— Нет,— Мэгги внимательно осмотрела женщину. Не с вызовом, а так, как человек изучает карту незнакомой земли. Затем в голосе ее как бы щелкнуло реле.— Да,— поправила она себя.— Болгарка. Рада видеть вас здесь.
Разумеется, она вовсе не хотела входить в дружеские отношения с этой болгаркой. Но, с другой стороны, она и не хотела заиметь врага в ее лице. Эта женщина валялась в постели с пакистанцем, как его? Ахмед Дулла, член первой экспедиции пипов на Клонг. Может, эта связь окажется полезной, поэтому Мэгги повернулась к японцу и сказала:
— Тацу, позвольте представить вам Анну Димитрову. Она мне здорово помогла в Болгарии. Знаете, я иногда очень неосторожно шучу. Мне бывает трудно удержаться. И конечно, я сказала что-то ужасное в Болгарии. Политика, разумеется. И попала в неприятную историю. Тут же явилась Нан. Совершенно мне незнакомая. Просто хороший человек. Она вытащила меня из неприятностей. А где тот приятный молодой человек, с которым вы были тогда, Нан?
— Ахмед на Клонге,— сказала Нан. Ей не понравился покровительственный тон, каким с ней говорила эта пухлая блондинка.
— Да? Какое совпадение. Вы, конечно, помните доктора Дейлхауза? Он тоже там. Может, они там встретились.— Она заметила знаки своего отца и спросила: -- Папа, что ты беспокоишься? Я опять сказала что-то не то?
Годфри Миннингер улыбнулся.
— Я беспокоюсь о том, что нам уже пора. Ты не забыла, что у тебя назначена встреча в МТИ?
— О, дорогой, совсем забыла.— Неправда. Мэгги не забыла о назначенной встрече, которая должна была состояться завтра утром. И она знала, что отец тоже не забыл.
— А кроме того,— продолжал отец,— если ты еще немного побудешь здесь, завтра тебя одолеет зуд. Ты забыла, что у тебя аллергия на цветы?
Тоже ложь, у Мэгги не было никакой аллергии. Но она сказала:
— Ты так заботлив, папа. Нан, жаль, что наша встреча была такой короткой, но я очень рада была повидаться. И ты, Тацу, когда будешь в Хьюстоне, заходи.— Японец что-то просвистел и поклонился. Если он когда-нибудь появится в Хьюстоне, я сбегу, подумала Мэгги. Для нее лечь в постель с мужчиной давно перестало быть проблемой, но для этого все же нужен взаимный интерес, а не только мужские притязания.
В автомобиле, где на переднем сидении уже сидел телохранитель, она спросила:
— В чем дело, папа?
— Может быть, эта провинциальная болгарка вовсе не такая уж простушка, как кажется. Тедди незаметно пощупал ее. У нее в корсаже микрофон.
— У нее? Не может быть.
— Это факт. Может быть, это дело их службы безопасности, кто знает? Там было полно акул. Может, она — одна из них.
— Ты хочешь знать, что я вытянула из японца? — и она рассказала, что ей удалось узнать о Бенгальской резолюции.
От откинулся назад.
— Обычная возня в кулуарах ООН. Я перевернул твое ведро с помоями, ты забросила мне на крышу дохлую кошку. Они собираются опубликовать это?
— Ты прав. Он не сказал об этом. Кажется, он относится к резолюции не очень серьезно.
Отец в задумчивости почесал затылок.
— С этими пирами никогда ничего не знаешь. Наследник Мао сделал ставку на Клонт. Бенгальцы не начнут ничего, пока не прояснится что-либо в отношении Запретного города. Ты думаешь, моя миссия закончилась провалом?
— О, нет. Не беспокойся. Расслабься. Ты совсем как твоя мать. Она была очень эмоциональной. Когда тебя похитили, я думал, что у нее будет припадок.
— Зато ты всегда был очень спокоен и не собирался шевельнуть даже пальцем ради меня.
— Но я же знал, что с тобой все будет ол раит. Я действительно знал.
— Ладно, не будем говорить об этом.— Мэгги сложила руки на коленях и посмотрела в окно. Между комплексами небоскребов ООН и аэропортом не было никаких зданий. Там было пусто. Однако Мэгги все равно смотрела туда. Она была погружена в свои мысли. Наконец,она медленно сказала:
— Послушай, папа. Я хочу усилить нашу миссию. Именно теперь.
— Почему такая спешка?
— Не знаю, но чувствую, что нужно торопиться. Я хочу сделать это до того, как пипы и гризи пустят там глубоко свои корни и забросят туда столько людей, чтобы объявить Клонг своей собственностью. Я хочу, чтобы мы там были самыми первыми и самыми сильными, потому что я хочу эту планету видеть нашей.
— Чепуха, милая. Разве в Вест Пойнте тебя не учили приоритетам? Вся эта возня насчет криля,- а теперь еще гризи снова угрожают поднять цены... Ты понимаешь, какая сложная обстановка? Сейчас передо мной — сложная задача и я могу заниматься только ею.
— Но, папа, я не хочу говорить, насколько важна моя миссия. Ведь это целая планета.
— Разумеется, но...
