Ромейское царство полностью

Впрочем, некоторые из пунктов «Земледельческого закона», касающиеся аренды, предполагают, что более крупные землевладельцы могли иметь и более значимое присутствие в большинстве деревень, нежели допускают некоторые историки. Социальные условия того времени могли оказывать противоречивое воздействие на крестьянство. Военная нестабильность, вероятно, увеличила необходимость в защите со стороны влиятельных лиц, но, с другой стороны, нехватка рабочей силы, должно быть, укрепляла позиции хоритов в переговорах с землевладельцами. Наши познания о сельском обществе VII–VIII вв. весьма ограничены, но реальность, весьма вероятно, была гораздо более сложной, нежели идеализированная некоторыми византинистами картина всеобщего процветания независимых крестьянских общин.

Ясно, что состав византийских крестьян эпохи «темных веков» отличался крайней неоднородностью. Среди них были обычные, простые собственники земли, а также владельцы чужой земли и домов, держатели земель, принадлежавших крупным знатным собственникам, многочисленные арендаторы. Последние платили ренту хозяевам земли и налог государству и закреплялись за своими участками в зависимости от характера ренты. Бессрочные арендаторы могли передавать свои участки по наследству или продавать, причем в церковных владениях они даже считались собственниками таких своих участков, а не арендаторами. Их самостоятельность возросла. Зачастую они платили низкую фиксированную ренту землевладельцам, которые проживали довольно далеко от них, в других районах. Конечно, им случалось разоряться в виду экологических, стихийных, военных бедствий, непомерных требований властей, но тем не менее, число бедняков до X в. было невелико и составляло, по подсчетам некоторых византинистов, от 8 до 20 % крестьян той или иной деревни.

Все эти категории, в массе своей лично свободные, относительно независимые, имели прочные гарантии своих прав, в случае необходимости могли обращаться с иском в суд. Но все они, как и раньше, в той или иной степени несли бремя податей. Любая деревня-хорион в «темные века» начинает играть все большую роль одновременно и податной, налоговой единицы. Именно на ней отразились преобразования государственной системы налогообложения. Начиная с VII в. новая экономическая и фискальная система государства ромеев имела в своей основе уже не город, а село.

Так, к концу этого столетия прежняя синона превратилась в регулярные ежегодные поступления с земли в виде зерновых и, возможно, других продуктов с каждого налогоплательщика. Еще позже она стала рассчитываться, видимо, по фиксированной ставке. Самое главное, было покончено с объединением подушного налога с поземельным, — подушный налог стал взиматься отдельно от поземельного, перестал быть связан с землей. Хорит теперь платил личный налог независимо от места своей оседлости. Тем самым отпала практиковавшаяся ранее государством важная причина прикрепления налогоплательщика к земле, что внесло вклад в усиление возможности свободы передвижения крестьян.

К IX в., когда экономика стала более денежной по форме, византийские крестьяне платили государственный денежный налог — экстраордин, еще один земельный налог-канон на землю и отдельную важнейшую подушную подать, или, точнее, налог «с очага», «с дыма» — капникон, который взимался, вероятно, с каждого дома или семьи. В силу этих важных изменений в налоговой системе крестьянская община стала носить прежде всего фискальный характер. Она максимально использовалась государством при налогообложении, поскольку все земли кинотис представляли собой единый налоговый округ. При этом подати за покинутую по любым причинам крестьянскую землю перекладывали на соседей, дабы не страдали интересы фиска. Таким образом, как заметил известный французский византинист Мишель Каплан, «…не только налоговая система, но и вся система обработки земли основывалась на монолитной сплоченности деревенской общины». К этому выводу можно добавить, что в раннесредневековой Романии осуществлялся своеобразный симбиоз, взаимное взаимовыгодное использование государства и землепашца, труд которого почитался особо. Показательно, что многие византийские святые этого времени происходили именно из крестьянских семей.

Случалось, византийские крестьяне вели свое хозяйство на крохотных участках — хорафиях, которые располагались на склонах гор, холмов. Кое-кто из них, позажиточней, хозяйствовал на дальних выселках — агридиях, своеобразных хуторах-фермах.

Воды для полива часто не хватало: приходилось строить каналы, орошавшие сады и поля, сооружать цистерны, где скапливалась дождевая влага. Но зато при хорошем уходе можно было в местах с благоприятным климатом снимать и по два урожая в год. Кроме пшеницы, ячменя и бобовых, георги возделывали виноград и фрукты (яблоки, груши, сливы, гранаты), а также неизменно пользовавшиеся спросом оливки, которые употребляли свежими, в соленом виде, маринованными или делали из них наиболее ходовое масло.