Полковник сослался на дела и вышел из палатки. В «Уазике» он связался по рации с министром и доложил ситуацию. Мы не можем рисковать, – сказал министр. Русские блефуют. О каком сотрудничестве может идти речь? Им нужна голова нашего дорогого «профессора». Изолировать «светилу» от русских. Точнее – русских от «профессора». Утром посторонних убрать из лагеря. Пусть катятся на все четыре стороны. Станут упираться – к стенке обоих.
Когда Попа вернулся в палатку, «резидент» и «профессор» пили водку, разложив на тумбочке между кроватями «посуду» и нехитрую закуску: ржаной хлеб, соль на газетке и репчатый лук. Куцуляк одиноко наблюдал из своего угла. Время от времени его подзывали и подносили «соточку». Тот выпивал, шептал: «Благодарствуйте» и задом отступал на место. Полковнику Попе предложили присоединиться. Чтобы не вызывать подозрений и усыпить бдительность противника полковник подсел к тумбочке. После первой бутылки «русский резидент» предложил будущему генералу перейти на «ты». После второй полковник Попа дружески похлопывал главного редактора по спине со словами: «А ты хороший парень!». К середине третьей бутылки за спинами «разведчика из Москвы», шефа молдавской контрразведки и «профессора» послышался звук упавшего мешка. Обернулись. На земляном полу лежало бесчувственное тело «почтальона». Дежурный «цыган» отволок его в оранжевую двухместную палатку для гостей.
