Старший полицейский сделала еще шаг вперед. Теперь он стоял прямо перед Норманом. Бив тоже шагнул вперед. Старший расстегнул верхнюю пуговицу вновь приобретенного роскошного плаща Нормана, потом вторую сверху. Когда он расстегнул третью пуговицу, Норман выбросил руку с ножом и воткнул его в горло этому самому полицейскому. Хлынула кровь. В тумане и темноте она была очень похожа на густой мясной соус.
Бив не представлял собой вообще никакой угрозы. Он стоял, парализованный страхом, глядя на то, как его старший напарник поднял руки и попробовал вытащить нож из горла. Он выглядел в точности как человек, который пытается отодрать от себя какую-нибудь экзотическую пиявку.
– Кроф, – прохрипел он. – Кроф.
Норман так и не понял, что это было.
Бив повернулся к Норману. Похоже, парнишка был в шоке и поэтому даже не сообразил, что это Норман ударил его напарника. И это вовсе не удивило Нормана. Вполне типичная реакция. В таком состоянии молодой коп выглядел вообще как десятилетний мальчишка и был не просто похож на Бивера – он был с ним одно лицо.
– Что-то случилось с Элом, – выдохнул Бив. Норман еще что-то знал об этом молодом парне, который уже, можно сказать, попал в Муниципальный зал славы (посмертно): ему казалось, что он кричит в полный голос, хотя на самом деле ему с трудом удавалось выдавить из себя хотя бы шепот. – Что-то случилось с Элом.
– Я знаю, – сказал Норман и с размаху ударил парня кулаком под подбородок. Это было опасно, но только в том случае, если противник опасен, а с Бивом в его теперешнем состоянии справился бы даже хлипкий шестиклассник. Удар был нанесен точно. Молодой полицейский отлетел спиной назад и шмякнулся о забор, за который Норман держался минуту назад. Биву было не так уж плохо – во всяком случае, не так плохо, как хотелось бы Норману, – но его глаза были мутными и отсутствующими; так что с ним не должно было быть никаких проблем. Его фуражка свалилась на землю. У него были короткие волосы, но все-таки не такие короткие, чтобы за них было нельзя схватить. Так что Норман схватил его за волосы, рванул его голову вниз и ударил ее о колено. Звук был глухим, но тем не менее жутковатым; как будто кто-то со всей дури вмазал молотком по мешку с фарфором.
Бив рухнул как куль. Норман осмотрелся в поисках его напарника и обнаружил странную вещь: его просто не было.
