Разрушитель небес полностью

– В смысле, совсем не такой. Он говорит со мной.

– Во всех боевых жеребцов заложена чрезвычайно сложная программа сенсорной обратной связи, Синали.

– Программа при перезапуске не показывает воспоминания времен Рыцарской войны.

Повисает тишина. Киллиам прикладывает платок к носу и возобновляет подсчеты, пропуская числа.

– Восемьдесят четыре, восемьдесят семь, восемьдесят девять…

Я смотрю Дравику в глаза.

– Применение настоящего ИИ запрещено законом по всей Станции – даже для членов королевской семьи.

Он это знает. Знаю я. А лучше всех знают остатки вспомогательной станции Гамма‑1, рассеянные среди обломков четвертой луны Эстер, Рут, в виде облака замерзшего титана и стекла, превращенных в мелкую пыль. Несколько десятилетий назад настоящий ИИ взял под контроль Гамма‑1 и протаранил ею Рут, вызвав мощный взрыв и волну раскаленных обломков, чуть не уничтоживших Станцию. Однажды мы едва не погибли из-за настоящего ИИ, и никто не станет рисковать снова… никто, кроме принца, готового на все, лишь бы поквитаться с отцом.

Единственное объяснение, почему в седле я слышала голоса, – это ИИ. Установив настоящий ИИ в Разрушителя Небес, Дравик мог сделать боевого жеребца сильнее – и вместе с тем заставить его напасть на меня.

– Это нечто должно полностью подчиняться мне, – говорю я. – Иначе наше партнерство превратится в диктатуру.

Принц спокойно выслушивает меня. Уставившись друг на друга, мы будто ждем незримого сигнала, чтобы один из нас отступил.

– Сотня! – объявляет Киллиам, откладывает в сторону серебряную ложку и берет следующую. – Один, два, три, пять…

Это не совсем сигнал. Но и этого достаточно. Принц с легким поклоном говорит:

– Прошу меня простить, Синали, у меня есть дела, которыми пора заняться. Непременно доешь завтрак.

Скрипнув ножками стула, я поднимаюсь, чтобы пойти за ним, но в этот момент срабатывает виз на моем запястье. Одновременно сигнал издает виз Киллиама. Мы смотрим экстренные новости с текстом, медленно ползущим по голубой голографии: «СРОЧНОЕ СООБЩЕНИЕ. ТРИНАДЦАТЬ ЛИТИЕВЫХ ДВИГАТЕЛЕЙ «ГЕНТЕК ЭНТЕРПРАЙЗИС» ВЗОРВАЛИСЬ НА ВСПОМОГАТЕЛЬНЫХ СТАНЦИЯХ ТЭТА‑4, ГАММА‑4, ИПСИЛОН‑6, ОМЕГА‑3. ПОСТРАДАЛ ОДИН ПРЕДСТАВИТЕЛЬ ЗНАТИ».

Пострадал один представитель знати.

До встречи с Дравиком я не знала истинной ценности слов.

Сердце стремительно колотится, мою усталость как рукой сняло, боль от синяков внезапно становится терпимой. Я бросаюсь в свою комнату, робопес несется за мной. Выхватив из ящика комода бриллиантовую подвеску, я сжимаю ее, словно клинок.

«КОРОЛЬ РЕССИНИМУС ЭКСТРЕННО СОЗЫВАЕТ СОВЕТ, ПОСВЯЩЕННЫЙ ПРОБЛЕМАМ ЛИТИЕВЫХ ДВИГАТЕЛЕЙ. ВЗРЫВЫ ТЕХНИКИ «ГЕНТЕКА» ВЫЗВАЛИ ШИРОКИЙ РЕЗОНАНС И БЕСПОКОЙСТВО, СВЯЗАННОЕ С ОТСУТСТВИЕМ ПРОГРЕССА В ТЕРРАФОРМИРОВАНИИ».

В новостях имя погибшего не называют. Это делает Дравик.

Его звали Балморан Аглис-Отклэр, он приходился мне дядей с отцовской стороны. А его сыновья-близнецы, еще младенцы, – двоюродными братьями. Десять месяцев назад, когда его жена была еще беременна, он одолжил Отцу креды с неотслеживаемым происхождением, чтобы нанять убийцу. Дравик предоставляет веское доказательство: зашифрованное сообщение появляется на моих радужках в промежутке между двумя новостями.

Балморан: Фаррис, рассуди здраво – этой твари и ее отродью стоит только заговорить, как ты утащишь за собой на дно всех нас.

Наконец-то, наконец-то, наконец-то…

«ГЕНТЕК» ОТРИЦАЕТ ОБВИНЕНИЯ В ПОЛИТИЧЕСКОЙ ДИВЕРСИИ И РАЗРЫВАЕТ ВСЯКИЕ ОТНОШЕНИЯ С БЛАГОРОДНЫМ ДОМОМ, ИМЯ КОТОРОГО НЕ НАЗЫВАЕТСЯ».

Я иду к стене и перечеркиваю крестом первый из семи кругов, вдавливая бриллиант так глубоко, как только позволяют мышцы, а когда заканчиваю, валюсь на пол. Дравик сделал это. Действительно сделал. Выполнил свою часть сделки, чего никто прежде для меня не делал. Но я вскоре перестаю ликовать, когда вспоминаю: подлинная цель Дравика мне по-прежнему неизвестна. Если он установил настоящий ИИ в Разрушителя Небес, мне надо это знать.

Я дожидаюсь, когда ховеркар Литруа вместе с Дравиком взлетает над подъездной дорожкой дома, и устраиваю в кухне пожар – включаю конфорку, на которой оставлен зеленый лук. Едкий запах – как раз то, что надо: я слышу, как робопес подает пронзительный сигнал тревоги, и Киллиам мчится по коридору так быстро, насколько позволяет его согбенная спина, непрестанно шмыгая носом из-за дыма. Я хватаю пригоршню серебряных ложек и ножей, которые он чистил утром, и выскакиваю из дома.

В герметичном вагоне подвесной дороги в Благородном районе людей не так много. На меня поглядывают, но я не отрываюсь от голоэкранов, по которым крутят повторы поединков Кубка Сверхновой, и вскоре пассажиры теряют ко мне интерес.