— Одно желание в день, — угрюмо напомнил Али из кувшина.
— Так полночь же уже была, — удивился пикси. — День завершен.
Кажется, Али выругался. По крайней мере, из кувшина раздался булькающий звук, а потом Али возник перед нами. Тишка с Любимой переглянулись, у обеих в глазах горело любопытство.
— Идите за мной, я проведу, — мрачно сказал он.
Просто «проведу»? Безо всяких подвохов? Я очень привыкла к Али, но понимала также, что у него свои цели и действует он ради своего блага. Мне все три желания вышли боком. Не получилось бы так снова.
Но пока мы просто тащились за Али по дороге, пытаясь разглядеть в темноте, что там, впереди. Деревушка! Это была обычная деревушка, окошки приветливо светились, и внутри все зазвенело от облегчения, а недавние страхи показались такими пустыми. Видимо, Ромашка почувствовал сельский погост.
— Ура! Отдых! — заволновались девушки, а грозный Итен догнал Ромашку и теперь ехал вровень с ним.
— Где мертвые, некромант? — спросил он.
— Повсюду, — тихо ответил Ромашка. — Всем молчать!
Мы переглянулись. Может, дар Ромаша лжет? Но прежде такого не случалось. Хотя как не случалось… Он просто терял сознание при виде призраков или умертвий, так что оценить грани его возможностей довольно сложно.
Вдоль дороги потянулись первые дома. Из-за дверей слышались голоса, детский смех, иногда споры, иногда пение.
— Холодно, — прошептала Тихвина.
А я и не заметила, как холодно стало вокруг. Только что стояла душная летняя ночь — и вот уже хочется закутаться в одеяло, а то и растопить печь в каком-нибудь из этих домов. Страшно! Ромашка прав: что-то тут не то.
— Помогите!
Возглас чем-то выделялся из этих голосов. Может, он был слишком… живым?
— Не реагируйте, — сквозь зубы процедил Ромаш.
— Он тоже мертв? — тихо спросила я.
— Нет, жив.
— Тогда мы должны ему помочь.
— Мы все тут поляжем, Марьяна. Не отзывайся.
— Помогите, умоляю!
Я не выдержала первой. Спрыгнула с лошади, поспешила на крик. Он доносился из дома поблизости и становился все глуше. Там погибает человек! Вот и все, что имело значение.
— Стой! Стой, глупая девчонка! — закричал Ромаш. — Али, охраняй остальных.
— Я тебе не сторожевой пес, а желание ты уже использовал.
Это последнее, что услышала, а затем влетела в дом, откуда доносились крики. Влетела — и поняла, что пропала. На меня уставились четверо… Нет, уже не людей. У них даже не было глаз, поэтому и слово «уставились» не особо-то применимо. Пустые глазницы, бескровные губы, синюшные пятна на коже.
— Марьяна, стой! — влетел за мной Ромашка. Я обернулась. Он взглянул на мертвых — и сам начал напоминать их цветом, но каким-то чудом удержался на ногах и не грохнулся в обморок.
— Медленно отходи ко мне, — приказал шепотом некромант.
— Здесь где-то человек, — ответила я.
— Марьяна!
— Ромашка, ты ведь можешь их упокоить?
— На мою магию придут другие. И тогда нам точно не спастись.
— Что тут у вас? — влетел в дом Итен — и резко остановился. — Это что?
— Трупы, — «просветил» его Ромаш. — Самые обычные трупы. Нравятся?
— А почему они живы?
— Некромантия. Откуда — не знаю, тут сама земля проклята.
— Помогите! — раздалось из соседней комнаты.
— Что-то слишком долго он орет, — задумчиво сказал Ромаш. — А должен был уже умереть.
Я плюнула на парней и понеслась на зов. За спиной послышались ругательства, а потом что-то упало. Я надеялась, что не Ромашка, а его противники. В соседней комнате тоже были мертвецы, только двое. Они пытались достать парнишку лет двадцати двух, который каким-то чудом забрался на шкаф и оттуда звал на помощь. На его щеке блестела кровь, светлые волосы спутались, и на одежде тоже бурели пятна.
Эх, и почему было не захватить сумку с зельями?
— Ромаш, — тихонько позвала я, прислушиваясь к наступившей в соседней комнате тишине. — Итен.
— Здесь мы, — шепнул Ромашка, отодвигая меня в сторону. Мертвецы оживились, почуяв некроманта, и кинулись на нас, оставив в покое жертву. Ромашка принялся нараспев читать заклинание, а вперед меня вылетел Итен, ограждая от мертвецов. Кто-то потянул за руку назад, я обернулась — Слав.
— Идем, не мешай им, — шепнул князь. — Давай же, Марьяна!
Наверное, он был прав. Сейчас лучше не мешать Ромашке и Итену, поэтому я позволила вывести меня из дома. В комнате, на удивление, теперь было пусто — ни намека на мертвецов, которых я встретила. Куда же они подевались? Едва мы вышли на улицу, как из дома раздался истошный визг.
— На лошадь! — скомандовал Слав и, оттащив меня к притихшим девушкам и пикси, почти зашвырнул в седло. Итен и Ромашка вылетели следом, к счастью, не одни. Они тащили за собой ничего не понимающего парня. Тот едва перебирал ногами, и Итену пришлось зашвыривать его в седло так же, как Славу — меня. Хорошо, что отец Ромаша приказал захватить запасную лошадь на всякий случай.
