– Мог бы просто сказать спасибо, – улыбнулся он и тут же ощутил, как щеку прострелило болью. Ему все-таки съездили по лицу, несмотря на слезные просьбы этого не делать. – Черт, теперь страшно на себя в зеркало смотреть. – Он осторожно потрогал саднящее место. – Насколько все плохо?
– Ну-у… – протянул Тейт, и Винни понял, что зря спросил. – На твоем месте я бы не парился.
– Почему?
Тейт осклабился:
– Портить все равно особо нечего.
– Да иди ты. Думаешь, тебе есть что портить?
– Думаю, да.
– Ты очень заблуждаешься.
Винни лукавил. Вообще-то, Тейт и правда выиграл в генетической лотерее, так что даже фиолетовые отметины на лице его не уродовали. Тут уж ничего не поделаешь – кому-то везет, а кому-то приходится прокачивать харизму, чтобы вписаться хоть в чьи-нибудь предпочтения. Отлипнув от указателя, Винни, слегка прихрамывая, поплелся к дорожному переходу.
– Ладно, двигай за мной. Только куртку застегни, когда будешь заходить в клуб, у тебя вся футболка в крови.
– А то, что рожи у нас помятые, ничего?
– Ничего. Это тебе не Верхний город.
Агнес ждала их у «Кротовой норы», стоя чуть поодаль от плешивого вышибалы и компании изрядно подвыпивших парней, занявших площадку перед входом. Окутанные облаком сигаретного дыма, парни гоготали, пихали друг друга плечами и пританцовывали под доносившуюся откуда-то из-под земли музыку. Некоторые из них бросали на Агнес заинтересованные взгляды, но она этого не замечала. Всматриваясь в черную даль по обе стороны от себя, она зябко переступала с ноги на ногу, и ее русые волосы, заплетенные в тугие рожки, окрашивались то в голубой, то в розовый цвета, которыми мигала неоновая вывеска клуба.
Приблизившись к Агнес, Винни непроизвольно потупился. В такие моменты, когда она уступала его прихотям, его охватывало исключительной силы чувство вины. За то, что он так часто поступал с ней жестоко. За то, что сам привязал ее к себе, а потом заставил биться о стены, которые невозможно сломать. Отношения с Агнес для Винни всегда были полны противоречий. Никто за всю жизнь не принес ему большего счастья, и он не мог взять в толк, почему каждый раз, глядя на нее, испытывает такую жуткую тоску.
– Господи, что с твоим лицом?
Увидев Винни, Агнес бросилась ему навстречу, чуть не сбив заграждения перед клубом. С испугом в глазах она потянулась к его щеке, и Винни отпрянул, удерживая ее за запястье:
– Ради бога, только не трогай!
– Почему ты хромаешь?
– Это длинная история. Агнес, пожалуйста, не кипишуй. Никто не умер, и ладно.
– Ты сказал по телефону, что все в порядке!
– Потому что все в порядке. Это так, ерунда.
– Где Тейт?
Винни кивнул в темноту у себя за спиной – присев на корточки под разбитым фонарем, Тейт завязывал шнурки на кроссовке. Выглядел он так, будто Гэвин переехал его грузовиком разок-другой, но допрашивать Тейта Агнес не побежала. Наоборот, различив в сумерках его силуэт, она отчего-то притихла и шагнула ближе к Винни. Немного оскорбленный такой нетипичной реакцией, тот буркнул:
– Живой, как видишь.
Когда Тейт поднялся и вышел на освещенную часть дороги, Агнес лишь украдкой покосилась на него, вскользь отмечая его увечья, но от комментариев воздержалась. Она казалась смущенной, и Винни в очередной раз поразился. Иногда он сомневался, что Агнес в принципе способна смущаться.
– Так что у вас там произошло? – Она снова подняла на него глаза.
– Винни вышиб ногой дверь и всех покарал, – ответил Тейт, хотя спрашивали не его.
Агнес все-таки встретилась с ним взглядом и сдавленно прыснула. Видимо, это была какая-то шутка для посвященных, в круг которых Винни не входил. Чувствовать себя лишним ему совсем не понравилось. В сердце будто ткнули отверткой и покрутили, но, призвав все свое благоразумие, Винни постарался не поддаться бессмысленной ревности.
– Вообще-то, так и было, – сказал он, приосанившись.
– Неужели? – Агнес скептически посмотрела на него.
– Конечно. А ты что, сомневалась во мне?
– Я сомневаюсь, что вам стоит идти на концерт. Может, лучше в аптеку?
– Да забей.
– Ты свое лицо видел? Надо чем-то обработать ссадины!
– Закажем водку на баре.
Поняв, что спорить бесполезно, Агнес сдалась. Винни прислушался к ритмичной музыке, сотрясающей здание, где располагался клуб, – сплошные басы и ударные, поочередно заглушающие друг друга. Это не было похоже ни на одну из песен Клода Пэйна.
– Мы что, опоздали? – спросил Винни. – Концерт закончился?
– Закончился, но пока никто не расходится. Клод наверняка еще что-нибудь споет, ты же его знаешь.
– Знаю. Ладно, тогда идем… Взяла реквизит?
Агнес наполовину расстегнула куртку, показывая, где спрятала гадальный шар.
– Отлично.
– Правда думаешь, что это сработает?
Винни был почти уверен, что нет. Но произнести это вслух значило уничтожить в себе последний проблеск надежды. Поэтому, ничего не ответив, он направился в клуб, жестом приглашая Агнес и Тейта последовать за ним.