Вероника осталась у него, в “карманной Вселенной” – копии квартиры... ну, понятно. Постучалась вечером, уже после того, как все прошли инструктаж. Александр подозревал, что и Римма, и Ника прошли его за пару секунд от силы (или быстрее), но проверяли “аптечку” в действии так же тщательно и по инструкции.
...”Аптечка” – походный набор - и выглядела как аптечка, тут без сюрпризов. Если открыть – там и в самом деле средства оказания первой помощи. Отличная маскировка: если аптечку заберёт посторонний, и она сама, и содержимое окажутся и останутся именно тем, чем кажутся. Так со всей техникой, что приходит наружу из комплекса.
При включении аптечка, закреплённая обычно на поясе, выпускала рабочие модули. Выглядели они как растекающиеся по коже серебристые струйки, и процесс их установки был дико щекотным. После того, как модули занимали позиции, походный набор начинал действовать.
Дядя Кубик продемонстрировал лишь несколько его функций: экзоскелет – наибольшие энергозатраты, человека в таком режиме работы походного набора можно обнаружить в электромагнитном диапазоне (если знать, что искать). Зато не устаёшь, можешь нести большие тяжести (“До пятисот килограмм”, пояснил дядя Кубик, “больше тоже можно, но я не пытался”) и бегать с ними в руках очень и очень быстро – и всё это без усталости. Собственно “аптечка”: большинство не очень опасных внешних травм походный набор обрабатывает сам. Ссадины, порезы, ожоги. В случае, если травма опасная, включается особый режим регенерации, но человеку при этом противопоказано двигаться. Лучше вообще не шевелиться – а потому держаться группами минимум по двое. Синтет и “органический”, то есть. Ни Римме, ни Нике эти функции походных наборов особо не нужны, но если требуется что-то такое делать под наблюдением – могут пригодиться. Например, если нужно помочь кому-то ещё.
“Есть и другие функции”, пояснил дядя Кубик, “но они пока не нужны, мы и так будем в костюмах высшей защиты”. И тут тоже никто не улыбнулся: неизвестно, куда они направляются, и что там будет, но если Учитель указал, что костюмы должны быть на всех, на людях и синтетах – значит, на всех. В конце концов, Ника тоже носила такой костюм там, во Вселенной Майнис.
...Вероника дождалась, пока разрешат войти, и присела на краешек уже разобранной постели – дивана.
— Можно? – улыбнулась она. Александр ещё не ложился – хотя уже готовился.
— Ну, учитывая, что поженимся мы теперь лет через тридцать или позже...
— Укушу! – выполнила она свою угрозу и обняла Александра. – Не будь занудой! Мне немного не по себе. Они там все так спокойно обо всём этом говорят, а я вот волнуюсь.
— Оставайся, – покивал Александр. – И...
— Я сейчас! – Вероника умчалась в ванную, вернулась минут через пять. – Мне правда не по себе. Что-то случится. Я видела ваши записи, снова смотреть на весь тот ужас не хочу...
— Ну тогда и говорить не нужно, – согласился Александр, выключая свет. – Смотри, как там спокойно, – указал он в сторону окна. – Может, там тоже случится что-то нехорошее, но не сейчас. Там спокойно и всё хорошо, прислушайся.
Вероника кивнула и, разоблачившись, скользнула под одеяло. Прижалась к Александру и почти сразу же уснула.
* * *
...Портал – дверь в стене – выглядел вполне обыденно. Повторно прошли инструктаж, и всё равно немного нервничали.
— Я остаюсь на связи, – предупредил дядя Кубик. – В случае угрозы извлекаю вас. Держаться рядом, вести себя тихо. Учитель предупредил, что радиосвязь неустойчива – используем коммуникаторы и ретрансляторы. Мы всё это уже повторили несколько раз. Готовы?
— Нет, – тут же ответила Вероника не улыбаясь. Остальные ответили “да”. Через минуту так же ответила и Вероника.
Портал открылся. Чернота, непроницаемая мгла по ту сторону.
— Давление в норме, – тут же отозвалась Римма. – Там прохладно, плюс шестнадцать по Цельсию. Воздух пригоден для дыхания, движущихся объектов нет. Минуту... вначале зонд.
Зонд – небольшой шарик – скользнул, держась на расстоянии метра от пола, за пределы портала и остановился.
— Мы на глубине примерно двух километров, – сообщила Римма. – Почти идеальный цилиндр. Пол каменный. Диаметр помещения примерно сто восемнадцать метров, высота сто пять.
— Посмотрите на потолок, – предложила Ника. – Похоже, мы здесь не первые.
Они посмотрели – переключились на верхнюю камеру зонда.
Потолок далеко, но на нём оказались выполненные чем-то светящимся две огромные буквы. Греческие буквы “Хи” и “Йота”.
Они вышли все из портала и замерли, глядя в потолок.
* * *
“Никогда такого не видела”, сообщила Римма текстом. Голосом решено не говорить, пусть даже изнутри костюмов вышей защиты не может выйти ни единый звук – в соответствующем режиме работы. “Смотрите, какой гладкий пол, ни царапинки, ничего. пробы я уже взяла. Ника?”
Ника стояла, замерев, словно вслушиваясь.
“Странное ощущение”, сообщила она, так же, текстом. “Как будто здесь не очень давно кто-то был. Кто-то из людей... или не людей, не пойму. Но биологических следов нет. Исследуем?”
