Ответные военные походы при Маврикии стали меньшими по числу участников, в них не привлекали крупных сил варваров-союзников. Сама некогда победоносная ромейская армия находилась в плачевном состоянии, ее потрясали восстания, дисциплина была расшатана. Никто не хотел слушать безавторитетных командующих и быстро ставшего непопулярным императора, попытавшегося реорганизовать систему армейского снабжения. Обеспечение армии всем необходимым забирало не менее трети регулярного государственного дохода и это становилось ощутимым бременем для экономики страны и ее налогоплательщиков. Одной из главных причин бунтов послужили в целом успешные попытки Маврикия реорганизовать систему снабжения армии, в частности, издание в 588 г. закона об уменьшении на четверть военной анноны — пищевого довольствия, пайка, выдававшегося солдатам, и перевод его на денежные выдачи. Кроме того, император, пытаясь всеми правдами, а еще больше неправдами наполнить императорскую казну, приказывал отправлять в Константинополь для себя и своих родственников большую часть военной добычи. В ответ воины открыто поносили царскую власть, грабили местное население, назначали себе командирами кого хотели, уничтожали статуи Маврикия, надписи в его честь и заявляли, что не желают иметь императором скупого «мелочного торговца». Ситуацию еще более ухудшило антивизантийское выступление в Армении, вылившееся в восстание пылкого Симбата Багратуни в конце 80-х или начале 90-х гг. VI в.
Безмерная жадность толкнула Маврикия, человека в общем-то, ответственного, рассудительного и не высокомерного, на чудовищный поступок. В 599 г. он наотрез отказался выкупить у авар двенадцать тысяч ромеев (солдат и мирных жителей), захваченных в плен, и те казнили пленных. Этим император навлек на себя всеобщую народную ненависть и Божью кару, которая не заставила себя ждать. Последующие два года Византию потрясали сначала ужасная чума, а затем сильнейшие землетрясение в важнейших городах Империи, что вызвало непредвиденные расходы казны. Основной проблемой Маврикия как никогда стала нехватка денег. Стремясь найти их, император в условиях голода, осенью 601 г. решился на спекуляцию государственным хлебом. Неудивительно, что в декабре того же года во время прохождения церковной процессии по улицам Константинополя, в Маврикия и его старшего сына-соправителя Феодосия, шедших как паломники, босыми, из толпы полетели увесистые камни, так что они едва спаслись. Возмущенный народ нарядил в черный плащ какого-то человека, похожего на императора, надел на него шутовской венок из листьев чеснока и, посадив на осла задом наперед, стал возить по городу, распевая непристойные частушки с намеками на плодовитость многодетного Маврикия: «Нашел себе телку, да и потоптал ее, словно петух! И настрогал детей, что чушек. Господи, дай ему в лоб!». В целом, социальные неурядицы нанесли ущерб, оцениваемый цифрой приблизительно в 1000 фунтов золота, которая не представляется большой. Куда сильнее пострадал и без того низкий личный «рейтинг популярности» императора, правителя в общем-то твердого и умелого.
