Футболка и джинсы, в которых она ездила в Мальцево, нуждались в стирке. Та одежда, которая была на ней, готовилась составить им компанию: Саша сердито сунула одежду в стиральную машину. Оставалась майка и спортивные штаны до колена, которые служили ей пижамой, но идти куда-то в них было нельзя. Саша посмотрела на свое отражение в зеркале, сердито сдунула прядку волос со лба и вдруг подумала, что в ней сейчас шумит то же волнение, которое поднималось, когда она собиралась на свидания.
Денис варил кофе: из ванной Саша слышала мягкий голос кофемашины. Ему нужно обо всем подумать, она должна создавать правильную обстановку, на улице июнь, и она в другом мире.
На мгновение Саша испугалась, что сейчас ее разорвет на клочки.
Приведя себя в порядок, она вышла из ванной. Денис как раз вынимал чашку, от которой поднимался ароматный пар, и ощущение возвращения домой вдруг сделалось нестерпимым. Это и был дом, о котором мечтала Саша: солнечный свет заливал кухню, в чашке ждал ее кофе, и душа раскрывалась навстречу миру, словно цветок.
– Все в порядке? – Денис вопросительно поднял левую бровь, и Саша окончательно поняла, что он никуда ее не отпустит. Она будет сидеть здесь, как сказочная принцесса в башне, потому что никто в здравом уме не выбросит то, что ему дорого.
– Мне не во что переодеваться, – призналась Саша. – Все в стирке. И ты так и не ответил на мой вопрос.
Она запоздало подумала, что не стоит раздражать того, от кого зависит ее жизнь. Денис сделал глоток из чашки и ответил:
– Святой Георг говорил, что ты по-настоящему владеешь только тогда, когда можешь отдать своими руками тому, кому сочтешь нужным. Или отпустить и не жалеть об этом. Я тебя отпущу, Саш. Обещаю.
Саша мельком подумала, что он может посулить ей все что угодно – и потом сделать так, как будет нужно. Выгодно. Правильно.
– А пока пойдем подберем тебе что-нибудь. – Денис снова дернул лицом, обозначая улыбку. – На тот случай, если ты здесь все-таки надолго.
Магазин женской одежды был через три дома, как раз там, где располагался его двойник в мире Саши. Когда они вошли, то продавщица даже бровью не повела: должно быть, покупатели в подобии пижамы не были здесь редкостью. Зато Саша вздрогнула и едва не закричала, увидев женщину, которая расплачивалась у кассы: цвет волос, поворот головы, даже запах духов говорили о том, что это мама.
Саша рванулась к ней, но Денис придержал за руку, женщина отошла, держа в руке красно-желтый пакет с покупками, и Саша поняла, что это не мама. Просто похожа.
– Все в порядке? – уточнил Денис с искренней тревогой.
«Хорошо, что он волнуется обо мне. Плохо то, что я хочу вернуться и не верю ему до конца», – подумала Саша. Кивнула.
– Тогда вперед, – улыбнулся Денис и мягко подтолкнул ее в сторону примерочной.
Продавщица помогла подобрать несколько футболок, джинсовые шорты и платье – светлое, легкое, очень летнее. Когда Саша вышла из примерочной, то Денис внезапно почувствовал, как в нем что-то становится на место. Он протянул руку – Саша взяла ее и призналась:
– Почти не ношу платья. Не люблю.
– Тебе очень идет, – искренне ответил Денис и подумал, что это похоже на свидание. Когда он в последний раз ходил с кем-то на свидание? Давно. Очень давно. Саша Ромашова, озаренная летним солнцем, невесомая, хрупкая, смотрела на него, и ее взгляд просил: отпусти меня. Помоги мне.
Он знал, что уже не сможет. Его вела воля к власти – та, что была сильнее любого душевного тепла и любой человеческой привязанности.
«Ладно, – сердито подумал Денис, расплачиваясь за покупки. – Будем решать проблемы по мере поступления. За ней придут – и я приготовлю гостям достойную встречу. Не могут не прийти».
Не считать же Фила, незваного гостя, охотником на выброска. Он был слишком пьян, чтобы хоть что-то анализировать и делать выводы.
– Мне неудобно, – призналась Саша, взвесив в руке пакет. – Это все дорого.
Денис только рукой махнул.
– Прекрати, все в порядке. Пойдем к прудам?
В супермаркете они купили обед в отделе готовой еды и пошли в парк к прудам. Возле главного пруда отдыхал народ – люди на песке показались Денису лежбищем моржей. В воде плескались дети. Один из ребят выбросил в воздух искрящуюся золотую рыбку, и Денис бегло проверил его: личное зарегистрированное заклинание. Мальчик очень талантлив. А Саша восторженно ахнула, словно мир, в который ее вытащили, наконец-то повернулся к ней хорошей стороной.
У второго, маленького, пруда никого не было, и там они устроили пикник, сев на поваленное дерево у воды. Вытянув из пакета сэндвич с курицей, Денис сообщил:
– Раньше тут водились русалки. Давно, еще до революции.
Саша удивленно посмотрела на него: то ли ее поразила информация о русалках, то ли то, что Денис взял в руки что-то съедобное.
– Их тоже гоняли в Клепальную субботу?
– До этого русалки гоняли всех целую неделю, – ответил Денис. Откусил – сэндвич оказался вполне приличным. – Про это еще Вересаев писал. Так что в субботу приходила расплата. Вон, видишь иву? Там они обычно сидели.
