес?
- Мужик! Тебе ж сказали - заблудились мы, - встрял Лёха. - Где тут ближайшее поселение? Как называется?
- Это откуда ж вы блудили? Тут ни одного хутора вокруг, а ближайшая крепость в двух неделях пути находится. Рыс-Рун называется. Крепость-то, признаться, давно заброшенная, но деревушка при ней ещё - о-го-го!
- Это тот Рыс-Рун, что в Назаире, да? - поинтересовался Тимофей, глядя на птицелова.
- Именно так, милсдарь путник. А мы в Туссент направляемся, на ярмарку, - включилась в разговор блондинка и, взглянув на опустевшие клетки, осеклась. - Эм-м... направлялись.
- Джоанна, заткнись, - прошипел Алсгуд.
Тимоха скрежетнул зубами, зло сплюнул. Обернулся к друзьям и тихо прошептал:
- Мы всё ещё в "Ведьмаке". Нас никуда не перекинуло.
- А можно мы с вами вместе пойдем? - спросила Варежка. - Тут глушь, как вы сказали, а в глуши... всякое по лесам прячется. Вместе безопаснее будет. Вы не волнуйтесь, господин охотник, мы обузой не будем, у нас свои припасы есть. Мы и поделиться можем. И телегу поможем на место поставить, правда, ребята?
Лёха поправил на руке магический браслет, с которым не расставался с мира "Линейки", и подошёл к телеге.
- Нафиг мне помощники, я и сам справлюсь. Ноги береги, охотники!
