Ромейское царство полностью

При преемниках Юстиниана I Ромейская держава переживала не лучшие дни. Великий император, при всей авантюрности его задумок, ставил вполне конкретные, реальные цели, стремился рационально их достигать, был необыкновенно трудолюбив, но не мог многое предусмотреть: потери от восстания самаритян в Палестине в 529–539 гг., отчаянного мятежа «Ника» в 532 г., вред, нанесенный экономике восточных областей социальными и религиозными движениями 520-540-х гг., ряд крупных землетрясений, два сильнейших извержения вулканов в Америке или Индонезии в 536 г. и в 540 г., которые сопровождались загрязнением атмосферы, периодическими затемнениями Солнца, снижением температуры даже в Средиземноморье в среднем на два градуса (следы этих грозных извержений отмечаются специалистами во льдах Арктики и Гренландии).

Экологические беды, возможно, спровоцировали пандемию исключительно заразной чумы — молчаливого, невидимого, неосязаемого врага, с 542 г. в огромных количествах ставшего истреблять население Ромейского царства. К этому добавились неожиданно ожесточенное, затяжное сопротивление отважных готов в Италии, укрепление свирепых франков в бывшей римской Галлии, приведшее в дальнейшем к созданию их империи, активизацию погромных славянских набегов на Балканы, необходимость поспешного строительства в системе обороны и в разрушенных городах в 540-550-х гг., обострение отношений с жадной до добычи Персией.

Юстиниан приобрел многое. К примеру, расширились границы Империи ромеев и, значит, увеличилось число ее граждан. Земли северной Африки и Сицилии вновь стали важным источником снабжения, поступления налогов, неисчерпаемым кладезем исключительно ценных ресурсов, которыми Ромейское царство смогло пользоваться еще более ста лет. Византийский флот монопольно господствовал на всех морях Средиземноморского региона. Константинополь стал основным центром торговли между Европой и Азией, все более обращая взоры к богатствам Китая, Цейлона и Индии. Оттуда, в обход пытавшейся блокировать пути Персии, через Кавказ, Крым и Красное море в громадных количествах стали вывозить шелк, специи и драгоценные камни. Удалось наладить собственное производство шелка в Константинополе, Антиохии Сирийской, Тире, Берите (Бейруте). Повсеместно был сделан рывок в строительстве, развернулись разнообразные общественные работы. Были упорядочены и рационализированы законы. В целом страна значительно преобразилась и при всех ее недугах являла картину грандиозной мощи.

Однако не все начинания императора оказались равно успешными. Он не смог преодолеть религиозный раскол, наметившийся между христианским Востоком и Западом, вдохнуть новую жизнь в организм ненадолго реанимированной Римской империи, очистить от коррупции имперскую администрацию даже после ее реформирования. Проведенные реформы управления создали лишь смешанные, нечеткие формы между старым и новым и не смогли достичь принципиального переустройства устаревшей административной системы. Старая аристократия, причастная к управлению государством, слабела и на нее нельзя было положиться. Кроме того, она была отчасти уничтожена в ходе катаклизмов VI в. Обновить, внутренне переродить Империю не удалось. Она была восстановлена лишь внешне, территориально. Различие между Востоком и Западом было уже столь велико, что прочно слить эти две части империи стало невозможно. Более того, эта задача не отвечала жизненным интересам Ромейского царства, центр которого находился на Востоке. Удержать Запад можно было лишь силой, но для этого у Византии уже не было ни сил, ни средств. Успехи оказались куплены дорогой ценой, которая легла на финансы, налоги страны и, разумеется, на ее население.

Смерть Феодоры явилась особенно большим ударом для Юстиниана. Память о ней осталась священной: недаром император приобрел обыкновение клясться ее именем. Потеряв свою великую любовь, убитый горем, в меланхолии, он приходил к ее гробнице в храме Св. Апостолов, зажигал свечи и долгое время не хотел никого видеть. Он все больше и больше склонял свою голову перед преградами, которые вставали препятствиями его амбициозным целям, поздно поняв, что опасность персидских, аварских и славянских вторжений куда насущней, чем возвращение прежних земель. Последний подлинный римский император, занимавший трон Византии, мысливший понятиями старой Римской империи, умер в ноябрьскую ночь 565 г. в возрасте 83 лет и после пышных похорон был упокоен в роскошном порфировом саркофаге рядом с могилой своей вечной любви — Феодоры.