…Стоял весенний день, пронизанный ароматом первых распустившихся листьев, суматошный и беспричинно радостный. Солнце согревало крыши домов, образуя нежные тени там, куда не проникали его лучи. Пьянящий воздух благотворно действовал на Рудольфа. Он вышел на улицу, дошел до набережной и медленно побрел вдоль сверкающей воды. Он шел, подставляя лицо теплым лучам, пока блаженная усталость не заставила его опуститься на скамейку. Через некоторое время рядом с ним присела пухленькая девушка в вельветовом строгом костюме. Она, сняв с ноги бежевый ботинок, старательно вытряхивала из него попавший туда камушек.
— Проблемы? — Рудольф улыбнулся девушке. — Хотите, я отгадаю ваше имя? Катрин?
— Да, — удивленно посмотрела на него девушка.
„Так, отлично“, — загадывая следующее попадание, отметил про себя Рудольф.
— Давайте, я вам помогу, я специалист по извлечению камешков.
— Спасибо, я справлюсь сама. — Катрин трясла ботинок и одновременно во все глаза смотрела на незнакомца. Девушка явно была польщена его вниманием. Наконец ботинок оказался надет и зашнурован а его владелица встала со скамейки.
— Позвольте проводить вас. — Рудольф тоже встал и, протянув девушке руку, представился.
Катрин засмущалась, но он улыбнулся ей одной из своих самых очаровательных улыбок, и она согласилась. Они медленно пошли по набережной, обмениваясь ни к чему не обязывающими словами.
— Может быть, нам передохнуть в кафе за углом? — предложил он.
Шоколад, сливки и бокал шампанского растопили настороженность девушки. Уже через час они под руку прогуливались по аллеям зоопарка и, хохоча над гримасами обезьян, рассказывали друг другу веселые истории.
Незаметно стемнело. Они вышли из зоопарка, и Рудольф осторожно обнял девушку за плечи. Она, похоже, ждала этого, ее мягкое плечо прижалось к нему.
— Зайдем ко мне? — В голосе девушки звучала неуверенность. — Кофе? Я живу совсем близко.
— Кофе — это было бы замечательно, — улыбнулся он.
Они подошли к дому, облицованному розоватым камнем. Катрин повозилась в сумочке, отыскивая ключи.
— Не надо, — мягко сказал Рудольф, положив свою руку на руку девушки, потянувшуюся к выключателю в прихожей.
— Боюсь, что в темноте я не найду кофе. — Она слабо попыталась освободить руку.
Но он молча прижал девушку к себе. Она с готовностью запрокинула голову, и ее тело стало в его руках податливым и мягким.
