Винни уже несколько раз увиливал от ответа подобным образом, и невозможность проверить, говорит ли он правду, понемногу начинала раздражать. Но спорить в присутствии Агнес не хотелось, поэтому Тейт промолчал и начал наспех закидывать вещи обратно в коробки. Винни вернул Анжелику в аквариум – жаба вновь казалась безжизненной, точно одна из фигурок на полках магазина, – и уселся за стол с дневником Пайпер. Несколько раз перечитав одну и ту же страницу, он вырвал из тетради пустой листок и стал что-то быстро на нем записывать, иногда останавливаясь, чтобы подумать.
– Значит, так, – сказал он, закончив. – Мне тут нужно прогуляться кое-куда, а вы двое пока сгоняйте в «Кладовую» Эдди за покупками.
Тейт, проходивший мимо с коробкой в руках, притормозил и в недоумении уставился на Винни, самозабвенно покусывающего колпачок ручки. Тот не сразу ощутил на себе его взгляд, а подняв наконец голову, испуганно отшатнулся. «Вы двое?» – попытался выразить Тейт одними глазами. Винни успешно считал его послание и непонимающе развел руками: «Что не так? Ради тебя стараюсь!» Но Тейт был очень далек от того, чтобы рассыпаться перед Винни в благодарностях.
– Сам не можешь купить, раз идешь прогуляться? – спросил он, понизив голос.
– Не могу, мне совсем в другую сторону.
– Тогда я схожу один.
– Ну уж нет. Эдди тебя не знает и не сделает скидку, ты меня разоришь!
Тейт сурово сдвинул брови, собираясь возразить, но его остановил цветочный аромат духов Агнес, неожиданно оказавшейся рядом. Будто бы невзначай дотронувшись до его плеча, она присела на стол и заглянула в составленный Винни список.
– Что там у тебя? Мел, свечи, плоды аниса, мускатный орех, экстракт хризантемы в порошке…
– Слезь со стола! – Винни замахал на нее руками. – Я за ним вообще-то работаю.
Агнес приняла горделивый вид:
– Будь повежливей с той, кого просишь о помощи. Я ведь могу и отказать.
– Не откажешь.
– А вдруг?
– Как будто я тебя не знаю.
Снова между ними произошел короткий бессловесный диалог, после которого Агнес деловито постучала ногтями по коленке.
– Хорошо, я сделаю тебе одолжение. Но только если разрешишь мне посмотреть, как вызываешь духа.
– Договорились, – согласился Винни.
Слишком легко. На лице Агнес проявилось недоверие. Но, видимо боясь спугнуть удачу, она не стала высказывать подозрения вслух и, взяв список, послушно стекла со стола.
– Идем, – направляясь к двери, она пальцем поманила Тейта за собой. – Тут одних свечей штук сто. Я не собираюсь сама тащить пакеты.
Тейт бросил коробку под ноги Винни, и внутри что-то жалобно звякнуло.
«Кладовая» Эдди оказалась неприметным подвальным помещением, расположенным под одним из баров на Грязной улице. Вывески снаружи не было, только полустертая надпись белой краской под черепичным козырьком – прочесть невозможно, если не знать, что ищешь. Вниз вела крутая лестница без перил, которая совсем не освещалась, и Агнес спускалась, направив под ноги луч телефонного фонарика, а следовавший за ней Тейт держался рукой за холодные, осыпающиеся штукатуркой стены.
Внутри было тесно и пахло чем-то сладковато-травянистым. Оставшись стоять в дверях, Тейт огляделся и с трудом различил сквозь белесый смог выстроенные вдоль стен шкафы, заставленные гранеными баночками, пузырьками, разных размеров мешочками и жестяными контейнерами. Миновав их, Агнес сразу подошла к парню в гавайской рубашке и бежевых шортах карго, с длинными вьющимися волосами под надетой задом наперед кепкой. Он сидел в углу на изодранном стуле на колесиках, вперив затуманенный взгляд в маленький допотопный телевизор.
– Привет, Эдди, я пришла тебя озолотить! – начала было Агнес, но парень сделал ей знак замолчать – качнул рукой, в которой тлела зажатая между пальцев самокрутка.
Агнес посмотрела на экран телевизора, где разъяренно вещал в микрофон журналиста какой-то качок в джинсовой жилетке с нашивками.
– Гляди, как разошелся, – усмехнулся Эдди. – Но его можно понять. Клод собирается выступать в «Кротовой норе», и это двойное унижение. Все равно что отыграть концерт у Буна дома.
– Клод Пэйн приезжает в Тихие Липы?! – обрадованно воскликнула Агнес.
– А ты не знала? Уже в эту субботу.
– Не у всех есть время следить за новостями.