И посмотрела на него умильными щенячьими глазами.
— Все равно нельзя, — гаркнул тот.
— Ну так ваше же седло испорчу.
Лошадь остановилась. Итен Хардинский ловко соскочил с нее, подхватил меня на руки и осторожно поставил на землю.
— Веревки снимите, я идти не могу, — потребовала я.
— Нет, ведьма.
— Укушу, — пообещала Златовласке, и тот склонился, освобождая мои ноги. — А руки? Послушайте, никуда я не побегу. У вас мой друг и мой кувшин.
— Да иди ты уже! — взревел Итен, стащил веревку с рук и потопал за мной в кусты.
— Уважаемый, а вы не ошиблись? Девочки — налево, мальчики — направо.
— Сейчас будешь терпеть до Лаарты.
Намек поняла, а в кустики действительно хотелось. Поэтому спорить с бравым капитаном не стала. А что я могу одна? Я-то, конечно, сбегу, а Ромашка? А Али? Если их из-за меня обидят? Нет уж, обратно на полянку я вернулась очень быстро. Второй раз связывать меня не стали, и в Лаарту въезжала, как княжна, на белом скакуне в объятиях прекрасного стража.
На нас глазел чуть ли не весь город. Так и хотелось показать кому-нибудь язык, но я держалась с достоинством.
— Итен! Это же Итен Хардинский! — слышались разрозненные голоса. — А кто это с ним?
— Невеста, — крикнула в ответ. — Он меня от дракона спас, теперь обязан жениться. А дракон его проклял, вот!
— Закрой же ты рот, — прошипел Итен на ухо.
— Уже закрыла, — ответила миролюбиво и замолчала. Вместо этого глазела на красавицу Лаарту и поглядывала на Ромашку, который сидел на лошади впереди. Увы, у Ромаша чувство юмора оказалось хуже, чем у меня, и хоть он молчал, на лбу было написано: «Да чтоб вы все провалились!» Бедный Ромашка.
Но вот мы въехали во двор большого особняка. Странно, я думала, нас сразу повезут в тюрьму.
— Не делай глупостей, — предупредил Златовласка и осторожно поставил меня на землю, а его коллега по страже совсем неосторожно стащил Ромашку. Тот ударился боком, неловко упал, потому что, в отличие от меня, так и оставался связан.
— Ромашка! — Я кинулась к нему.
— Стой! — полетел в спину окрик, но я уже склонилась и помогла другу подняться.
— Все хорошо? — спросила встревоженно. — Сильно ударился?
— Все в порядке, Марьяна, — невесело улыбнулся он.
— Обоих в дом и запереть на втором этаже, под окнами выставить стражу, — распоряжался Итен.
— А кувшин? — обернулась я.
— Отдайте ведьме чайник, пусть идет.
Уже понял, что со мной проще согласиться, чем спорить. Я, как ребенка, прижала чайник к груди и зашагала за стражами. К счастью, нас с Ромашкой втолкнули в одну комнату на двоих. Это была вполне удобная спальня с уборной. Жаль только, что кровать всего одна. Выглянула в окошко — четверо стражей заняли свои места. Вероятнее всего, это дом Златовласки. Дверь закрылась, а я принялась распутывать веревки, удерживающие некроманта. Еле справилась, порезала пальцы: веревки были слишком плотные. Но наконец, они упали на пол. Теперь не перед кем строить дурочку, и я устало вздохнула.
— Как ты? — спросила у Ромашки.
— Жив. А ты? — улыбнулся он.
— Лучше всех. Чур, я в ванную первой.
— Ступай уже.
Жаль, вещи наши отобрали и переодеться было не во что. И сумка… Оставалось надеяться, что стражи не потеряли мою сумку. Я быстро вымылась, радуясь теплой воде, оделась и вернулась в спальню, уступая уборную Ромашке.
Неспокойно. Мне было неспокойно. Я слабо представляла, что мы с Ромашем будем делать дальше. Скорее всего, дождемся завтрашнего дня, и я попрошу Али помочь нам сбежать. Во всяком случае, стоит поблагодарить Златовласку за удачную доставку в большой город, где так легко затеряться. А еще отсюда можно уехать. Главное быстро, пока никто не обклеит нашими портретами столбы.
Ромаш появился не скоро. Я даже успела слегка задремать. После наших бурных приключений тянуло в сон.
— Уроды, еду забрали, — в сердцах выругался он и упал на свой край кровати.
Сначала я собиралась возмутиться. Потом подумала: мы спокойно ночевали на одной поляне. Чем кровать-то хуже? Наоборот, придвинулась ближе.
— Сильно досталось? — спросила растерянно.
— Нет, — ответил он.
Больше вопросов не нашлось. Я тихонько вздохнула, завозилась, укладываясь, в это время дверь распахнулась, и в комнату вошел Златовласка. Окинул взглядом нашу пару и что-то хмыкнул. Я тут же нахмурилась. Это по дороге стоило вести себя хорошо и усиленно заставлять окружающих сомневаться в моих умственных способностях. А здесь такой необходимости нет. Надо только продержаться до завтра.
— Поговорить надо, ведьма, — грозно сказал страж, а мы с Ромашкой сели, чтобы не смотреть на него снизу вверх.
— Давай поговорим, — покорно согласилась я. — Только у меня имя есть, и оно тебе прекрасно известно, Итен Хардинский.
— Марьяна.
— Да, Марьяна.
— Что же ты выбрала для себя спутника с настолько дурной славой, Марьяна? — присел Итен на край кровати, давая понять, что разговор будет долгим.
Я покосилась на Ромашку. Хорошая компания, ничем не хуже других. Ромаш уже не раз мне помогал, и я готова была доверить ему свою жизнь снова.
— Имеешь что-то против Ромашки? — спросила у Итена.
