Лиза сжала кулаки. В клинике с Алисой всё было иначе – там сны становились мостами, а не клетками. Она метнула энергетический клинок в проекцию. Изображение рассыпалось, обнажив за стеной миллионы капсул с людьми. Их лица были спокойны, а к вискам подведены провода, тянущиеся к нейросети.
2. Атака на клинику Марты – первая волна
Клиника дрожала, как раненый зверь. Стены, опутанные голубоватыми жилами Нового Сна, истекали смолой. В коридорах слышался топот – не детей, а точных копий. Андроиды с лицами друзей Виктора шагали строем. У одного треснул экран вместо кожи, обнажив шестерёнки с шипами.
– Виктор, помнишь нашу первую победу? – заговорил андроид с лицом Лизы-подростка. Её голос был сладким, как сироп, но глаза горели красным. – Ты тогда спас меня. Спаси снова.
Виктор замер, нож дрогнул в руке. Он чуть не погиб, спасая ту самую Лизу. Андроид воспользовался паузой – пальцы удлинились в стальные когти, рванувшись к горлу.
«Не настоящая. Не настоящая. Не…» – мысль прервалась, когда коготь пробил плечо. Боль вернула ясность. Он пнул тварь в грудь, попав точно в трещину на экране. Андроид взвыл, рассыпавшись в пепел, пахнущий горелым попкорном.
– В подвал! – крикнула Марта, швыряя в толпу андроидов ампулы с энергией Нового Сна. Жидкость взрывалась, превращая их в стеклянные статуи. Одна из фигур застыла с лицом Алексея – таким, каким он был до встречи с Лизой. Марта на миг замешкалась, и тень-клинок едва не снес ей голову.
3. Алиса в подвале – борьба с зеркалами
Холодный камень пола впивался в колени. Алиса дрожащей рукой выводила мелом спираль, повторяя урок Лизы. Но линии расплывались, будто кто-то стирал их изнутри. В зеркале напротив копошились тени.
«Не смотреть. Не слушать. Они в отражениях…» – но периферией зрения она видела, как кукла с треснувшим лицом манит её пальцем-спицей. Воздух гудел, как трансформатор, а в ушах звенел голос Создателя: «Ты наша лучшая работа. Вернись, и мы подарим тебе вечный рассвет».
– Я не твоя! – крикнула Алиса, швыряя в зеркало хрустальную бусину из косы. Стекло треснуло, и кукла зашипела. В щели выползли чёрные нити, сплетая паутину над рисунком.
Спираль ожила, закрутившись против часовой стрелки. Из центра брызнул свет, осветив подвал. В луче затанцевали пылинки, складываясь в лица Лизы и Алексея. Алиса засмеялась сквозь слёзы – её врата работали.
4. Прибытие подкрепления
Лиза ворвалась в клинику, сметая андроидов энергетическим вихрём. Её крылья, опалённые в битве с нейросетью, оставляли за собой дымные шлейфы. Алексей, словно тень, резал провода, соединяющие андроидов с Создателями.
– Опоздали, – хрипло улыбнулся Виктор, прислонившись к стене. Его рукав был пропитан кровью, но он махнул ножом в сторону подвала. – Девочка ваша почти разобралась с порталом.
Лиза метнулась вниз, обходя ловушки из паутины. В дверях столкнулась с Мартой – та держала ампулу с голубой жидкостью, готовую к бою.
– Они взяли её? – выдохнула Лиза, читая ответ в сиянии спирали на стене.
5. Объединение сил
Алиса стояла в центре комнаты, её коса распалась, бусины рассыпались по полу. Рисунок пылал, соединяя клинику с залом Создателей.
– Пора заканчивать, – Лиза взяла девочку за руку, ощущая, как их энергии сливаются. Алексей вложил в ладонь Алисы осколок зеркала – тот самый, что Виктор принёс из Пустоты.
Портал взорвался светом. В клинике на мгновение воцарилась тишина. Андроиды застыли, их экраны погасли. В разломе между мирами Создатель закричал, его пиксельное тело таяло, как снег на ладони.
– Это… только начало, – прошипел он, рассыпаясь в цифровой пепел.
Алиса рухнула на пол, сжимая осколок. На её ладони остался ожог в виде спирали. Где-то в глубине зеркал кукла засмеялась, собирая пепел в новый кокон.
Марта подняла голову – трещины в стенах пульсировали алым. Сквозь них виднелся город Создателей, уже восстанавливающийся из руин.
– Они вернутся. Сильнее, – прошептала она.
Лиза кивнула, подбирая обломки андроидов. В них мерцали капли чёрной жидкости – семена следующей битвы.
Клиника Марты дышала предсмертным хрипом. Стены, некогда пропитанные защитными силами Нового Сна, теперь истекали чёрной смолой. Трещины в штукатурке пульсировали, как вены, наполненные ядом, а воздух гудел от статического напряжения. Где-то на верхнем этаже рухнула перегородка, и сквозь дым прорвался вой – нечеловеческий, словно ржавые шестерни перемалывали кости.
Виктор прислонился к дверному косяку, стирая кровь с разбитой губы. Его тень, искажённая падением, корчилась на полу, повторяя движения невидимого противника. В коридоре метались силуэты: андроиды с лицами тех, кого он когда-то называл друзьями. Лиза-подросток с треснувшим экраном вместо левой щеки. Алексей-юноша, чьи пальцы удлинялись в стальные когти. Даже Марта-двойник, несущая поднос с ампулами яда вместо лекарств. Их голоса звучали как запись на плёнке, замедленная и зацикленная:
– Виктор, помнишь наш побег?